Заветное желание
Бежать, бежать без оглядки и остановки. Бежать, как никогда не бегал прежде. Ноги мелькали над землёй практически от неё не отталкиваясь, но я всё равно не успевал.
Вслед за мной неслись преследователи. К счастью, они были ещё достаточно далеко. А как же всё хорошо начиналось...
Вечность назад, а если точнее, то всего за три дня до этих событий, я был обычным, ничем не примечательным пареньком, восемнадцати лет от роду. Ничего особого во мне не было, кроме наследного имени, которое я, по словам воспитателей и друзей семьи с неизменным успехом порочил.
Пройдя сквозь все круги порочной жизни и промотав изрядную часть родительского состояния, ту, до которой я успел добраться пока отец не перестал оплачивать мои счета, я решил покончить со своим нездоровым образом жизни и постараться стать другим человеком. Сделать это оказалось совсем непросто, но выбора у меня не оставалось. Деньги кончались, а вместе с ними исчезали и мои собутыльники, которые ещё вчера клялись мне в вечной дружбе.
Самой последней каплей стал тихий разговор в сумерках умирающего дня. Только я и она, она и я, и никого более. Два затерянных в сумерках человечка, предназначенных друг другу самой судьбой. Вот только она этого не понимала.
- Я устала Веринс, я слишком устала.
- Но родная, я люблю только тебя, ты ведь знаешь, - шептал я.
- Да, конечно, девушки с которыми ты проводишь ночи для тебя всего лишь игрушки, - не поверила она.
- Они ничто, пыль у твоих ног, - убеждал её я. Ну почему, почему стоит мне выпить и я забываю о своей возлюбленной Джелике и иду в квартал запретных удовольствий!? Почему я такое чудовище!?
- Я устала делить тебя с пылью, - сказала она. – Мой отец собирается выдать меня замуж, за Лестрима и я... я.. наверное я не буду возражать.
- Но Джелика? Любимая...
- Нет, ты не любишь меня и никогда не любил. Ты не в состоянии любить кого-либо кроме себя, - вынесла свой суровый и, наверное, справедливый приговор девушка.
- Пожалуйста, - умолял я, но любимая не слушала. Просто отвернулась и пошла прочь. Возможно, она даже плакала....
Я шёл пиная ни в чём не повинный камень ногами и думал. Возможно мне стоило податься в солдаты. Уверен, что благодаря батюшке, мне удастся получить звание командира небольшого королевского отряда. А дальше, как получится. Возможно, фортуна и не отвернёт от меня своей прекрасный лик.
Покончив с камнем я немного успокоился, но не настолько, чтобы не ударить следующий. Но вместо того, чтобы отлететь в сторону, как и положено порядочному булыжнику, он остался на месте. А вот моя ушибленная нога отскочила назад и я чуть не упал. С трудом сдерживая ругательства я схватился за пострадавшую конечность. Спустя несколько мгновений боль отступила и я влекомый любопытством нагнулся посмотреть, что же за штуковина так немилосердно обошлась с моей ногой. Но, не успел я нагнуться, как из предмета повалил синий, непрозрачный туман, который постепенно уплотнялся превращаясь в человеческую фигуру.
- Вот это да! - произнёс я. Меня так удивило превращение, что я даже забыл испугаться. Неужели, неужели, передо мной настоящий джинн?
- Слушаю и повинуюсь господин, - произнесло существо из, как я успел рассмотреть, лампы.
- Меня? - изумился я.
- Тебя, мой великий и могучий господин, - ответил джинн и добавил, – м-да, что за времена, раньше лампу ласково тёрли, словно величайшее сокровище, а сейчас пинают ногами.
- Простите, - смутился я.
- Ладно, забыли. Давай загадывай желание и разбежимся.
- Желание?
- Да, одно, заветное или не очень, по выбору заказчика, желание.
- А оплата какая? – на всякий случай поинтересовался я.
- Никакой. Это пока только рекламная акция, за наш счёт.
Никакая! Я не мог поверить своему счастью. Вот и решены все мои проблемы, ведь это так просто. Всего несколько слов и Джелика никуда не уйдёт. Она будет любить меня, а я её, всю жизнь. И я уже хотел произнести заветные слова, когда мне в голову пришла другая мысль. Джелика - это конечно хорошо, и я ни за что от неё не откажусь, но, ведь любовь одной, пусть и самой прекрасной на свете девушки, это так мало. Лучше пожелать стать героем и тогда у меня будет всё, деньги, слава, девушки и Джелика. Хотя, герои долго не живут, да и подчиняются королю к тому же. А почему бы мне не стать этим самым королём? Стать самым главным, ничего не делать, только раздавать приказы. Хотя, это тоже не то - королей часто свергают. Ведь у меня сейчас есть шанс исполнить самую-самую важную мечту в жизни. Закрыв глаза я уверенно сказал:
- Хочу, чтобы меня все любили.
- Исполнено, - хлопнул в ладоши джинн и исчез вместе с лампой.
Странно, я вроде никаких особенных изменений не заметил. Надеюсь джинн не обманул. Был только один способ это проверить. Понимая, что терять уже нечего я направился прямо к дому Джелики. Возможно, там меня ждал довольно прохладный приём, но я надеялся в худшем случае отделаться не слишком тяжёлыми побоями. К моему непередаваемому удивлению дворецкий, вместо того, чтобы выставить меня за порог, посторонился освобождая дорогу.
- Я бы хотел поговорить с госпожой Джеликой.
- Я сейчас же позову её, - произнёс слуга, но не успел он сделать и нескольких шагов по направлению двери в гостиную, как из-за неё послышался громкий голос:
- Если это снова Веринс, то гоните его прочь!
После этого створки дверей резко распахнулись, чуть не слетев с петель, и в прихожей возник хозяин голоса, да и всего дома тоже, отец Джелики, господин Ринк. Но, увидев меня, его лицо расплылось в улыбке и он, противоречя себе, заявил обращаясь к слуге:
- Персиваль, быстро накрой на стол у нас гости.
- Добрый вечер, - поклонился я.
- Конечно, добрый, - согласился со мной Ринк. – Раз вы почтили сей дом своим присутствием.
- Я бы хотел поговорить с вашей дочерью, - честно признался я.
- Конечно, конечно. Джелика сейчас спустится, - сказал он приглашая меня внутрь.
Джелика и вправду вскоре осчастливила нас своим присутствием. Не успел я занять место за, пока ещё пустым столом, как в помещение вошла она. Девушка тут же завладела моим вниманием и я уже не обращал внимание ни на то, что хозяин дома почему-то занял место за столом не напротив, а рядом со мной, ни на то, что кухарка принося очередное блюдо с холодными закусками старается прижаться ко мне всем телом, ни на дворецкого, который вместо того, чтобы удалиться неотрывно смотрел на меня. Всё это не значило абсолютно ничего в сравнении с улыбкой появлявшейся на губах любимой, стоило нашим глазам встретиться.
В себя я пришёл только когда почувствовал руку Ринка на своём бедре. Не понимая в чём дело я попытался убрать её, но ничего не получилось, хозяин дома вцепился в меня, как клещ. С трудом, хоть и не с первой попытки, но мне всё же удалось освободиться.
- На улице ужасная непогода, - обратился он ко мне потирая руку. – Я думаю, что вам стоило бы остаться на ночь.
«Остаться на ночь, а почему бы и нет?» - подумал я смотря на Джелику. Думаю скучать мне тогда не придётся.
- Я предоставлю вам лучшие покои, - продолжал он, - как раз напротив моих.
«Ну уж нет, - решил я. – Оставаться здесь на ночь нельзя! Скучать точно не придётся, но вряд-ли мне это понравится.»
Похоже моё желание быть любимым джинн понял несколько иначе, чем его представлял себе я. Во всяком случае, чтобы меня любили мужчины, я не мечтал никогда. Мне вполне хватило бы и симпатии с их стороны. Да и женщины должны были меня любить только те, которые мне небезразличны. А не все подряд. При взгляде на улыбающуюся кухарку, к примеру, мне становилось совсем не по себе.
До сих пор я с ужасом вспоминаю, как мне удалось вырваться из этого чересчур гостеприимного дома. Крики хватавшийся за меня Джелики, проклятия преследовавшего Ринка, просьбы державшего за пояс дворецкого и слёзы причитающей кухарки.
Прошло всего три дня с тех пор, как я пожелал всеобщей любви, но для меня они казались вечностью. Стоило мне встретиться взглядом с человеком и он тут же воспламенялся нездоровой страстью по отношению к моей особе. Я уже успел сотни-тысячи раз проклясть коварного джинна и свою глупость, но это не помогало. И вот сейчас я бегу по улицам города, а за мной несутся преследователи. Все они любят меня... и наверное разорвут на части, если догонят. А ведь я мог просто-напросто пожелать любви одной-единственной девушки Джелики. Хотя, не сомневаюсь, и в этом желании наверняка оказался бы какой-нибудь подвох. Лучшее, что я мог сделать три дня назад - это просто пройти мимо, не обращая на раба лампы никакого внимания. Но тогда я ещё не знал, что, ничто в этом мире не даётся даром. И, что чем больше желание, тем большую цену приходится за него заплатить. Тогда я этого ещё не знал и теперь всё что мне оставалось это бежать, бежать без оглядки и остановки...