МЕЧТЫ И ЖИЗНЬ

[Автор]

- Карл, корабль до Эстэрры отплывает через час! – орала Марина, захлебываясь слезами счастья.
- Да успокойся, сестренка, - брат был сдержан и холоден. – Я знаю.
Он взял ее за запястья и ласково посмотрел в глаза пятнадцатилетней девушки. Когда она не могла и усидеть на месте от счастья, Карл воспринимал происходящее как должное.
Эстэрра была южнее их родного городка Ребане на островах Буи. Марина всегда мечтала о большом путешествии на материк, но Карл, оставшийся после смерти мамы главой семейства, всеми правдами и неправдами запрещал ей и думать о подобных затеях.
Море хоть и манило, но слыло очень опасным местом. Стоило кораблю уйти от островов, как на него нападали жестокие пираты, отбирали все нажитое добро, а людей с захваченного судна продавали. Немало на островах ходило рассказов о том, как не вынесшие позора моряки, бросались в пучину вод, избрав смерть избавлением. Подобные байки не устрашали девушку: она с младенчества мечтала построить собственный корабль и отправиться рассекать бирюзу морских вод. Только брат не давал ей сбежать из дома с путешественниками, торговцами, и пиратами.
Их отъезд получился быстрым и сумбурным. Марина даже сообразить не успела – что к чему. Карл учился в магической академии на защитника судов, а заодно - на штурмана. Так было заведено на Буи, что маги получали две профессии: волшебную и обычную. Пусть во всем содружестве государств, уже более пятисот лет не преследовали магов, но те, то ли памятуя о былом, то ли по другим причинам, старались не выставлять напоказ перед лишенными сего дара свои способности. Сестре Карл не рассказывал ни об одной из своих специализаций. Он боялся, что та потеряет ум и разум и начнет уговаривать скататься «за горизонт» на рыбацком суденышке, чтобы поиграться учебными заклинаниями с напоровшейся на них пиратской бандой.
Марина же выбрала для изучения куда более агрессивную магию – ледяную. Если такой маг начнет серьезно практиковаться, то станет способен айсберги в море создать на несколько лет. А в качестве второй специализации, как всем было известно, она тоже решила стать штурманом. Это очевидно – подумал брат: построит себе кораблик и уплывет подальше от родного дома: не хозяйка, а попрыгунья какая-то.
Как ни пытался он вразумить сестру, так у него и не получилось. Зато теперь, когда его отправили на экзамен, чтобы он скрыл судно от пиратов вместе со своими сокурсниками, он решил больше не секретничать. Он взял Марину с собой, потому что через два года и ей также придется отправиться в море, чтобы сдать практические экзамены.
Сначала девушка разобиделась на брата за то, что он, умеющий скрывать объекты от внимания посторонних лиц, не рассказывал, чему учится. Но очень скоро радость от того, что он поедет на юг до Эстэрры, да еще и возьмет ее, заставила простить все секреты.
Брат собрал немногочисленную поклажу в узелок и спокойно вышел на улицу, направляясь к пристани. Сестрица-егоза же давно убежала вперед и оповещала весь город о том, что сегодня едет за море.
Неизвестно еще, что получилось бы, не догони ее Карл в одном переулке и не намекни безбашенной девице, что пристань в другой стороне. В итоге они забежали на борт перед самым поднятием трапа.
- Успели, - выдохнул брат, оглядываясь по сторонам в поиске однокашников.
Все уже сидели по каютам. По палубе бегали только двое юнг со швабрами, намеренные вытереть пыль от сапог пассажиров, а на корме рядом со штурвалом стоял солидный усатый одноногий дядька-штурман в длинном белом плаще и красной треуголке.
- Карл, смотри, пират! – ткнула в его сторону Марина.
На ее счастье, уважаемый моряк был настолько невозмутим, что не стал даже подавать вида, будто слышал восклицание малолетней сиротки.
- Ты что? – укорил ее брат, - это же Штурман Джон, в прошлом знаменитый охотник на разбойников.
- Фу, как скучно, - обиделась Марина, но дальше ей мысль развить не удалось, потому что Карл взял ее за запястье и повел вниз, в каюты, где его и без того ждала нехилая взбучка от учителя за опоздание.
Ой, да, если бы он опоздал, то остался бы на берегу, а так… он просто пришел чуть позже. Хотя учитель не был рад такому экстремальному поведению ученика. Высокий бронзовокожий маг в черной мантии недовольно посмотрел на припозднившегося школяра, но ему не удалось высказать ни одной существенной претензии в адрес Карла.
- Не удивлюсь, если однажды ты ступишь на борт пиратского судна, - буркнул маг в усы, показывая парню место за столом рядом с однокашниками, - ибо подобные выкрутасы с опозданиями позволяют себе лишь те, кто не дружит с законом. Все остальные приходят заранее.
- Виноват, профессор Вальдемар, - склонил он голову, садясь. – Но я не мог оставить дома сестренку, а она по пути к пристани заблудилась.
Может, наставник и поверил бы этой чистой правде, если бы не смешки согруппников юного мага. Уж кто-кто, а они не понаслышке знали о Маринке. Ее пока не боялись, потому что она умела замораживать только ягоды и яблоки, но ее взбалмошный характер выводил из себя всех в Ребане.
Причина опоздания Карла протиснулась в каюту вслед за братом и тихонько уселась на невысокую табуретку у входа, наблюдая, как мастер морской маскировки раздавал указания перед экзаменом брату, черноволосому толстячку Биллу, двойняшкам Ксю и Таньчик, долговязому худому Сайрэлу и рыжему очкарику Махо.
Ребятам не говорили, что их действия на корабле контролируются опытным магом, хотя основная защита возлагалась на плечи именно шестерых стажеров. «Да, морозить все вокруг куда проще, чем прятать корабль от пиратов!» - подумалось Марине. Но она продолжала слушать наставления учителя. Как она поняла, по дороге в Нортэ, северный порт Эстэрры, судно должны были защищать Карл и близняшки. Девчушки-хохотушки, по словам наставника, не отличались в учебе. Ее брата же назначили за старшего, чтобы не сорвать операцию. Оставшихся троих учеников распределили на обратную дорогу, потому что из Нортэ купцы обещали везти несколько ящиков ценного меха.
Когда все было обсуждено, Карл и двое его подопечных, которых Марина знала как лучших игроков в лапту, надели черные плащи и поднялись на палубу.
- Можно посмотреть? – заерзала она на табуретке.
- Нет, - безапелляционно заявил учитель, - не то спугнешь демонов защиты, и мы станем легкой добычей для пиратов.
О, зря маг сказал это. От последнего слова сердце у Марины сработал невидимый щелчок, и она готова была сделать все, что угодно, только бы встретиться с морскими разбойниками.
Ксю и Таньчик стояли на носу корабля. Их плащи развевались на сильном ветру. Это только в порту казалось, что волны высотой по колено. В открытом море природа более жестка. Девочки, которым учитель только и делал замечания, стали серьезней штурмана. Они подняли руки, закрыли глаза и стали читать защитные заклинания. Тем же самым занимался и Карл, только на корме.
Блестящие звездочки срывались с тонких девчачьих пальчиков и, переливаясь на ярком солнце, улетали в воду. Если было бы разрешено наблюдать за магом-защитником, то его действия многие восприняли бы как красивое шоу, сравнимое с праздником «Прощания с летом». Однако поверья и предубеждения запрещали даже учителю и контролеру заклинаний наблюдать за таинством, продолжающимся немногим более пяти минут.
И только как трое юных магов спрятали мантии в сундук в каюте, наставник спросил:
- Удачно?
Все трое кивнули. И сразу после одобрения учителя, Ксю и Таньчик сорвались с места и кинулись опять на палубу, играть в догонялки с молоденьким юнгой, сыном штурмана.
- Марина?! – позвал сестру Карл, но девочка не отзывалась.
Не придав ее пропаже должного значения, он тоже поднялся наверх и долго стоял на корме, наблюдая, как скрывается за горизонтом берег Ребане.
Если будет попутный ветер и штурман не уснет на посту, то судно войдет в воды Нортэ через три дня: есть время и отдохнуть, и соскучиться по дому.
Контролер проверил заклинание, которое сплели юные маги, и остался доволен. Все вздохнули с облегчением, и с первого же дня плавания предвкушали удачно добраться до Нортэ.
Марина, конечно же, нашлась. Не забрали ее демоны защиты, как шутили Ксю и Таньчик. Чем занималась девочка в то время, когда брат и подружки читали заклинание – никто не знал. Но, судя по тому, что у кока пропала целая тарелка с рыбой в кляре – легко догадаться. Хотя, на эту бравую воришку только вкусности переводить! Это на берегу девочка изображала из себя непобедимую пиратку, повелительницу морей: спустя несколько часов плавания брат нашел ее свесившейся через перилла. Ясно – морская болезнь, со многими случалось. Что же касается кока, он обиделся лишь тому, что его замечательное блюдо оказалось выплюнутым за борт. Матросам он приготовил еще одно точно такое же. А рыжая егоза очень понравилась экипажу судна.
Два дня плавание продолжалось без происшествий, но девочка, обиженная тотальным отсутствием пиратов, все равно была довольна первым путешествием.
Несчастье произошло на третью ночь.
Берега Эстэрры еще не виднелись на горизонте, хотя до материка было рукой подать. Если не к утру, то к обеду, купцы точно достигли бы порта. Не спал только штурман. Он всегда следил за кораблем ночью, а днем за рулем практиковался Карл, давая отдохнуть пожилому человеку.
Фонарики на бортах покачивались туда-сюда, освещая палубу и море. Тихо, почти бесшумно, плескалась вода за бортом. По небу плыли темно-серые облака, изредка перекрывая золотистый серп луны. Ничего не предвещало беды. Как вдруг штурман повернулся на глухой звук на носу корабля. Он бросил штурвал и, бережно ступая на здоровую ногу и пытаясь не сильно стучать деревянным протезом, крался к источнику шума. Он не успел ничего увидеть, как кто-то ударил его тяжелым предметом по голове.
Наутро, когда Марина вылезла из сундука, в который она пряталась на ночлег, она не узнала корабль. Вместо торгового флага на мачте развевался пиратский: с черепом, скрещенными костями и красной короной. Вдоль палубы пираты уложили всех пассажиров и экипаж, связанных по рукам и ногам. Этой участи не удалось избежать и магу с его учениками. Недолго пришлось искать девочке и рыжий затылок родного брата, привязанного к мачте вместе с Ксю и Таньчик.
Мимо заложников ходил высокий человек в красном плаще до пят, отделанном золочеными тесьмами и кистями. У него на поясе висело два кинжала и, о, ужас, отрубленная голова капитана их корабля. Кровь капала под широконосые сапоги пирата, марая темно-зеленые штаны. То ли ему было приятно, то ли он не замечал происходящего. Рядом с ним, ссутулившись, бежали два худеньких человека в белых рубашках и штанах до колена.
Марина тихо закрыла дверь и залезла в сундук. «Пираты! Как я хотела увидеть их! Но как они мне не понравились!» - молнией проскочило в ее голове. Она представила, как человек в красном плаще берет Карла за волосы, а один из этих хилячков отрубает ему голову. Хотя сия мысль тут же улетучилась: брата убивать нет резона, ведь он не капитан и пока не штурман.
Тут на палубе раздался еще один дикий крик, и девушка снова выглянула наружу. Человек в красном стоял на носу, высоко подняв к небу отрубленную голову штурмана, а его слуги бросали за борт бездыханное тело.
«Так не должно быть! Это плохие пираты!» - крутилось у нее в голове.
Она не успела закрыть дверь, как ее заметили. Один из слуг пиратского капитана схватил ее за руку и выволок на нос, к начальнику. И тут Марина увидела и корабль этого страшного человека. Он был в два раза больше их судна, которое привязали к корме и тащили к уже видневшимся гористым берегам материка. На парусе пираты нарисовали такой же точно череп в короне, что прикрепили на мачту торгового судна.
- Роджер, не трожь мою сестру! – заорал Карл, когда увидел, как слуга пнул упавшую на колени сестру.
- Она мне нужна, - сухо ответил пират, оскалив зубы, - ровно как и вы все, кроме вашего вонючего капитана и его штурмана.
Марина, широко открыв рот, снизу вверх смотрела на ужасающего пленителя, но боялась и слово вымолвить, потому что в ее воображении ясно рисовалась картина, как этот Роджер отрубает ее голову и, схватив за концы волос, начинает крутить ей, словно шариком на веревочке.
- Эта девка мне нужна, - улыбался садист, - ей я окажу особую честь: оставлю в живых.
«Значит, все погибнут? Даже Карл?» - пронеслось в ее голове.
Тут за учеников вступился наставник и пират, прищелкнув пальцами, приказал своим слугам принести ему и голову учителя. Что происходило дальше, девушка не видела, ей было противно наблюдать за тошнотворным действом. Она только запомнила последние слова замечательного мага: «Всех шестерых защитников объявляю успешно закончившими школу магии в Ребане». И после этого раздался тупой удар и сдавленный крик, подхваченный плачем Ксю и Таньчик, а заодно и парней-выпускников.
- Защитники, - усмехнулся Роджер, - они мне и нужны! Как и эта девка, что нарушила таинство наложения заклинания.
Удар ботинка в бок заставил Марину прийти в себя. По ее щекам текли слезы. Так вот, что произошло: она одним глазком подглядела из сундука за Таньчик и Ксю, а демоны защиты уже разобиделись и проигнорировали хорошо расставленные заклинания.
- Раскаиваешься? – ухмыльнулся пират. – А в душе довольна! Потому что тебе больше никогда не удалось бы встретиться с Роджером Алой Короной!
- Сестренка, зачем? – глотая слезы, орал брат, которому, как она поняла, и жизнь стала не мила: сестра нарушила табу, его захватили в плен те, от которых не сбежать.
Но его не лишили головы.
Подплывая к берегам Эстэрры, Роджер сменил все паруса на мачтах на белые, и поднял вместо пиратских красные флаги без рисунков. Чтобы скрыть следы преступления, его слуги вымыли от крови палубу.
В итоге в порт два пиратских корабля входили как обычные торговые. Захваченным судном управлял Карл, как единственный заложник, разбирающийся в навигации. Марина стояла у него за спиной вместе со всеми остальными выпускниками школы магии, и все подростки причитали:
- Карл, надо придумать план побега.
Невозмутимости юного штурмана не было предела: оно и ясно – прирожденный моряк. Раз уж попал в переделку, то он не станет искать виноватого, он примется за поиски выхода из сложившейся неприятной ситуации.
- Сам знаю, что надо, - сухо ответил он, глядя на то, как дюжина прислужников Роджера управляется с пленниками, - но ходят слухи, что от этих пиратов никому не удалось уйти живым.
- Заметно, - шептала посерьезневшая Таньчик, а Ксю кивала в подтверждение ее слов.
Роджер Красная Корона частенько зарабатывал в Нортэ на работорговле. Он регистрировался купцом с южных островов, где по сей день промышляли рабством, и на законных основаниях сдавал на рынок в качестве товара людей с захваченных судов. На сей раз, он не стал продавать лишь Карла, которому заявил, что тот будет заместителем его штурмана. Парень не хотел становиться пиратом, но согласился, в надежде на то, что ему удастся-таки уничтожить Алую Корону, а затем выкупить однокашников и сестру, которых облачили в белые рабские робы и на телеге повезли на главную площадь на аукцион. Нет, бежать следом было больше, чем глупо. Еще один способ нарваться на неприятности, которых и без того хватало. Однако пираты взяли нового штурмана под руки и потащили его на рынок.
Как мечтал Карл увидеть Нортэ, пройтись по улицам с высокими домиками из раскрашенного в яркие цвета кирпича, спеть хором с уличными шарманщиками и нарисовать углем портрет сестренки. Никогда он и думать не желал, что ступит он на земли материка пленником, и, что самое ужасное, случится это по вине Марины. Не судимо будет дитя – его любопытство не знает границ. Казалось, что нет ничего страшного в том, что девушка выглянет один разок из сундука, чтобы полюбоваться колдовством родного брата. Оказалось, это невинное любопытство способно привести к смерти трех человек и пленению экипажа.
Шаг, и картина убийства учителя режет сознание как наточенный клинок. Шаг, и раскаянный взгляд красных глаз Марины, увозимой на аукцион, словно соль на рану, отзывается в душе дикой болью. Простить или наказать? Из-за нее брату быть пиратом. Из-за нее погибло три уважаемых человека из Ребане. Наказать! Шаг, и Карл представляет, как взмахивает плетью над голой спиной единственного близкого человека, как разрывается розовая нежная девчачья кожа, как Марина кричит и пытается сбежать, но не может, потому что брат привязал ее к скамейке. Нет, это не наказание.
Его не радовали пестрые платья веселых жительниц Нортэ, не привлекали гномы, которые за пару золотых предлагали начистить сапоги, он равнодушно проходил мимо завлекающих объявлений, написанных на сколоченных из десятка досок щитках, приглашающих на магические действа. Все, ради чего он так стремился сюда, что он хотел показать сестре, утратило всякий смысл, стало ненужным. Теперь он штурман Алой Короны, а его сестра – будущая рабыня.
Пират угадал события до минуты. Телега с его пленниками прибыла на площадь к самому началу аукциона, когда там собралась большая толпа зевак. Хоть в Нортэ, в отличие от южных городов, рабство официально запрещено, но народ промышлял торговлей людей. Однако выкупленных мужчин хоть и признавали гражданами Эстэрры, но до смерти держали как слуг, а женщин зачастую отдавали некой Мадам в «Счастливый дом».
Торг начался с мужчин, и вскоре все захваченные купцы с Буи были проданы по богатым домам не только Нортэ, но и некоторых южных городов, и даже столицы. Возможно, кому-то из них удастся договориться с хозяевами и бежать на родину, однако многим уже не видать свободы.
После перешли к женщинам. Карл сунул руку в карман, насчитав там с десяток золотых. Нет, судя по мешкам денег, что предлагали за мужчин, ему не выкупить сестры. Никто не успел назначить своей цены, как к рабыням вышла высокая женщина в розовом платье с белыми рюшами, накрашенная страшнее карнавальной маски, как понял Карл, это и была Мадам. Она начала рассказывать товару о том, как прекрасен Дом, в который она желает всех выкупить, что все будут жить там припеваючи. Особо ей приглянулись грудастые Ксю и Таньчик, несмотря на то, что сестренки выглядели сейчас хмурее тучи. Кроме этих двух девушек продавали жену кока и Марину. В принципе, Мадам готова была выкупить всех четверых, несмотря на то, что жена повара казалась ей староватой для ее дома.
- Я, я куплю рыжую! – подняв кулак с немногочисленным богатством вверх, Карл бросился к рабыням. – Даю десять золотых.
Наивный парень. Никогда на островах он не видел подобных мероприятий и не предполагал, что за такие гроши не купить и ноготка маленькой девочки.
- Две тысячи, - пнула увесистый мешок Мадам, презрительно глядя на него.
- Но… она моя сестра, ее украли пира… Родж… ая Кор… - слуги держали ухо востро по поводу новичка и вовремя заткнули ему рот.
Ведущий аукциона, толстячок в шелковом синем халате, приказал гномам унести мешок денег, что предлагала Мадам, и поднял молоток, чтоб ударить в гонг и свидетельствовать о состоявшейся сделке, как вдруг…
- Десять тысяч за рыжую, - раздался громкий уверенный голос с задних рядов.
В толпе начали переглядываться, а потом разошлись, дико уставившись на высокого плечистого парня в желтой расстегнутой рубашке и узких кожаных штанах. Смотря под ноги, не обращая ни на кого внимания, он вышел в центр площади и опустил рядом с мешком Мадам еще более увесистый узел с чем-то тяжелым, судя по звуку, с деньгами. Лица его никто не смог разглядеть: на голову незнакомец повязал красную косынку, а на глаза – черную маску.
Ведущему ничего не оставалось, как объявить его победителем торгов. Толпа безмолвствовала, потому что нарушения сценария не ожидали и те, кто не пропускал ни одного аукциона.
Гном-счетовод тут же выбежал к мешку Мадам и отсчитал ей две тысячи сдачи, и женщина, с обидой глянув на ниоткуда возникшего конкурента, увела за собой три покупки. Марина же стояла на постаменте в одной белой робе и не знала, что делать.
- Тебя купили, - сказал толстяк и столкнул ее на мостовую.
Девочка бы упала, но покупатель ловко подхватил ее и поставил на ноги.
Карл было кинулся к ней, но пираты поволокли на корабль. Последнее, что услышала сестра от него, было ее имя. Покупатель перекинул ее через плечо и побежал за ними, однако, догнать прислужников Алой Короны ему не удалось, и он притащил девушку в свою комнату на постоялом дворе.
- Теперь я ваша рабыня, - упала перед ним на колени Марина.
- Нет, - он в знак солидарности с ней тоже сел на пол, - я купил тебя, чтобы ты не была рабыней. Мадам – страшная женщина, она заставляет рабынь любить, даже если они не хотят.
- Спасибо. Но и вы – житель Эстэрры, а значит по закону я теперь ваша слуга.
Он улыбнулся и снял маску и косынку. Девушка, широко открыв рот, забилась в дальний угол комнаты. На нее светло-зелеными глазами смотрело смуглое лицо уроженца восточных земель. Немало страшных легенд ходило про выходцев оттуда. Он прошелся рукой по коротким бирюзовым волосам и мило улыбнулся:
- Не бойся меня.
- Вы из Хигаши, человек-демон, - шептала Марина, чем только веселила спасителя.
- Да, мои родители живут там. Но я не оттуда, и не из Эстэрры, не из Нордэрда, и даже не из южных провинций. Я ниоткуда, сам по себе. И мне не нужны рабы. Я дорожу свободой и не могу смотреть на то, как лишают ее.
Один закономерный вопрос теперь мучил девушку: почему именно она, а не Таньчик, не Ксю, не жена кока, не две дюжины торговцев и моряков. Но на этот вопрос он не дал ответа. Не успел.
Дверь в его комнату выломали. На пороге они разглядели три фигуры: Роджера и двух его слуг. Все, что она успела, так это спрятаться под кровать, когда ее спаситель оголил длинный узкий меч.
- Ты выкупил товар моей жены? – негодовал маститый пират.
- Но у меня было больше денег, чем у нее, - пожал плечами парень.
- А ты не знаешь, зачем тебе девка, - скрипучим голосом добавил один из слуг.
Незнакомец взмахнул мечом, что воздух вокруг него запел.
- Бесполезно сражаться против Алой Короны, - хихикнул второй слуга, - сдавайся.
Капитан пиратского судна поднял вверх руку, и на его ладони образовался огненный шар. Но незнакомец не собирался никуда убегать, он сконцентрировал взгляд на лезвие меча, и как только пират бросил в него огненным заклинанием, полоснул по нему, что от созданного взмахом ветра, огонь потух.
Подобная защита очень разозлила Роджера, и он принялся кидать в противника один огненный шар за другим, но немолодой пират сильно проигрывал в скорости юному выходцу с востока. Однако старик не давал ему и шанса атаковать, парень только и успевал отбивать заклинания, чтобы те не сожгли все вокруг.
И тут Марина выскочила из-под кровати и, хлопнув в ладоши, обрушила на Роджера мощный ледяной поток. И пират, и его слуги, взвыли от боли, когда холод начал проникать в их мышцы. Незнакомец же, воспользовавшись ситуацией, изо всех сил полоснул капитана по груди, однако смертельно ранить такую глыбу, коей был пират, у него не получилось.
- Хорош, - развеял морозное заклинание Роджер и промокнул плащом кровь с царапины на груди. - На сей раз я дам вам уйти, но при следующей встрече я продам вас двоих втридорога. Только скажи мне, нахал, почему ты купил эту девку?
- Не ваше дело, морской изверг! – Марина заметила легкий румянец на его щеках.
- Достойный ответ, - ухмыльнулся пират, покидая комнату.

Теперь у Марины появился защитник, одевший и обувший ее, ведущий в порт, чтобы посадить на корабль до Ребане. Уж там-то девушка знала, что сделать, чтобы князья Буи выкупили пассажиров судна на родину. Только Карла уже не спасти. И от этого было больно на душе.
Все получилось как-то просто и складно. Ее покупатель очень легко договорился с купцом из Эстэрры, плывшим на острова Буи за товаром. Бряк монетами в мешочке, и девушка может мечтать о скором возвращении домой.
И тут незнакомец протянул ей маленький золотой кулончик.
- Что это? - спросила Марина.
- Открой его и узнаешь, почему я купил тебя. Надеюсь, когда-нибудь свидимся, - подмигнул он и бодро зашагал к судну, стоящему у самой дальней пристани.
- Эй! – раздался крик, и к причалу выбежал ведущий аукциона.
В одной руке обрюзгший старик держал узел, что был ему вручен незнакомцем, а в другой он подбрасывал несколько белых кругляшков, которые, соприкасаясь друг с другом, издавали звук, подобный деньгам.
- Ты меня обманул! Верни товар обратно!
Но Марина была уже свободна. Она, словно юркая лисица, вбежала на корабль торговца, а ее спаситель не менее умело впрыгнул на свое судно, и оба отчалили от берега.
- Надеюсь, ты мне дал нормальными деньгами? – орал купец.
- Вам – да, вы честный, - руки в боки кричал парень.
Раздосадованный ведущий стоял на пристани, бросая в море поддельные монеты, а владелец незамысловатого богатства от души ржал над ним, стоя на палубе. Марина ахнула, увидев, какой флаг развевается на корабле ее спасителя: череп и скрещенные мечи. Чья это банда – она не знала.
Она спустилась в свою каюту, провожаемая взглядом мага-защитника. Нет, она никогда больше не станет подглядывать за эффектным таинством сокрытия судна.
Девушка села на сундук, стоящий в углу напротив подвешенного гамака и посмотрела на подарок, единственную память от даровавшего ей свободу. Из золотого кулончика на ладонь девушке вывалился скрученный в трубочку восточный папирус, на котором кто-то много лет назад написал: «Любовь с первого взгляда существует».

[просто мария]

Честно говоря, не впечатлило.
Невозможно сочувствовать героине, которая - ах, какая она милая, ребячливая и непосредственная! - обрекла на смерть всех на судне - и не слишком об этом переживая, отправляется домой.
И невозможно без смеха читать выражения вроде "маститый пират" или "морской изверг" (причем с обращением на "вы").

[Юлия_Набокова]

Однокашники, шоу, выкрутасы, резон, ржал - слишком много современных и сленговых словечек для истории из прошлого.
А появление Ксю и Таньчика среди Карлов и Роджеров меня откровенно позабавило Опять же удивляет имя Марины - мало того, что распространено оно преимущественно у славянских народов, так еще и употребляется с русскими формами: "Уж кто-кто, а они не понаслышке знали о Маринке".

По тексту у меня осталось много непоняток:
- сколько все-таки лет этой Марине? То ее называют девушкой, то девочкой.
- почему ни Карл, ни девчонки-магички, ни Марина, ни уж тем более их учитель не используют магию, чтобы противостоять пиратам и сбежать от них? Что мешало Марине применить то же ледяное заклинание не в комнате с благодетелем, который ее выкупил, а на палубе корабля?
- если Мадам - жена пирата Роджера, то почему он выставляет рабов на продажу, а его жена выкупает их за бешеные деньги? Это у них такое милое семейное развлечение что ли?
-

- Теперь я ваша рабыня, - упала перед ним на колени Марина.

Весьма странно слышать подобные слова из уст своевольной девочки, для которой нет никаких правил.

Соглашусь с просто марией - героиня не вызывает сочувствия, а раздражает своей глупостью, и ее благополучный отъезд домой отнюдь не вызывает в душе ликования.

Слишком патетичные фразы тоже не идут на пользу рассказу:

Шаг, и картина убийства учителя режет сознание как наточенный клинок. Шаг, и раскаянный взгляд красных глаз Марины, увозимой на аукцион, словно соль на рану, отзывается в душе дикой болью.

- Сестренка, зачем? – глотая слезы, орал брат, которому, как она поняла, и жизнь стала не мила: сестра нарушила табу, его захватили в плен те, от которых не сбежать.

Фэнтези мало, любви - еще меньше.

[Вячеслав]

Бестия. Фэнтези мало

Фэнтези не может быть мало или много. Или есть или нет. Вообще по этому жанру было много споров в гостевой.
Предлагаю определить для конкуса критерий. Если это не сказка, не НФ, и не фантастика - значит фэнтези. При условии, что есть в рассказе нечто нереальное. И не надо равняться во всем на Толкиена.

Рассказ не будоражит.

[Руслан]

- Карл, корабль до Эстэрры отплывает через час! – орала Марина, захлебываясь слезами счастья.

Трудноперевариваемая атрибуция в диалоге.

жестокие пираты

По моему ненужное уточнение. Добродетельные пираты такая редкость.

скататься

сильно. Глагол сами придумали?

намеренные вытереть пыль от сапог пассажиров

как-то неуклюже.

Может, наставник и поверил бы этой чистой правде

опять коряво.

Причина опоздания Карла протиснулась в каюту вслед за братом

О как.


Ладно, с меня хватит , дальше читаю ничего не отмечая, отмечу, что писать с подобными ляпами - неуважение к читателям и судьям.

Нет, извините, не удержался

что его замечательное блюдо оказалось выплюнутым за борт

Как насчёт другого, менее благозвучного но всё-таки гораздо более верного глагола?

«Пираты! Как я хотела увидеть их! Но как они мне не понравились!»

Бедная....


Так не должно быть! Это плохие пираты!»

О ужас!


И тут Марина увидела и корабль этого страшного человека. Он был в два раза больше их судна

Да, он большой босс, в два раза крупнее

Невозмутимости юного штурмана не было предела

Неплохо, запишу в блокнотик.



Шаг, и Карл представляет, как взмахивает плетью над голой спиной единственного близкого человека, как разрывается розовая нежная девчачья кожа, как Марина кричит и пытается сбежать, но не может, потому что брат привязал ее к скамейке. Нет, это не наказание

Ето прямо какие-то ероические фантазии

выглядели сейчас хмурее тучи.

Тоже новый глагол

Мадам – страшная женщина, она заставляет рабынь любить, даже если они не хотят.

действительно страшный человек



Деревянный, неуклюжий язык, инфантильный сюжет, картонные герои. Автор, вы наверное пошутили, правда? По серьёзному так писать нельзя, только в качестве стёба над пиратскими романами.

[Мангуст]

А меня рассказ взбудоражил. К примеру, гномы. Вот мерзавцы, чистят морды… тьфу… сапоги за два золотых. Золота, видимо, в прибрежных странах навалом.
Кое–где, предложения выстроены замечательно. Где–то не очень. И, действительно, много современных слов, которые своим нелепым видом добавляют рассказу фальшивости. Пираты, работорговля корабли и невольники… В общем, у автора есть потенциал. Подрасти немного и всех за пояс заткнёт.

[Руслан]

Мангуст, а вы оптимист Так по мне, то такие тексты едва ли имеют право на существование.

[Мангуст]

Мангуст, а вы оптимист Так по мне, то такие тексты едва ли имеют право на существование.

Суровы Вы, однако.
Самый деревянный рассказ выставлю я. Так что, Вы зря растрачиваете свои потенциал непримиримого критика на автора рассказа «Мечты и жизнь». Посмотрите – какое эпическое название!

[Руслан]

Мангуст, от вас я ожидаю многого

[Мангуст]

Руслан, Авторских неологизмов постараюсь выдать «на гора» целую кучу.
В этом отношение, мне тутошний автор пришёлся по душе.
Так и хочется сказать, к примеру, о погоде: На улице всё хмурее и хмурее.
Замечательно! Возьму в свой разговорный лексикон.

[Руслан]

Автор расширяет границы нашего с вами языка

[Sharga]

- сколько все-таки лет этой Марине? То ее называют девушкой, то девочкой.

Там, в самом начале говорится, что пятнадцать В принципе, в этом возрасте можно называть и так, и так.

[Sharga]

Самый деревянный рассказ выставлю я. Так что, Вы зря растрачиваете свои потенциал непримиримого критика на автора рассказа «Мечты и жизнь». Посмотрите – какое эпическое название!

А вот говорить, что ни один из уже выставленных рассказов не ваш - уже почти раскрытие авторства

[Delcatty]

Пожалуй, во многом соглашусь с Бестией. Она уже много ляпов показала, повторяться не охота. Правда, фэнтези здесь достаточно: вымышленный мир, сверхъестественные существа, магия и т.д. А вот любви - маловато.

[Искатель]

Самый деревянный рассказ выставлю я. Так что, Вы зря растрачиваете свои потенциал непримиримого критика на автора рассказа «Мечты и жизнь». Посмотрите – какое эпическое название!

А вот говорить, что ни один из уже выставленных рассказов не ваш - уже почти раскрытие авторства

При условии, если других не будет. А так, я надеюсь, всё-таки не случится
"Карл, брат Маринки" - это действительно... круто. Разве что они униаты какие-нибудь

[Мангуст]

Самый деревянный рассказ выставлю я. Так что, Вы зря растрачиваете свои потенциал непримиримого критика на автора рассказа «Мечты и жизнь». Посмотрите – какое эпическое название!

А вот говорить, что ни один из уже выставленных рассказов не ваш - уже почти раскрытие авторства

А вы уверенны, что я не заметаю следы, и попросту говоря… как это там? Говорю неправду.

[Искатель]

А вы уверенны, что я не заметаю следы, и попросту говоря… как это там? Говорю неправду.

Врать правила конкурса не запрещают

[Липа]

Мангуст, так вот кто, оказывается, автор этих самых "мечт"

[Мангуст]

Липа,
Я польщён

[Амрит]

сколько все-таки лет этой Марине? То ее называют девушкой, то девочкой.

там же написано - пятнадцать. Хотя, насколько я знаю подростков, пятнадцать тут многовато. Довольно таки.
Смутил так же подбор имен.
Смутило поведение девочки, которая видит отрубленную голову! и говорит - так недолжно быть, это плохие пираты.
"Это неправильные пчелы, и они делают неправильный мед".
Середина просто не понравилась.
Конец и начало хороши.
В общем, текст яркий, интересный, но явно непродуманный.

[Амрит]

Руслан, жестокие пираты - это нормально в речи. А вот предел невозмутимости вам правильно не понравился

[Юлия_Набокова]

там же написано - пятнадцать.

Ой, точно! Честно говоря, по рассказу поведение - лет на восемь.

[Автор]

Отвечу на критику.
Насчет сюжета: черновик разросся до 40 тыс., пришлось сокращать. В первую очередь это было сделано за счет слов-паразитов, а уже во вторую - за счет "вредных" абзацев, что, несомненно, повлияло не лучшим образом на эмоциональность повествования.
Бестия, героиня у меня постепенно взрослела с каждым вычитыванием. Изначально ей было десять лет, и подобное поведение -- вполне оправдано для такого ребенка. Однако, в нашей жизни и в 30 иногда встречаются люди, которые ведут себя похлеще этой Марины.

- Теперь я ваша рабыня, - упала перед ним на колени Марина.

Весьма странно слышать подобные слова из уст своевольной девочки, для которой нет никаких правил.

Куда более странно было бы слышать из ее уст очередную дерзость или смех.
Руслан,

скататься

сильно. Глагол сами придумали?

Да вы, товарищ, не знаете выражения "скататься куда-либо"? Произошло от слова "кататься" (в смысле "ездить") добавлением приставки "с-".

Причина опоздания Карла протиснулась в каюту вслед за братом

О как.

Ладно, с меня хватит , дальше читаю ничего не отмечая, отмечу, что писать с подобными ляпами - неуважение к читателям и судьям.

Позвольте спросить: где тут ляп? Причиной в данном случае я назвал Марину. Остальное - вполне грамотная конструкция.

что его замечательное блюдо оказалось выплюнутым за борт

Как насчёт другого, менее благозвучного но всё-таки гораздо более верного глагола?

Если писать все, что вы думаете, не заботясь о читателе, то текст может превратиться в сборник грубых слов и выражений. Думаю, ваш "более верный глагол" только испортил бы повествование.

Так по мне, то такие тексты едва ли имеют право на существование.

В топку современную графоманию! Изданную и неизданную! Особенно изданную на бумаге. Находил тексты еще хуже собственных, правда-правда.
nightfall,

"Карл, брат Маринки" - это действительно... круто. Разве что они униаты какие-нибудь

Спасибо, возьму на заметку. Я этот мир разработал не только для написания этого рассказа. И некоторым провинциям пока не хватает специфичных деталей. Так что, может, и униаты.
Амрит,

Смутило поведение девочки, которая видит отрубленную голову! и говорит - так недолжно быть, это плохие пираты.

А она не видела раньше НИКАКИХ пиратов. Она тешила себя мечтами о свободолюбивых людях, которым не писаны законы (см. самое начало), просто у нее в голове не укладывалось, как можно быть таким жестоким.

[Марина Крамер]

Граждане, а любовь-то где? Ну, не нашла я даже намека.

Она тешила себя мечтами о свободолюбивых людях, которым не писаны законы (см. самое начало), просто у нее в голове не укладывалось, как можно быть таким жестоким

А вот это вообще... Конечно, пираты все мягкие и нежные, как плюшевые мишки - это ж все знают!
Не понравилось, не обижайтесь, Автор.

[Руслан]

Находил тексты еще хуже собственных, правда-правда.

А, ну тогда, конечно же, всё в порядке!!! простите, это я ляпнул не подумав