Бесполезные

[olesky]

— В строящемся грузовике уже наполовину готова система распределения электричества, — рассказывала Эла, — и… блок, который запитывает узел реботеров — он нестандартный, не такой, как на наших кораблях. А на наших блоки хорошие, их нет смысла менять.
— Но это все-таки другой корабль, — осторожно возразила Тайлинь.
Эла отмахнулась:
— Это все-таки теневой корабль. Разработанные нами блоки прекрасно подошли бы. Они даже так задуманы, как универсальные. А здесь отдельный… не знаю, чем он принципиально отличается, но лучше наших быть не может. А это значит, что их строители не знали про нашу конструкцию блока.
— То есть, корабль не ваши специалисты строят? — понял сомнения Элы Зор. — Не Ули Ансдотер и Дэс Монго? А кто?
Эла продолжила:
— А пульты управления реботерами стандартные. Точно такие же, как на наших кораблях. С одного был кожух снят и… я убеждена, что пульт строили по спецификациям.
— По спецификациям — значит, не обязательно ваши специалисты? Другие могли?
— Конечно. Лишь бы разбирались в чертежах.
— Ага. Получается, тем, кто строит корабль, спецификации и чертежи пульта управления этого доступны были, а блока питания узла реботеров того — нет?
— Получается. Потому блок они разрабатывали сами… «с нуля». Для хорошего инженера это не слишком сложная задача. Но… Наши все равно поставили бы стандартный блок, нет смысла тратить время на разработку нового. А разница в том, что чертежи пульта управления мы сбрасываем на конструкт аспекта. Я, вот, сбросила. Пульт сложный и важный, во время настройки очень удобно, когда его схема «перед глазами». И для моделей… А блоки — простые, стандартные, как поставишь — работают. И сами не ломаются, разве что нарочно разбить. Их можно подробно не запоминать. Я, вот, не запоминала. А еще они ПТС применяют в датчиках… Мы от этой идеи отказались, потому что ПТС плохо переносит радиацию, но она… очевидна? С нее начинали, потом придумали датчики без ПТС. А эти, в Центре, не придумали. Конструкции датчиков я тоже не сбрасывала себе на аспект. Они тоже несложные.
— Та-ак, — потянул Сента, догадавшись, что обеспокоило Элу. — Это значит, что… либо аспекты Дэса и Ули скопировал вместе со всеми спецификациями кто-то с пустым аспектом, как наш Ирмек, и пользовался… Либо аспекты изъяли, как это для кадаверов своих делали.
— А потом Ули и Дэса убили, — предположил Шатун. Растерянно прозвучало.
— Может быть, не только их, — продолжил Псих таким тоном, как будто старался сдерживаться. — Спецов-релятивистов за короткое время целых семеро умерло, и только двое — по естественным причинам, многовато это.
Эла качнула головой:
— Не так уж невероятно… хотя действительно многовато.
— А с учетом того, что кто-то строит теневой корабль для Центра — подозрительно многовато.
— И по естественным ли причинам умерли те старики, — заметила Ляма. — В наше время медицина способна поддерживать жизнь тела едва ли не сколько угодно. Единственная проблема — мозг, но те старики писали статьи и участвовали в обсуждениях. Они совсем не стали глупее от старости.
— Да, мозги у них были молодые, — согласилась Эла. — Выходит, и их убили…
— Оно вообще возможно — с чужим аспектом корабль построить? — спросила Мирала. — У Ирмека, сама видишь, хуже, чем у настоящих хозяев аспектов получается, даже если опыта уже набрался. Ну — кроме как с нашими аспектами, тут-то он освоился. Так и время у него было.
— Тоже не до конца освоился, — сказал Ирмек. — Если твой аспект скопирую, просто ринхов гонять смогу, а вот эти твои динамические структуры уже сам не потянул бы. Тонко работаешь, мне еще упражняться.
Эла возразила:
— Когда ты копируешь мой аспект, моделируешь почти также хорошо, как я. Пожалуй, смог бы выполнять мою работу в Академии, в том числе и строить «борт» теневых кораблей.
— В том числе нестандартных?
— Думаю, да. Не такие-то грузовики Центра нестандартные в сравнении с нашими обычными кораблями. Почти весь «борт» — такой же… Хотя вот блоки они свои разработали. Но… да, для верности нужно несколько специалистов, даже если с одинаковыми знаниями и опытом. Хотя бы для наложения моделей. — Видя, что Жасан не понял термина, Эла объяснила: — Это когда разные люди составляют каждый свою модель, а потом сравнивают. Если у двоих модели совпадают… принципиально совпадают, значит они лучшие. Очень эффективный способ, позволяет ускорять разработки.
Эла замолчала. Остальные тоже ничего не говорили, большинство выглядели подавленными, растерянными, напуганными даже. Присутствие духа сохранили только Ляма, Зор и Мирала, но это не значит, что им ситуация нравилась, наоборот.
Жасану тоже было муторно. Вырывать у аспов аспекты а потом убивать… Но он не до конца понимал реакцию остальных Бесполезных. Центр построил «фасолину», которая может уничтожить планету, это само по себе настолько чудовищно, что убийства растворяются на фоне. Решился выяснить:
— Я понимаю, жутко это, когда убивают, чтобы аспекты вырвать… Ладно, просто вырвать, но убивать… Ради одной только секретности, как я понимаю, если бы у нескольких релятивистов сразу аспекты погасли это подозрительно было бы. Но это же наркоторговцы! Для них ничего не слишком, никакая гнусь… Да еще «фасолина» эта… Им, как бы, терять даже нечего. В Войну пленных инженеров заставляли работать под пытками и под угрозой казни, а разрабатывали всего-то доспехи или прицелы.
Эла качнула головой:
— То, что Центр и наркоторговцы делают… что действуют именно так, повышает вероятность, что они применят «фасолину». Очень сильно повышает. Особенно если это они изъяли аспекты у всех семерых релятивистов, двоих хватило бы. И, судя по всему… Я покажу модели в слиянии. Они действительно хотят уничтожить планету.
— Значит — работаем, — неожиданно взбодрился Псих.
— Да, сливаемся, — согласилась Эла. — Идеи появились?
Все кивнули.

[olesky]

Слились. Оценили модель Элы, лишний раз ужаснулись. Поделились соображениями.
Идея Жасана была очень простой — действовать быстро и жестко. Взломать защиту вокруг «фасолины» в Бадашоне и ударить несколькими «рапедами» сразу, можно еще чем-то мощным. И сбежать на теневом корабле. Эла и скопировавший ее аспект Ирмек высчитали, что у плана был шанс. Но взломать защиту и разнести все «рапедами» это, все-таки, два этапа, Центр мог успеть активировать «фасолину». Во-первых, а во-вторых — теневой корабль Бесполезные еще не построили. Основные элементы «борта» готовы — сплетены из риалина, протестированы и спрятаны в сомбре. Но корпуса еще не было, даже если его тоже можно сделать из какого-то особо устойчивого к радиации риалина, нужны проверки, эксперименты в открытом космосе. И, если действовать по замыслу Жасана, нужен не бот, а полноценный теневой корабль. Эла настаивала, что его необходимо строить стандартный, по чертежам уже готовых, действующих кораблей. Максимально приближенным вплоть до дверных ручек и планировки кают. Ручки, мол, нужны такие, чтобы двери можно было легко открывать и закрывать, но невозможно открыть случайно. И чтобы не торчали и не цеплялись. И сами двери такие, чтобы могли и открываться, поворачиваясь на петлях, и раздвигаться, уходя в стену. И планировка кают с расчетом, чтобы повысить шансы команды корабля в любых ситуациях. Просчитано на моделях, которые не из общих принципов составлены, а на основе опыта со всевозможными морскими, воздушными, космическими судами.
Проблему материала для корпуса теневого корабля Бесполезные решили тут же, походя, играючи — металлический водород, стабилизированный аспектом Тай и укрепленный риалином. Водород лучше всего и выдерживает радиацию, и защищает от нее. Бесполезные даже соорудили из материала корпуса небольшую пластинку прямо нас столе, добыв водород из влаги воздуха.
В этот раз совет Лямы восприняли и подключились к конвертерам.
Ирмек, разглядывая пластинку: «Спектр металлического водорода, но смещенный».
Зор, Мирала, Тай, Эла, Сента: «Релятивистский эффект от воздействия Тай наложился, потому и смещен».
Ирмек, Эла: «Да, но почему мы своими глазами видим, что спектр смещен?!»
Ляма: «Не глазами. Вы переняли мою сверхчуткость. Частично».
Эла, успокаиваясь: «Видимо, так и есть».
Прикинули в симуляции, сколько потребуется, чтобы построить корабль. Если сосредоточить усилия, то управились бы в три слияния. Но между ними необходим хороший, длительный отдых, а времени мало. Кроме того, целый большой теневой корабль трудно спрятать. Были варианты — обширные пещеры под городом, пустующие помещения, в конце концов, можно скрыть корабль под водой или в лесу. Однако и риск, что спрятанное найдут, высоковат.
Так что, план действовать быстро и жестко не подошел. Но полностью его не отвергли, кое-что взяли на заметку.
Ляма предложила идею, прямо противоположную замыслу Жасана — очень аккуратно проникнуть сквозь защиту и, нарушив работу нескольких сонк-сервов или схем, обезвредить «фасолину», чтобы ее нельзя было быстро запустить. Можно, например, подстроить плавающую помеху в электронике. Если работники Центра проблему обнаружат и исправят, вывести из строя еще что-нибудь. Чтобы было похоже на естественные сбои, штуковина-то сложная. Тем временем — известить власти, пусть сами разбираются с Центром, как хотят. Хоть термоядерным ударом по Бадашону, дело Бесполезных — проследить, чтобы никто не успел включить «фасолину».
Тоже могло сработать. Но…
Тайлинь: «Нельзя надеяться на власть. Не та ситуация. Власть может быть коррумпирована».
Зор: «Или просто все провалят. Они могут».
Капля: «Все, что можешь — делай сам».
Эла: «К тому же мы не знаем, что предусмотрел Центр. И до чего там могут додуматься, если дать им время. Не забывайте, что у них есть дигиты моего уровня или немногим ниже».
Жасан: «А вдруг выше?»
Ирмек: «Выше невозможно. Эла вышла на горизонталь в слияниях. Не говоря уже про симуляции, которые только нам доступны. Но мы все равно не сможем предсказать, до чего они додумаются, особенно если загорится у них. Нестандартно действовать они могут».
Кин: «И даже любят. Защита на Тьербе очень нестандартная. Отличается от защиты завода в Бадашоне».
Эла: «В то же время очень логичная. В Бадашоне населенная местность, такая мощная защита привлекла бы слишком много внимания. А на уединенном острове ее может нащупать только случайный ясновидец или телепортер, его гораздо легче нейтрализовать».
Зор, Мирала: «Да, есть в них гибкость. А значит, действуем быстро и надеемся только на себя».
Жаль. Замысел Лямы нравился Жасану тем, что предполагал наименьшее воздействие. И не только ему.
Идеи остальных Бесполезных были похожи — главную проблему все видели в ясновидцах Центра и предлагали варианты, как их всех вычислить и нейтрализовать. Потом можно будет делать с «фасолиной» что угодно, хоть по плану Жасана, лишь бы быстро.
Наложение моделей? Однако Жасан усомнился, и в слиянии все «увидели» его мысль: «Вам не кажется, что вы так друг друга скопировали в слияниях, что уже думаете одинаково? Вы все еще разные, даже очень, и в этом ваша сила изначально. Не только потому, что у вас разные аспекты, вы и думаете неодинаково. Как правило, но сейчас, когда очень важно перебрать все варианты, их у вас получилось мало. Не все, мне кажется».
Эла, Ирмек, демонстрируя каждый свою модель: «Может быть и так. Но нейтрализовать ясновидцев Центра очень логично, Центр явно на них полагается в своих схемах безопасности».
Способы нейтрализовать ясновидцев придумали достаточно легко. Хорошие, с запасными вариантами. А дальше не могли подобрать по-настоящему надежный способ нейтрализовать «фасолину». С грубым и мощным воздействием, вроде «рапед» — одна и та же проблема, «фасолина» могла включиться в последний миг и уничтожить планету. Да и с другими воздействиями то же самое — Эла была уверена, что у «фасолины» очень серьезная система живучести на основе аспектов заключенного внутри кадавера. Просчитали комбинацию — Эмэр отключит в «фасолине» всех сонк-сервов, Капля разрушит все констркуты низких порядков, Шатун нарушит работу всей электроники, Зор уничтожит все ПТС, Тай выведет из равновесия все релятивистские контуры, Мирала добавит хаоса ринхами, а Жасан и Кин порвут, что смогут, телепортацией, и все это одновременно. Модели у Элы с Ирмеком составились разные, но вероятность нейтрализовать «фасолину» даже таким одновременным воздействием насчиталась одинаковая — восемьдесят восемь процентов. Мало.
Вот если каким-то образом вывести из игры кадавера, можно успокоиться — без него эффект Юуннэ не включится. Но это наверняка понимали и в Центре.

[olesky]

Первым делом набросились на еду — хватали, кому что ближе, и наворачивали. Впрочем, какой-то минимум приличий и аккуратности соблюдали, за что Жасан еще сильнее зауважал Бесполезных — сам-то он готов был рвать зубами и глотать, не жуя, но посмотрел на остальных и сдержался. Ему достались предназначенные Ляме лепешечки с сыром и помидорами. Непонятно, как они попали Жасану на тарелку — Ляма сидела от него аж через Миралу, Зора и Тайлинь. И неторопливо набирала ложечкой мороженое — догадалась, как самая умная, подключить в слиянии конвертер. Два раза намекала, что и остальным Бесполезным стоило бы, но всем было не до того, теперь расплачивались.
А лепешечки оказались очень вкусные, хотя всего три.
Мирала подложила Жасану рубленое мясо в виноградных листьях, а сидевшая по другую сторону Янтарь — ломти запеченного сазана, из которых «кухонные» рахны очень кстати выбрали кости.
Наблюдая, как рахны уносят пустую посуду и приносят разогретые ливийские лепешки, Жасан спросил:
— Это каждый раз, как будем плести риалин, такой… аппетит потом?
— Сегодня мы не очень много плели, — ответил Зор.
Кин продолжил:
— Это из-за нас с вами. Аспекты телепортеров очень… энергоемки, хотя, конечно, не риалин. Мы ничего не портировали, но прощупывали, это тоже забирает энергию. Причем ваш аспект прожорливее моего, вероятно потому, что сильнее. Ничего, будем подключаться к конвертеру. — Повернулся к Эле и спросил: — Так почему они одновременно строят корабль и «фасолину»?
Та, задумчиво сворачивая в трубочку сектор ливийской лепешки, неуверенно ответила:
— Наверняка сказать трудно. Объективно проще строить рядом то, и другое — одно и то же оборудование, одни и те же специалисты. Субъективно… Чем больше теневых кораблей, тем лучше, но ресурсы… Нет, как-то «фасолина» и корабль связаны.
— Чтобы сбежать? — предположил Шатун. — Все желающие в один корабль не вмещаются, вот и нужен второй.
Эла качнула головой:
— В грузовик уместились бы все причастные вместе с семьями. Даже вся верхушка наркоторговцев. В тесноте, но… Вряд ли второй корабль строят только ради комфорта.
— Не только людей думают вывезти? — предложил объяснение Сента.
Эла откусила от трубочки. Прожевав, кивнула:
— Может быть. Но на все ценности нашей цивилизации двух кораблей не хватит… Хотя… Согласно проекту грузовики могли играть роль буксиров. Расширить защитную сонк-оболочку, чтобы захватить другие объекты и пронести их в дипшейд. Потом внешний груз нужно как-то закреплять, но это… технические детали.
Жасан осторожно предложил:
— Может в слиянии все обсудим? — Он боялся, что не поймет технической терминологии. Да и чужие идеи тоже сподручнее понимать умами их авторов.
Однако несколько Бесполезных сразу отрицательно качнули головами. Ответил Псих:
— Потом сольемся, но сейчас лучше чтобы каждый сам свое придумал и обдумал, чтобы не перекрывались мысли. Всем вместе хорошо одну идею двигать, ну так нам-то сейчас разные нужны наоборот. Ну и чтобы в одиночку думать не отвыкнуть оно тоже полезно.
— И доесть надо, — добавила Тай. Все согласно закивали, в том числе Жасан.
— А «фасолину» корабль может… ну, взять на буксир? — спросила Мирала.
Эла, усмехнувшись, качнула головой:
— Нет, вряд ли. Во-первых, «фасолина» слишком большая, теневому кораблью опасно настолько расширять оболочку. Во-вторых, тащить в дипшейд все оборудование «фасолины»… его потом не настроишь. Разве что сначала ее включить, но буксировать объект с эффектом Юуннэ на поверхности… это уже не техническая проблема, а фундаментальная.
— А жаль. Может, не для нас тогда была бы «фасолина», может для другого совсем мира. Нашел Центр там врагов и решил их уничтожить вместе с планетой.
Капля хохотнула:
— Очень вряд ли. Центр подмяли наркоторговцы, а у них все враги здесь. Можно даже сказать, что все, кто здесь — их враги. Они сами себе враги, по большому счету.
Тайлинь хмыкнула:
— С собой они помирятся. А со всеми остальными нет. И уничтожить их вместе с планетой… по крайней мере — пригрозить, ради такой возможности они пойдут на что угодно.
— Если бы они могли «фасолины» между мирами таскать, то в другом бы мире их и строили, — возражала по-своему Эмэр. — Конечно, надо было бы туда уйму всего перетащить, зато про секретность не волноваться можно. Никаких защит и конспирации, телепортируйся куда хочешь, строй что хочешь как угодно.
Но Эла не согласилась:
— Если бы я решала, то предпочла бы потратиться на секретность, чем возить из родного мира… вообще все. Строить новые большие объекты такое дело, оно бы большую часть времени простаивало, пока теневой корабль привезет из родного мира моток кабеля или откалиброванный тестер. У нас в Академии бывало в других мирах.
— Мне кажется, что все-таки корабли и «фасолины» тесно связаны, — предложил свою идею Зор. — Вот включат «фасолину», и все, управлять ей нельзя из нашего мира, эффект Юуннэ любой запрос и любую команду сожрет. Но со стороны сомбра «фасолина» открыта, туда энергия утекает, так?
Мирала качнула головой:
— Только… в одну сторону, в сомбр, если что-то сунется обратно, превратится в эту самую энергию и рассеется. В том и смысл.
— Ну а релятивистикой из сомбра можно же? Или аспектами антеров, если в «фасолине» найдутся подходящие сущности?
— Из сомбра нет, там трудно что-то делать, а из дипшейд… через сомбр тоже трудно, но… задача техническая.
— И ты ее можешь решить ринхами своими.
Янтарь подалась вперед:
— То есть, даже если «фасолина» запущена, ее можно будет отключить. Или даже… спасти?
— Как отключишь — сразу раздавит! — возразил Сента. — Хотя… Если использовать релятивистику и аспекты рапидов, как у тебя… Может даже успели бы если не всю «фасолину» в дипшейд унести, то хотя бы самые ценные блоки, кадавера того.
Он вопросительно посмотрел на Элу. Та рассеяно согласилась:
— Да, возможно. — Ее заняла другая мысль.
Остальные перестали жевать, ожидая, что Эла мысль выскажет.

[olesky]

— В строящемся грузовике уже наполовину готова система распределения электричества, — рассказывала Эла, — и… блок, который запитывает узел реботеров — он нестандартный, не такой, как на наших кораблях. А на наших блоки хорошие, их нет смысла менять.
— Но это все-таки другой корабль, — осторожно возразила Тайлинь.
Эла отмахнулась:
— Это все-таки теневой корабль. Разработанные нами блоки прекрасно подошли бы. Они даже так задуманы, как универсальные. А здесь отдельный… не знаю, чем он принципиально отличается, но лучше наших быть не может. А это значит, что их строители не знали про нашу конструкцию блока.
— То есть, корабль не ваши специалисты строят? — понял сомнения Элы Зор. — Не Ули Ансдотер и Дэс Монго? А кто?
Эла продолжила:
— А пульты управления реботерами стандартные. Точно такие же, как на наших кораблях. С одного был кожух снят и… я убеждена, что пульт строили по спецификациям.
— По спецификациям — значит, не обязательно ваши специалисты? Другие могли?
— Конечно. Лишь бы разбирались в чертежах.
— Ага. Получается, тем, кто строит корабль, спецификации и чертежи пульта управления этого доступны были, а блока питания узла реботеров того — нет?
— Получается. Потому блок они разрабатывали сами… «с нуля». Для хорошего инженера это не слишком сложная задача. Но… Наши все равно поставили бы стандартный блок, нет смысла тратить время на разработку нового. А разница в том, что чертежи пульта управления мы сбрасываем на конструкт аспекта. Я, вот, сбросила. Пульт сложный и важный, во время настройки очень удобно, когда его схема «перед глазами». И для моделей… А блоки — простые, стандартные, как поставишь — работают. И сами не ломаются, разве что нарочно разбить. Их можно подробно не запоминать. Я, вот, не запоминала. А еще они ПТС применяют в датчиках… Мы от этой идеи отказались, потому что ПТС плохо переносит радиацию, но она… идея то есть… очевидна? С нее начинали, потом придумали датчики без ПТС. А эти, в Центре, не придумали. Конструкции датчиков я тоже не сбрасывала себе на аспект. Они тоже несложные.
— Та-ак, — потянул Сента, догадавшись, что обеспокоило Элу. — Это значит, что… либо аспекты Дэса и Ули скопировал вместе со всеми спецификациями кто-то с пустым аспектом, как наш Ирмек, и пользовался… Либо аспекты изъяли, как это для кадаверов своих делали.
— А потом Ули и Дэса убили, — предположил Шатун. Растерянно прозвучало.
— Может быть, не только их, — продолжил Псих таким тоном, как будто старался сдерживаться. — Спецов-релятивистов за короткое время целых семеро умерло, и только двое — по естественным причинам, многовато это.
Эла качнула головой:
— Не так уж невероятно… хотя действительно многовато.
— А с учетом того, что кто-то строит теневой корабль для Центра — подозрительно многовато.
— И по естественным ли причинам умерли те старики, — заметила Ляма. — В наше время медицина способна поддерживать жизнь тела едва ли не сколько угодно. Единственная проблема — мозг, но те старики писали статьи и участвовали в обсуждениях. Они совсем не стали глупее от старости.
— Да, мозги у них были молодые, — согласилась Эла. — Выходит, и их убили…
— Оно вообще возможно — с чужим аспектом корабль построить? — спросила Мирала. — У Ирмека, сама видишь, хуже, чем у настоящих хозяев аспектов получается, даже если опыта уже набрался. Ну — кроме как с нашими аспектами, тут-то он освоился. Так и время у него было.
— Тоже не до конца освоился, — сказал Ирмек. — Если твой аспект скопирую, просто ринхов гонять смогу, а вот эти твои динамические структуры уже сам не потянул бы. Тонко работаешь, мне еще упражняться.
Эла возразила:
— Когда ты копируешь мой аспект, моделируешь почти также хорошо, как я. Пожалуй, смог бы выполнять мою работу в Академии, в том числе и строить «борт» теневых кораблей.
— В том числе нестандартных?
— Думаю, да. Не такие-то грузовики Центра нестандартные в сравнении с нашими обычными кораблями. Почти весь «борт» — такой же… Хотя вот блоки они свои разработали. Но… да, для верности нужно несколько специалистов, даже если с одинаковыми знаниями и опытом. Хотя бы для наложения моделей. — Видя, что Жасан не понял термина, Эла объяснила: — Это когда разные люди составляют каждый свою модель, а потом сравнивают. Если у двоих модели совпадают… принципиально совпадают, значит они лучшие. Очень эффективный способ, позволяет ускорять разработки.
Эла замолчала. Остальные тоже ничего не говорили, большинство выглядели подавленными, растерянными, напуганными даже. Присутствие духа сохранили только Ляма, Зор и Мирала, но это не значит, что им ситуация нравилась, наоборот.
Жасану тоже было муторно. Вырывать у аспов аспекты а потом убивать… Но он не до конца понимал реакцию остальных Бесполезных. Центр построил «фасолину», которая может уничтожить планету, это само по себе настолько чудовищно, что убийства растворяются на фоне. Решился выяснить:
— Я понимаю, жутко это, когда убивают, чтобы аспекты вырвать… Ладно, просто вырвать, но убивать… Ради одной только секретности, как я понимаю, если бы у нескольких релятивистов сразу аспекты погасли это подозрительно было бы. Но это же наркоторговцы! Для них ничего не слишком, никакая гнусь… Да еще «фасолина» эта… Им, как бы, терять даже нечего. В Войну пленных инженеров заставляли работать под пытками и под угрозой казни, а разрабатывали всего-то доспехи или прицелы.
Эла качнула головой:
— То, что Центр и наркоторговцы делают… что действуют именно так, повышает вероятность, что они применят «фасолину». Очень сильно повышает. Особенно если они изъяли аспекты у всех семерых релятивистов, двоих хватило бы. И, судя по всему… Я покажу модели в слиянии. Они действительно хотят уничтожить планету.
— Значит — работаем, — неожиданно взбодрился Псих.
— Да, сливаемся, — согласилась Эла. — Идеи появились?
Все кивнули.

Слились. Оценили модель Элы, лишний раз ужаснулись. Поделились соображениями.
Идея Жасана была очень простой — действовать быстро и жестко. Взломать защиту вокруг «фасолины» в Бадашоне и ударить несколькими «рапедами» сразу, можно еще чем-то мощным. И сбежать на теневом корабле. Эла и скопировавший ее аспект Ирмек высчитали, что у плана был шанс. Но взломать защиту и разнести все «рапедами» это, все-таки, два этапа, Центр мог успеть активировать «фасолину». Во-первых, а во-вторых — теневой корабль Бесполезные еще не построили. Основные элементы «борта» готовы — сплетены из риалина, протестированы и спрятаны в сомбре. Но корпуса еще не было, даже если его тоже можно сделать из какого-то особо устойчивого к радиации риалина, нужны проверки, эксперименты в открытом космосе. И, если действовать по замыслу Жасана, нужен не бот, а полноценный теневой корабль. Эла настаивала, что его необходимо строить стандартный, по чертежам уже готовых, действующих кораблей. Максимально приближенным вплоть до дверных ручек и планировки кают. Ручки, мол, нужны такие, чтобы двери можно было легко открывать и закрывать, но невозможно открыть случайно. И чтобы не торчали и не цеплялись. И сами двери такие, чтобы могли и открываться, поворачиваясь на петлях, и раздвигаться, уходя в стену. И планировка кают с расчетом, чтобы повысить шансы команды корабля в любых ситуациях. Просчитано на моделях, которые не из общих принципов составлены, а на основе опыта со всевозможными морскими, воздушными, космическими судами.
Проблему материала для корпуса теневого корабля Бесполезные решили тут же, походя, играючи — металлический водород, стабилизированный аспектом Тай и укрепленный риалином. Водород лучше всего и выдерживает радиацию, и защищает от нее. Назвали риаводородом, даже соорудили из материала корпуса небольшую пластинку прямо нас столе, добыв водород из влаги воздуха.
В этот раз совет Лямы восприняли и подключились к конвертерам.
Ирмек, разглядывая пластинку: «Спектр металлического водорода, но смещенный».
Зор, Мирала, Тай, Эла, Сента: «Релятивистский эффект от воздействия Тай наложился, потому и смещен».
Ирмек, Эла: «Да, но почему мы своими глазами видим, что спектр смещен?!»
Ляма: «Не глазами. Вы переняли мою сверхчуткость. Частично».
Эла, успокаиваясь: «Видимо, так и есть».
Прикинули в симуляции, сколько потребуется, чтобы построить корабль. Если сосредоточить усилия, то управились бы в три слияния, но между ними необходим хороший, длительный отдых, а времени мало. Кроме того, целый большой теневой корабль трудно спрятать. Были варианты — обширные пещеры под городом, пустующие помещения, в конце концов, можно скрыть корабль под водой или в лесу. Однако и риск, что спрятанное найдут, высоковат.
Так что, план действовать быстро и жестко не подошел. Но полностью его не отвергли, кое-что взяли на заметку.
Ляма предложила идею, прямо противоположную замыслу Жасана — очень аккуратно проникнуть сквозь защиту и, нарушив работу нескольких сонк-сервов или схем, обезвредить «фасолину», чтобы ее нельзя было быстро запустить. Например, подстроить плавающую помеху в электронике. Если работники Центра проблему обнаружат и исправят, вывести из строя еще что-нибудь. Чтобы было похоже на естественные сбои, штуковина-то сложная. Тем временем — известить власти, пусть сами разбираются с Центром, как хотят. Хоть термоядерным ударом по Бадашону, дело Бесполезных — проследить, чтобы никто не успел включить «фасолину».
Тоже могло сработать. Но…
Тайлинь: «Нельзя надеяться на власть. Не та ситуация. Власть может быть коррумпирована».
Зор: «Или просто все провалят. Они могут».
Капля: «Все, что можешь — делай сам».
Эла: «К тому же мы не знаем, что предусмотрел Центр. И до чего там могут додуматься, если дать им время. Не забывайте, что у них есть дигиты моего уровня или немногим ниже».
Жасан: «А вдруг выше?»
Ирмек: «Выше невозможно. Эла вышла на горизонталь в слияниях. Не говоря уже про симуляции, которые только нам доступны. Но мы все равно не сможем предсказать, до чего они додумаются, особенно если загорится у них. Нестандартно действовать они могут».
Кин: «И даже любят. Защита на Тьербе очень нестандартная. Отличается от защиты завода в Бадашоне».
Эла: «В то же время очень логичная. В Бадашоне населенная местность, такая мощная защита привлекла бы слишком много внимания. А на уединенном острове ее может нащупать только случайный ясновидец или телепортер, его гораздо легче нейтрализовать».
Зор, Мирала: «Да, есть в них гибкость. А значит, действуем быстро и надеемся только на себя».
Жаль. Замысел Лямы нравился Жасану тем, что предполагал наименьшее воздействие. И не только ему.
Идеи остальных Бесполезных были похожи — главную проблему все видели в ясновидцах Центра и предлагали варианты, как их всех вычислить и нейтрализовать. Потом можно делать с «фасолиной» что угодно, хоть по плану Жасана, лишь бы быстро.
Наложение моделей? Однако Жасан усомнился, и в слиянии все «увидели» его мысль: «Вам не кажется, что вы так друг друга скопировали, что уже думаете одинаково? Вы все еще разные, даже очень, и в этом ваша сила изначально. Не только потому, что у вас разные аспекты, вы и думаете неодинаково. Как правило, но сейчас, когда очень важно перебрать все варианты, их у вас получилось мало. Не все, мне кажется».
Эла, Ирмек, демонстрируя каждый свою модель: «Может быть и так. Но нейтрализовать ясновидцев Центра очень логично, Центр явно на них полагается в своих схемах безопасности».
Способы нейтрализовать ясновидцев придумали достаточно легко. Хорошие, с запасными вариантами. А дальше не могли подобрать по-настоящему надежный способ нейтрализовать «фасолину». С грубым и мощным воздействием, вроде «рапед» — одна и та же проблема, «фасолина» могла включиться в последний миг и уничтожить планету. Да и с другими воздействиями то же самое — Эла была уверена, что у «фасолины» очень серьезная система живучести на основе аспектов заключенного внутри кадавера. Просчитали комбинацию — Эмэр отключит в «фасолине» всех сонк-сервов, Капля разрушит все констркуты низких порядков, Шатун нарушит работу всей электроники, Зор уничтожит все ПТС, Тай выведет из равновесия все релятивистские контуры, Мирала добавит хаоса ринхами, а Жасан и Кин порвут, что смогут, телепортацией, и все это одновременно. Модели у Элы с Ирмеком составились разные, но вероятность нейтрализовать «фасолину» даже таким одновременным воздействием насчиталась одинаковая — восемьдесят восемь процентов. Мало.
Вот если каким-то образом вывести из игры кадавера, можно успокоиться — без него эффект Юуннэ не включится. Но это наверняка понимали и в Центре.

Прежде всего, рассмотрели способ, которым уже один раз победили кадаверов — вывести из строя управляющие конструкты у кадавера в голове. Да, сложно, однако опыт есть, и удачный.
Но для этого нужно подобраться к кадаверу, хотя бы транслировать воздействие Капли. У Миралы прекрасно получалось делать это ринхами, однако возле «фасолины» их не было. Вряд ли Центр отогнал ринхов целенаправленно, на Тьербе не отгонял. Вообще сомнительно, что кто-то в Центре воспринял бы ринхов всерьез, если даже Мирала не сразу поняла их полезность. Скорее всего, в Бадашоне ринхи действительно разбегались от теневого грузовика. Но возле такого важного объекта Центр мог отслеживать все сонк-сущности оптом хотя бы аппаратурой и насторожиться из-за необычной активности ринхов.
Кроме того, не исключено, что Центр уже вычислил личности Бесполезных. Даже без ясновиденья, обычными анализом и синтезом. Или, допустим, подкупил кого-то в Службе защиты свидетелей. То есть, мог знать Центр, что Мирала среди Бесполезных, а о своей способности она сама рассказала, когда пыталась в Центр поступить. Конечно, в таком случае Центр должен был разогнать ринхов на Тьербе, но не обязательно, может быть, наоборот нагнал побольше и отслеживал, чтобы по их необычной активности обнаружить воздействие Миралы. Не исключено, что обнаружил…
Так что, ретранслировать воздействие Капли ринхами не стоило. Во-первых, а во-вторых, Бесполезные уже один раз смогли обезвредить кадаверов, отключив управляющие конструкты, Центр почти наверняка это учел и разработал способы противодействия. Да хотя бы ликвидировал уже обнаруженные Бесполезными уязвимости. Вероятно остались необнаруженные, но пока Капля их будет искать, Центр применит мощную защиту. Или активирует «фасолину».
Тай: «Не переоцениваем ли мы противника? В мире за диодным переходом они легко купились на ложные зацепки. И вообще действовали предсказуемо, без нестандартных ходов».
Эла, Ирмек, Мирала: «Они действовали логично. Кроме того, может быть на теневом корабле не было сильных дигитов, ограничились простым специалистом по релятивистике, а сильные дигиты нужны здесь».
Псих, Шатун, Капля: «Если все их сильные дигиты здесь, а там они ничего умного не придумали, значит, здешние их дигиты не знали, что там. Значит, у Центра нет связи с его собственным кораблем».
Эла: «Можно предположить».
Псих, Шатун, Капля: «Но у нас-то в Академии связь с теневыми кораблями есть всегда, постоянная».
Эла: «Мы не скрываем, что у нас есть теневые корабли. Специфическое оборудование для связи с другими мирами излучает очень характерные сигналы даже в холостом режиме. Это не значит, что у Центра аппаратуры нет, но она только для особенно важных случаев».
Зор: «Раз за нами вообще послали целый корабль, то случай важный».
Сента, Янтарь: «Не обязательно, может быть, он у них простаивал».
Эла, Ирмек: «А вот это маловероятно. Теневым кораблям работа найдется всегда. Хотя бы устраивать базы в других мирах. Ловить беглецов, которые раскрыли секрет «фасолины» достаточно важно, чтобы послать за ними теневой корабль».
Сента, Янтарь: «Но, видимо, недостаточно важно, чтобы с кораблем связываться, потому что это тоже нарушать секретность?»
Эла, Ирмек: «Пожалуй, да. Вот расчет».
Сента, Янтарь, Псих, Шатун, Тай, Кин: «То есть, про ложные зацепки Центр еще не знает? Узнает только, когда корабль вернется?»
Ирмек: «Скорее всего, и потом не узнает. Вряд ли на корабле поняли, что их дурачат ложными зацепками».
Эла: «Но здесь могут и понять, и нам следует исходить из этой возможности. Недооценить противника гораздо рискованнее, чем переоценивать. Потому, если мы хотим использовать ложные зацепки, нам нужно успеть раньше, чем вернется корабль».
Мирала: «Вопрос в том, как действовать. Нам надо кадавера обезвредить, а он внутри «фасолины», а мы не можем ретранслировать туда ринхами ничей аспект».
Янтарь: «Не можем ринхами. Может поискать другой способ?»
Ляма, Тайлинь: «Они даже наше почти несуществующее воздействие засекли. Даже не воздействие, а присутствие. И даже нас всех по нему выследили».
Янтарь: «А не по цепочке ринхов?»
Мирала: «Нет, я бы почувствовала».
Ляма: «Нет, по нашей «ниточке» ясновиденья. Я почувствовала. Они действовали очень быстро и умело».
Жасан, Псих, Зор: «Из этих соображений любое воздействие сонк отпадает. Все могут засечь не ясновидцы, так аппаратура».
Янтарь: «В таком случае — к чему они не готовы? Кроме ложных зацепок?»
Зор: «Риалин».
Янтарь: «Думаешь, они его еще не обнаружили?»
Зор: «Я рассеял все, что могли обнаружить, ни одного ПТС-тора не осталось».
Мирала: «Да, ты мог это сделать. Но они видели касорров».
Эла: «Вряд ли догадались, что касорры из ПТС, даже если прощупывали их ясновиденьем. Скорее всего, предположили своеобразную релятивистику. Именно так я и подумала бы, если бы увидела, как касорры и «мухи» пробивают доспех».
Тай: «И правильно подумала бы. Клинки касорров сверхриалиновые, а сверхриалин мы получаем благодаря моему аспекту релятивиста».
Янтарь, Ирмек: «Но ты догадалась, что рахн из ПТС, как только его увидела».
Эла: «Догадалась в контексте. Я тогда сказала, что вы не сможете достать сонк-оборудование, а вы показали, что можете сделать что угодно из ничего. До цепочек из ПТС-торов я бы не додумалась, уж очень идея гениальная».
Ирмек: «Хорошо, риалин, как его использовать? Самое простое — стрельнуть в кадавера снарядом из сверхриалина. Его только эффект Юуннэ и остановит».
Псих: «Это с большого расстояния надо. Пять тысяч шагов, а то и десять. Даже если мы нейтрализуем всех их ясновидцев, там наверняка камеры, датчики всякие. Может и со спутников присматривают».
Эла, Ирмек: «Да, действительно, стрелять нужно не менее, чем с семи тысяч шагов, вот расчет».
Псих: «Вот я и имею в виду — промахнемся».
Эла, Ирмек: «Давайте попробуем симулировать».
Попробовали — стреляли в симуляции из самых разных приспособлений самыми разными снарядами. Попадали в семи случаях из десяти — очень неплохо для такого расстояния. Но мало.
Псих, Шатун: «Да еще снаряд могут засечь тепловыми датчиками или радаром. На подлете ничего не успеют, но если на полпути снарядика, то кто их знает».
Зор: «Если снаряд целиком из риалина, то его можно сделать невидимым для радаров. А тепловые эффекты — ты можешь наложить на снаряд воздействие, чтобы их сгладить? Как ты тогда Мирале мороженое холодным удержал, чтобы не таяло?»
Шатун: «Это сложно было. Охладить снаряд так, чтобы он даже воздух толком не нагрел от трения, проще будет. Остается проблема — попасть. Был бы у нас снайпер».
Жасан: «Я снайпер. Падающие листья сбивал на спор камнями с двадцати шагов, а из самострела с сотни».
Янтарь, Ирмек: «Зрители не удивлялись?»
Жасан: «Я не скрывал, что телепортер и своим аспектом целюсь».
Тайлинь: «Я тоже могу очень хорошо целиться ясновиденьем».
Ляма: «Мне кажется, я тоже смогла бы».
Ирмек: «Ладно, снайперы у нас есть. Проблема в том, что способность снайпера невозможно ретранслировать. Не ринхами уж точно. Я копировал эту способность, так что знаю — нужно самому стоять и целиться. К тому же целиться придется не глазами, а ясновиденьем или способностью телепортера, мишень-то в здании. То есть, подойти к этому зданию с самострелом и применять ясновиденье».
Эла: «Да, слишком рискованно».
Зор, Мирала: «Можем сервомеха отправить. Пусть в здание проберется где-нибудь по вентиляции или канализации и с небольшого расстояния стреляет».
Эла, Ирмек: «Давайте проверим в симуляции».

Ясновидцев Центра вокруг завода в Бадашоне вычислили, подсунув им ложную зацепку, которую тут же убрали. Один ясновидец ее обнаружил, потерял, известил остальных. Те принялись искать, куда она делась, тревожа ринхов.
Ясновидцев оказалось столько, что Бесполезные сбились со счета. А еще дигиты. Пересчитали аккуратнее — набралось двадцать шесть. И двадцать седьмой — кадваер внутри «фасолины», но он прощупывал только ее оборудование. Остальные ясновидцы — на заводе, в ближних поселках, трое даже под землей.
За выявленных ясновидцев взялись Сента, Псих и Ирмек аспектом Кровохлебки. Мирала ретранслировала, причем не ринхами, а используя «нитки» прощупывания самих ясновидцев — вот только что у себя эту возможность обнаружила, когда Бесполезные планировали атаковать «фасолину». Распространила воздействие Кина вдоль «нитки» ясновиденья Тайлинь и Лямы, а потом поняла, что не использовала своих ринхов. Поэкспериментировав, выяснили — Мирала действительно может ретранслировать чужие воздействия, пользуясь чужим ясновиденьем, вероятно потому, что немножко переняла аспект Тайлинь. Так долго ретранслировала своими ринхами, что научилась обходиться без них.
У выявленных ясновидцев Центра Ирмек вызывал аспектом Кровохлебки очень короткое, на десятую долю шага, помутнение сознания. Не обморок и не сон, однако почувствовать воздействие Сенты и сопротивляться ему ясновидцы не могли. И Сента в замедленном Янтарь времени спокойно, неторопливо устанавливал им ложные отклики — принимать за флуктуации определенные зацепки и воздействие Психа. Потом Псих точно также спокойно внушал им не обращать внимание на прощупывание способностями Тайлинь, Лямы, Кина, Жасана и Ирмека-Кровохлебки, на любую информацию о ринхах, на посторонние объекты в воздухе.
Проверили, нет ли вблизи «фасолины» еще ясновидцев, подсунув ложную зацепку из тех, которые «обработанные» ясновидцы должны были игнорировать. Никто на нее не среагировал.
Янтарь, Мирала, Капля: «Могут быть у Центра какие-то особо хитрые ясновидцы, которые поняли, что мы делаем, и таятся?»
Эла: «Могут с вероятностью пять целых, восемьдесят пять сотых на десять в минус одиннадцатой степени. Вот расчет».
Мирала: «Значит — нету их».
Жасан, Кин, Тайлинь, Ляма и Мирала объединенным очень осторожным воздействием поискали телепортеров. Довольно быстро нашли шестерых, все были в корпусе с «фасолиной». Похоже, общались, прощупывая своими способностями одну и ту же небольшую емкость в подвале, чем себя и выдали. Ирмек, Сента и Псих обезвредили их тем же способом, что ясновидцев. Больше телепортеров Центра в Бадашоне быть не могло, даже шесть это очень много, учитывая, насколько способность редкая. Расчет Элы подтвердил.
Еще Эмэр разглядела довольно много датчиков, настроенных на разнообразные проявления сонк. Но это никого не обеспокоило — датчик не может быть чувствительнее аспа, а Бесполезные воздействовали настолько осторожно, что сами едва замечали.
Дальше аккуратно исследовали управляющие конструкты в голове кадавера способностью Капли, которую Мирала транслировала через его же ясновиденье. Они были не такие, как у тех кадаверов, что недавно гонялись за Бесполезными, сложнее, с многократным динамичным дублированием всего хоть сколько важного. Видимо, Центр действительно учел опыт драки с Бесполезными и придумал, как противодействовать аспекту Капли. А может кадавер в «фасолине» изначально отличался. В конце концов, он был не боевой, для других целей предназначенный. Но в любом случае, его конструкты были без тех уязвимостей, благодаря которым Капля обезвредила боевых кадаверов.
Можно было поискать уязвимости и в этих конструктах. Или попытаться использовать динамичное дублирование против него самого. Но тогда пришлось бы не только пассивно изучать конструкты, но и на них воздействовать, тем самым выдав себя.
Проверили, нельзя ли обезвредить кадавера телепортацией. Например — «вырезать» ему мозг или часть мозга.
Эла, Эмэр: «Смотрите, сколько в «фасолине» и вокруг нее сонк-оборудования. Начнем прокладывать канал, хоть какой хрупкий, на работе многих устройств это отразится. А кадавер, судя по всему, оборудование постоянно мониторит, а значит — заметит наши попытки с большой вероятностью. Включит помехи, а то и хуже — нас выследит или «фасолину» задействует».
Собственно, вариант с телепортацией рассматривали, еще когда планировали. Отложили его из тех соображений, что сам кадавер может заметить, как Бесполезные прокладывают канал. В конце концов, атаковать телепортацией — очевидный ход, Центр должен был предусмотреть противодействие.
Рассмотрели вариант обезвредить кадавера из дипшейд через сомбр. Вроде бы можно было подсунуть маленькую «рапеду» или запрограммированного на взрыв серва. Могло и плотное облако твердых точек сработать. Но неужели Центр не предусмотрел подобную опасность?
«Присмотрелись» внимательнее, рискнув даже использовать ринхов в дипшейд. Заметили в сомбре слабые искажения-возмущения-помехи, похожие на те, которыми защищен от дальнодействия уровень Службы защиты свидетелей. Очень слабые, но, судя по всему, усилить их можно было мгновенно. И автоматически, Бесполезные методом обратной инженерии набросали несколько схем способных на это устройств. Можно было прорвать защиту с помощью динамичной структуры из ринхов или комбинации конструктов с сервами, а потом уже бить «рапедами». Но — снова два этапа, кадавер успевал запустить «фасолину» после первого.
Прикинули, не использовать ли сервомехов. Довольно долго искали путь, по которому к «фасолине» способна пролезть хотя бы мошка, не нашли — похоже, ангар был герметичен. И сама «фасолина» тоже. Прогрызать стены и перекрытия сверхриалиновыми инструментами — это могли заметить датчики вибрации или другие «ловушки для взломщиков». И слишком долго.
Можно было атаковать «мухой» — разогнать ее и направить кадаверу в голову. Сверхриалин пробьет любые стены, и ничто не успеет среагировать. Но если разгонять «муху» вблизи «фасолины», кто-то или что-то может заметить возмущения от работы ее сонк-серва и среагировать, а издали слишком велика вероятность промазать. Да и с небольшого расстояния не так уж мала — сверхриалин «расталкивает» любую материю, но, проходя сквозь неоднородную твердую среду, «мухи» все же чуть, на долю волоска отклонялись на границах раздела. А границ раздела много, могли отклонения накопиться, и «муха», даже попав в голову, не повредила бы мозг кадавера достаточно, учитывая его динамичные конструкты и аспект регенерации.
Посомневавшись, Бесполезные решились реализовать замысел, который не нравился никому, включая авторов — вариант со «снайпером».

[olesky]

Ляма возникла в своем кресле голая.
Жасан, в панике телепортируя ей скатерть со стола, чтобы могла прикрыться: «Это все слияние. Ваша одежда и доспех вам не нравились, и потому я тоже не воспринял их и вас, как один объект. Если бы не слияние, портировал бы вас вместе с доспехом». У него появилось желание телепортироваться куда-нибудь подальше и никогда не возвращаться.
Посуда, из-под которой исчезла скатерть, тихо звякнула.
А Ляме было весело, сплясала бы голой на столе, разбрасывая посуду босыми ногами. Потому что — план сработал, «фасолина» больше не грозила родному миру. Остальные Бесполезные могли сомневаться, нет ли у Центра своего плана на подобный случай — запасного телепортера для «фасолины», запасной «фасилины», которую ухитряться притащить на теневом грузовике из других миров, еще какого-нибудь варианта, например, пустить эффект Юуннэ по земной поверхности. Но Ляма по поведению людей возле «фасолины», особенно «главного», ясно видела, что нет у Центра запасных планов. Никто даже не включил на всю мощь помехи, хотя наверняка могли.
Осознав, насколько смущает остальных, особенно Кина, Янтарь и Жасана, Ляма сама смутилась и танцевать передумала. Хотя ей все еще было весело. Завернулась в скатерть и пошла одеваться, глядя вниз и посмеиваясь.
Жасан телепортировал доспех Лямы в ее кресло-лежак, уже безбоязненно наблюдая своей способностью за заводом и «фасолиной» — Эла и Ляма были уверены, что на прощупывание не обратят внимания, даже если его заметят, всем не до того. Вот прокладывать канал опасно.
Эскарабы вломились внутрь «фасолины» и принялись все там разносить. В здание ворвался спецназ в полном снаряжении, включая лучеметы и тяжелые магнитные самострелы, их сопровождали боевые «шмели» и странные мелкие автоматоны, которые резво бегали то на двух, то на четырех «ногах» и ловко карабкались по отвесным стенам. В небе кружили боевые плайны, бронированные самоходы перекрыли въезды и выезды — эти-то как успели, их тоже телепортировали?
Эла: «Их производили на заводе и готовили отправить в армейские хранилища. Экипажи и правда телепортировали».
Жасан, Эмэр, Кин, Тай, Ирмек, Зор: «Так это армия?»
Псих, Шатун, Капля: «Индопарсийская. Подразделения постоянной готовности. Имеют право действовать, никого не спрашивая. В определенных случаях, например, если кто лишний вдруг заполучил оружие особой мощи, а это как раз «фасолина». Они в списке тех, кому Эла как раз отсылала сообщение».
Работников центра спецназовцы рассортировали — одних упаковали в сети и несли к бронесамоходам, других просто заставили держать руки на виду, третьих не трогали, даже не заходили в кабинеты и рабочие залы. Так и сидели люди за пультами, не зная, что их завод взяла штурмом армия.
Ляма: «Это кадаверы?» Она разглядела сверхчуткостью не то склад, не то холодильник в подвале завода, и там были подвешены в своеобразной сбруе два десятка человеческих тел.
Капля, Ирмек, Сента, Кин, Мирала: «Да, кадаверы. Они мертвые».
Капля: «Управляющие конструкты в головах разрушены».
Ирмек, Сента: «Конструкты аспектов разрушены».
Ирмек, Кин: «И энергетика разрушена. И мозг мертв, как и все остальное. Но тела свежие».
Жасан: «Значит, Центр успел среагировать и уничтожил этих кадаверов».
Псих, Шатун, Капля: «В панике, видимо. Даже не пытались защититься».
Жасан: «Если «фасолина» выведена из строя, то защищать нечего. Могли отправить кадаверов драться с армией, но если бы они победили, это означало бы вообще войну».
Псих, Шатун, Капля: «Они не победили бы. Кадаверы хороши, но не справились даже с нашими «мухами» и касоррами, а тут армия, для армейских война — профессия, для Центра нет».
Жасан: «Это я и имею в виду. Центр просто «зафиксировал убытки». Может даже такой и был план».
Эла: «Нет, не похоже. Скорее всего, уничтожить кадаверов решили вот только сейчас».
Жасан: «В панике?»
Эла: «Нет, они что-то успели просчитать. Реагируют гибко, это не очень хорошо для нас, но этого и следовало ожидать».
Тем временем сквозь тела прошли разряды тока.
Шатун: «Дальнодействие».
Ирмек: «Замели следы, теперь это просто трупы. Чтобы разглядеть, что это были аспы с кучей аспектов каждый, придется возиться».
Эла: «И повозятся. В моем сообщении было про кадаверов».
Эмэр, Сента: «То есть, Центр про сообщение не знает, никто нас не выдал?»
Эла: «Верно. А вот это хорошая новость. Я думаю, дальше ничего интересного не будет».
Дальше действительно все утихло. Задержанных людей Центра куда-то телепортировали по очереди, потом — всех автоматонов, потом — большинство спецназовцев, оставшиеся расположились в корпусе «фасолины» или ангаре теневого корабля. Боевые плайны улетели, бронированные самоходы вернулись на «законные» стоянки. Мирала ухитрилась разглядеть своими ринхами, как успевшего сбежать на самоходе работника Центра остановили патрульные. Беглец предпочел сдаться.
Завод спокойно работал. Как раз закончилась смена, работники отправлялись домой или наоборот занимали места за пультами. Встречаясь со спецназовцами расспрашивали, те отвечали неопределенно. Один разговор Бесполезные подслушали сверхчуткостью Лямы, спецназовец ничего не знал, просто его подразделение «действовало по плану» с длинным номером.
Шатун: «У них заранее был план штурма этого завода? Прямо вот этого корпуса?»
Псих: «Значит, был. А чем им еще заниматься, кроме как разрабатывать планы и тренироваться на любые случаи?»
Кин, Тай: «Это значит, что они очень опасные враги».
Ляма: «Зато хорошие союзники. Давайте, мы будем на их стороне. Я очень устала, может быть, на сегодня достаточно?»
Эла: «Да, нам всем нужно отдохнуть, и сейчас подходящее время».
Вышли из слияния. Шатун спросил:
— Есть никто не хочет? Или чаю?
Ответы были разные. Кто-то взял мороженое, кто-то налил себе чаю, кто-то пошел спать.
Первой уснула Ляма, поскольку уже лежала в своей «капсуле уюта» — специально сплетенной Бесполезными из риалина емкости с темнотой, тишиной, прохладным воздухом, шелковой постелью и без запахов. Ляма умела быстро отключаться.
Сента медленно глуховато проговорил:
— Мне очень не нравится, что мы рискнули Лямой. Лучшего плана не было… точнее времени его готовить, но… Так дойдем до того, что кем-нибудь пожертвуем.
Жасан решился возразить:
— В том, что вы… мы творим, без риска никак, и кому-то все равно рисковать придется… То есть — больше остальных рисковать.
— Да, но Лямой… это слишком.
— А кем не слишком? Я понимаю, вы привыкли о Ляме заботиться, потому что она уязвимая. А у нас, к тому же, все уязвимости общие. Но Ляма сильная. Даже — из-за уязвимости своей научилась быть сильной. Так что и в разных опасных делах у нее больше шансов выйти с прибылью. Это не значит, что надо рисковать именно ей… просто сейчас лучшего варианта не было.
Эмэр тряхнула головой:
— Не хочу никем рисковать.
Шатун тут же предложил:
— Мной можно. Все равно я самый бесп… ненужный.
Все присутствующие уставились на него. Потому что Шатун был нужен, его способность здорово помогала с риалином, в опасных делах он, Псих и Капля заряжали остальных веселым азартом и ледяным хладнокровием, а еще Шатун очень вкусно готовил, что важно, в частности, для Лямы.
Янтарь, перебрав варианты в замедленном времени, качнула головой:
— Мы не можем терять никого. Это будет катастрофа.
Эла согласилась:
— Да, без любого из нас будет очень сложно. Я покажу модель. Это надо учитывать.
Жасан, чтобы снять внезапное напряжение, заметил небрежно:
— А хорошая у вас вышла вечеринка для новичков. Вон, сколько всего наворотили.
Бесполезные засмеялись.

[olesky]

Первой проснулась Ляма и аккуратно разбудила Элу, чтобы почитать последние новости.
В сети была буря. Проследив длинные цепочки ссылок на предыдущие сообщения, Эла и Ляма узнали, что задержан весь управляющий совет Центра и руководство двух филиалов — индопарсийского и грансурского. И еще сколько-то функционеров помельче.
Сам факт бури означал, что никто ни с кем не договорился, никакие связи Центра и наркоторговцев с правительствами не помогли. Вероятность, что помогут, была всего-то от четырех до семи процентов по разным моделям, тем не менее — была. И не сработала.
В итоге получалось, что ни «фасолина», ни другие проекты Центра больше не грозят родному миру.
Это очень обрадовало Бесполезных. Когда все проснулись и позавтракали, Ляма попросила их слиться, а потом устроила настоящий праздник. Сначала «лизнула» несколько самых вкусных для нее сортов мороженого — неторопливо, смакуя и по системе, чтобы вкусы друг в друга перетекали. Как будто историю рассказала, Бесполезные получили целое гастрономическое откровение. Дальше сыграла на виолине одну из своих самых удачных мелодий. Тоже получили удовольствие, но другое — эстетическое, притом острейшее, с мурашками по спинам и слезами из глаз. Пока слушатели очухивались после музыки, Ляма переоделась в свободное и развевающееся, а потом — станцевала на столе. Поделилась наслаждением от движения, ритма, а также зрелищем — наблюдала себя чужими глазами и возвращала усиленное сверхчуткостью восприятие.
Вышли из слияния, чтобы не глушить друг другу впечатления и «послевкусие». Понадобилось время, чтобы прийти в относительное внутреннее равновесие.
— Это нельзя делать слишком часто, — пробормотал Жасан.
Ляма серьезно кивнула:
— Нельзя.
— Но иногда можно, — сказал Сента. — Чтобы отпраздновать, если с каким заковыристым делом управимся.
Псих хохотнул:
— Даже нужно. Чтобы больше дел делать.
Стали смотреть новости. Много их было, порой противоречивые. А уж интерпретации… Не то штаб Центра в Лонгре брали штурмом со стрельбой, не то достаточно было потребовать, и все сдались. А на самом деле всех высших функционеров штаба «взяли» у них дома, поскольку дело было ночью. Но одного — действительно со стрельбой, хотя кто и куда стрелял непонятно.
Глава ханьского филиала Центра то ли сбежал, то ли недоступен, потому что отправился в другой мир по своим обязанностям, хотя раньше ничего подобного не делал. А может знал, что арестуют, потому и отправился в другой мир заранее? А может, никуда он не сбегал, просто договорился, чтобы не арестовывали, взятку дал? А может и не виноват ни в чем? Да нет, так не бывает, чтобы высокий начальник — и не виноват.
Деятельность Центра парализована — нет, все, кто не арестован, работают, как раньше. Нет, не все, некоторые, вон, пишут на своих страничках, что без заверенных разрешений начальников ничего делать не могут, а начальники арестованы. В таких случаях их обязанности должны выполнять заместители, но они не хотят, пока ситуация не прояснится, потому что боятся ответственности.
Производство конструктов аспектов разрушено, больше их не будет — нет, будут, ничего не разрушено, вот видео. Это старое видео — нет новое, вот же дата создания. Дата поддельная — нет, это невозможно — нет, возможно. Ладно, вот вам прямая трансляция. Ладно, хорошо, что ничего важного не разрушено. Но что же дальше будет?
Один из арестованных крупных функционеров Центра успел выложить в сеть что-то вроде оправдания. Мол, человечество слишком увлеклось сонк-технологиями, и это, по прогнозам, рано или поздно привлечет из дипшейд не монстров, так демонов. Или злобных иномирян. И в то же время, сонк-технологии, якобы, недостаточно развиты, чтобы опасностям противостоять. Человечество не готово к проблемам, хотя само их создало. И не хочет готовиться, и заставить его невозможно. Все утверждения сомнительны, но функционер заявлял, что людям необходимо расселиться по другим мирам — «хранить деньги в разных банках». Даже если родной мир уничтожат демоны, хоть кто-то уцелеет, такая пораженческая логика. А программы колонизации других миров проваливаются, люди боятся менять жизнь — даже если она не очень-то налаженная, но хотя бы известны «правила игры». Вот Центр и решил сделать так, чтобы боялись оставаться в родном мире. Применять «фасолину», которую функционер назвал «структором», понятное дело, не собирался.
— Чушь! — возмутилась Мирала. — Разогнать усталое человечество по разным мирам, это какой-то очень сложный способ его уничтожить совсем.
— Но надежный, — задумчиво протянула Эла. — Что же они на самом деле задумали? Я имею ввиду — наркоторговцы.
Кин придумал хороший вопрос:
— Кстати, есть там в потоках событий про кадаверов?
Поискали, не нашли. Вообще ничего.
Эла с Ирмеком не особо обеспокоились — такую информацию очень логичным было бы придержать.
Кин еще спросил:
— А про то, что Центр подмяли наркоторговцы, есть что-нибудь? И про теневые корабли Центра?
Принялись искать. В официальных сообщениях ничего не было, кроме: «Ведется расследование». А в неофициальных рассуждениях — да, предполагали, что Центром оказался под контролем криминала. Но в том-то и дело, что это предположение не было единственным, кого только не объявляли «подмявшими Центр» — правительство, спецслужбы, объединения крупных промышленников, Академии и Школы, рабочие союзы, иномирян, инопланетян, поклонников проклятых богов, тайную цивилизацию доисторических пресмыкающихся, демонов из дипшейд, самих проклятых богов, Ловкачей и так далее. Все — логично обосновано, со ссылками на доказательства.
А про теневые корабли — было. Предполагали, что Центр тайком построил от одного до сотен.
— Никто не предполагает, что Центр действовал независимо, что не подминали его, — хмурилась Эла. — Не верят оправданию того функционера.
— Вообще-то предполагали с самого начала, — возразил Жасан. — Хотя немного… Хм, не так уж немного.
— Скиньте мне эти предположения, — попросил Ирмек, который в очередной раз скопировал аспект Элы, чтобы анализировать бурный и хаотичный поток информации из сети. — Так… По моей модели выходит, что Центр и правда независимо развлекался, никто его не подминал. Ну, если бы я не знал, что это наркоторговцы Центр подмяли, то вот так вот вышло бы по модели.
— О том, что Центр связался с наркоторговцами, мы знаем от Кровохлебки, — засомневался Жасан. — А тому, что она говорила, разве можно верить?
Остальные отрицательно качнули головами.
— Она не обманывала, — сказала Ляма.
— Ну, может… заблуждалась?
— Ее саму тоже не обмануть, — возразила Эла. — А даже если бы удалось, она бы взялась проверять и докопалась бы до правды. Нет, она видела очень хорошие доказательства, что Центр подмяли наркоторговцы. Неоспоримые. Да и мы кое-что видели, вот хотя бы ложные зацепки у них были, а это уже связь с «мельниками», и не простая, а с определенным доверием. «Мельники»-то знали свои зацепки и могли их отследить, значит Центр слежки «мельников» не боялся.
— Так что получается, нас к этой мысли, что Центр независимый был, нарочно подводят, искусственно? — задумчиво высказался Псих. — Ну, то есть, не меня с Каплей, а сильных дигитов, чтобы по их моделям и алгоритмам такое выходило. Случайно же не могло сложиться.
Ирмек и Эла кивнули, соглашаясь, Псих продолжил:
— Играют, то есть. А значит — игра не закончена.
Эла вздохнула:
— Увы. По крайней мере, мы решили самую главную проблему — с «фасолиной». Но и слишком расслабляться рано.

Рылись в сети дальше, задействовав способности дигитов, у кого какие были, чтобы не пропускать интересное. Слились на короткое время, чтобы сравнить алгоритмы выбора важной информации. Они оказались похожи у всех, кроме Жасана — еще один признак, что Бесполезные думают все более одинаково.
Тай: «Просто мы в слиянии все время видим алгоритмы друг друга и выбираем самые лучшие решения».
Жасан, Псих: «Это и есть думать одинаково».
Тем не менее, Жасан свой алгоритм переделал, скопировав лучшие решения других Бесполезных. В итоге алгоритмы стали похожи у всех.
Вышли из слияния, согласовав, кто где будет обыскивать сеть, чтобы не пересекаться.
Через сотню шагов Шатун едва не подпрыгнул:
— Ирмек! Тут такое… Так, я сбрасываю адрес… всем!
По адресу было видео из чего-то вроде тюрьмы в горах Конгуш, где Центр держал опасных аспов. Охрана не то разбежалась, не то растерялась без распоряжений арестованного начальства, и пронырливые журналисты уже общались с «заключенными».
«Тюрьма» представляла собой жилой комплекс с парком и водоемами, «заключенные» могли свободно перемещаться, лишь бы не уходили за пределы — так называемый «свободный режим». И, конечно же, все были под блоками. Но имелись в «тюрьме» и настоящие подземные камеры-одиночки для «особых» случаев. И в отдельном корпусе — лаборатории, где проводили эксперименты над «заключенными» или они сами.
Большинство «заключенных» были обычными, если не сказать — стандартными дигитами, ясновидцами, блокерами. Просто работали на криминал и попались, а потом согласились сотрудничать с Центром в качестве подопытных. Или не согласились, а отправились по приговору — этих и держали в одиночках. Не так уж интересно.
Но было среди «заключенных» несколько аспов со способностями уникальными, и при этом очень опасными.
Клоп, содержали его почему-то в «свободном режиме».
Те самые релятивисты-поджигатели, все трое.
Дальнодеи, один легко управлял атмосферным электричеством на огромных площадях — в пару переходов радиусом — мощи второго хватало, чтобы пробудить или погасить вулкан, и до расплавленных недр планеты тоже дотягивался.
Целитель сильный до такой степени, что не мог исцелять, только убивать, зато с легкостью. Чем и занимался, пока не поймали. Этого держали в одиночке. Еще одна целительница научилась-таки работать с мозгом и аккуратно стирала память по заказам криминала. В сравнении с этими двоими Кровохлебка совершенно «не плохая».
Целых три блокера огромной силы, но вообще безо всякой точности — не глушили аспекты, а разрушали вместе с психикой несчастного аспа.
Два очень странных антера, мужчина и женщина. Один мог превращать сонк-сущности друг в друга — сонк-сервов в чостов, чостов в нублов или мембры, нублов в файбры. Не совсем понятно, чем этот аспект опасен. А вторая управляла демонами из дипшейд. Вот ее опасность прекрасно понятна. В «тюрьме» она занималась тем, что контролировала двух демонов, которых держали в лабораторном корпусе. Слабых, почти не опасных, но, тем не менее, демонов. Откуда они взялись у Центра, антер не знала. И никто другой не знал либо не признавался. Но догадаться можно, Янтарь предположила:
— Кто-то с пустым аспектом, как у Ирмека, скопировал аспект этой… погонщицы демонов, отправился в дипшейд на теневом грузовике Центра и там демонов наловил.
Зор хмыкнул:
— А сама она не могла в дипшейд слетать? Хотя… нет, на теневой корабль «заключенных» не пустили бы. Из соображений секретности. А если бы пустили, то не стали бы возвращать на этот их курорт со свободным режимом. Так, хватит читать, давайте эти аспекты копировать. Не все, конечно, не нужны нам эти дурные дальнодеи, а вот антеров надо бы, да и Клопа можно. А можно и все на всякий случай. «Картуши» у нас есть свободные?
— Три штуки, — ответил Ирмек. — Надо еще наплести. Сливаемся.
Слились, не забыв подключить конвертеры. Зор, Эмэр, Капля, Тай и Шатун занялись «картушами», ведьмы и телепортеры прощупывали «тюрьму-курорт», Мирала снова успевала и обеспечивать ретрансляцию до Кангуша размытой цепочкой ринхов, и помогать плести риалин.
Защита у «тюрьмы-курорта» была, и неплохая. Но, прямо скажем, не Тьерб и даже не уровень Службы защиты свидетелей. Преодолели ее довольно легко, тем более, что в слиянии присутствовали целых два телепортера.
Псих сначала просто наблюдал, готовясь применить свою способность и отвлекать внимание, если прощупывание Бесполезных потревожит кого-то в «тюрьме-курорте». Потом вдруг понял, что, сочетая аспекты Лямы, Тайлинь и свой, может обнаружить эту тревожность, едва она зародится, и теперь уже отслеживал охрану, персонал и «заключенных».
Жасан: «Вы в каждом слиянии что-то вот такое новое у себя находите?»
Псих, Мирала, Зор: «Нет, это вам так везет в последнее время. А так — не в каждом слиянии, а через раз».
Локализовали всех интересных аспов, и Ирмек быстро скопировал их аспекты на «картуши».
Два аспекта, у чернокожего парня, который как раз болтал с журналисткой, и у девушки в камере-одиночке, Ирмек не распознал. Вроде бы эти двое могли воздействовать на конструкты аспектов других аспов, но блокерами не были. Проверять Бесполезные на стали, тем более, что это могло оказаться опасным.
Убедились, что все в порядке, и вышли из слияния.
— Скопировали без спросу, — ворчал Ирмек, вертя в руках «картуши». — Опять. То Лямой рискнули, теперь это… Сползаем в Бездну.
— Да ладно, — успокоил Псих. — Ну, скопировал, но разве у кого отвалилось что-то.
— Все равно нечестно это. Так что же это за два аспекта? Мне проверять страшновато.
— Кажется, я поняла, — сказала Ляма. — Не тогда, сейчас. У девушки в камере-одиночке аспект принудителя. Может заставить любого аспа делать что угодно и поверить, что ему это нравится. Появление принудителей предсказывали.
Ирмек отложил «картуш». Пробормотал:
— Не хочу я это себе копировать. — И взглянул на Зора — не рассеять ли «картуш» с аспектом принудителя, чтобы даже соблазна не было его применять.
Однако все понимали, что, раз подобная сила существует, крайне желательно «картуш» оставить. Хотя бы чтобы исследовать ее и придумать противодействие.
— А второй аспект? — спросил Сента Ляму.
Она, помолчав, предложила:
— Давайте посмотрим видео, пока оно доступно.
— А правда, власть же постарается скрыть все, что эти журналисты наковыряли, — сказала Капля. — Может, присмотреть за этими журналистами? Сторожевые конструкты поставить?
— Лучше привлечь защиту свидетелей, — решила Тайлинь. — Все равно серьезных дел в последнее время мало… нашими стараниями.
Включили видео. Чернокожий красавчик представился, как Шур Ликку, рассказывал:
— Я изыматель, это значит, что могу изымать чужие аспекты. И возвращать или передавать кому-то, у кого аспекта нет.
— Не спрашивая?! — ужаснулась журналистка.
— Да, не спрашивая. Я понимаю, это… пугает. Совсем не хотел я такой способности. Первый раз применил случайно на приятеле. Тут же сразу вернул… Сам испугался… Когда изымаешь аспект, в энергетике дыра остается, ее только конструктом аспекта заткнуть. Нельзя этого делать… Судили меня тайно. Преступления не нашли, поскольку не пострадал никто. Приятель только испугался очень. Но что со мной делать было? Центр предложил на него работать здесь, при условии, что в свободное время буду под блоком и не буду пытаться из него вывернуться. Ну, согласился… сам себя боялся.
— И чем вы занимаетесь не под блоком?
— Есть у меня работа. Центр экспериментирует с наведенными аспектами, на добровольцах. И если аспект очень неудачный, причиняет вред подопытному, я аспект изымаю и уничтожаю. На его место тут же ставят стандартный конструкт аспекта.
— Вы все время живете здесь?
— Нет, иногда…
Эла остановила воспроизведение и протянула:
— Вот оно. Вот, откуда кадаверы. Конечно, не он сам вырывал аспекты, не тот человек, да и секретность. Это кто-то с пустым аспектом копировал его способность. Как и с теми демонами… Так, модели мало, нужна симуляция… Надо еще порыться в сети.
Ляма тихо, сдавленно проговорила:
— Так меня можно вылечить?
Наступило молчание. Уж кто, а Ляма была среди Бесполезных на ключевой позиции, без нее туго придется. Да что там, опасно ее отпускать и для нее самой, и для Бесполезных, и даже для человечества — без нее не вышло бы обезвредить «фасолину».
Но. Жизнь Лямы, несмотря на острые удовольствия и помощь Бесполезных, все еще была сложной и нелегкой, порой мучительной. Требовала постоянного напряжения. Стать обычной, избавиться от сверхчуткости — это для Лямы сбросить груз и вырваться на свободу.
Ирмек решил:
— Ну, твоя способность есть на «картушах». Освоюсь как-нибудь. Мы тебя не хотим отпускать, но сливаться с тем, кого мог вылечить, и не вылечил… понимаешь. Конечно, дыра в энергетике у тебя останется, а чтобы заткнуть ее, надо будет еще у кого аспект вырвать… изъять. Ну, найдем кого-нибудь, кого не жалко. Клопа того же. Или Нирашона. Пусть им Центр стандартными конструктами дыры в энергетике затыкает, в тюрьмах обязаны следить за здоровьем заключенных. Тебе даже уходить будет не надо, поможешь мне освоиться… Хотя уйти тоже можешь. Какой аспект ты бы хотела вместо своего теперешнего?
Ляма ответила сразу:
— Пустой, как у тебя. И чтобы у меня всегда был «картуш» с моим аспектом сверхчуткости.
Она не захотела уходить. Не в последнюю очередь потому, что ее отпускали — все остальные одобряли решение Ирмека.

[olesky]

На следующий день появились новости о Тьербе. Еще один недостроенный «структор», который Бесполезные все равно называли «фасолиной», поднял в сети не меньше шума, чем арест верхушки Центра Как ни удивительно. Может быть потому, что там же на острове строился теневой корабль — очень возмутилось человечество, что кто-то решил уничтожить родную планету и сбежать в другие миры. Никто не верил, будто Центр собирался только угрожать «фасолиной», и даже не делал вид, что верит.
— Здесь про вас, — сказала Ляма Жасану. — Хорошие новости.
Сбросила ссылку. Страничка путешественников, на которой Жасан когда-то зарегистрировался и часто посещал. В разделе, где обсуждались последние мировые новости, была для него ссылка на объявление — Жасан полностью оправдан. Обвинения сняты, новые не грозят. Даже фотография документа с несколькими подписями, вероятно очень важными. Однако настоятельно рекомендовалось как можно скорее встретиться с представителями власти, чтобы уладить формальности. И сетевой адрес, по которому обращаться.
— Очень им интересно узнать, как же вы сбежали, — усмехнулась Капля.
Жасан вздохнул:
— Однако игнорировать это дело не стоит, еще искать начнут. Напишу-ка своей адвокатше. Или не надо? Что вы там про нее почувствовали своими способностями?
— Она честная и сочувствующая, — ответила Ляма.
— Прямо адвокат наоборот, — усмехнулась Янтарь. — Но… да, так и есть.
Жасан кивнул и взялся набирать сообщение.
В новостях по-прежнему ничего не было про кадаверов, хотя пора бы появиться, если такие новости задерживать, потом возникают вопросы, ради чего была задержка. Бесполезных насторожило — видели модели Элы и понимали, что, раз информации про кадаверов все еще нет в сети, значит, либо у наркоторговцев где-то припрятаны еще кадаверы или даже есть возможность их создавать, либо власть сама решила обзавестись кадаверами и «фасолиной». И то, и то плохо, но второе хуже некуда. Порылись в новостях еще и несколько успокоились — про устройство «фасолины-структора» официально никто ничего не рассказывал, кроме парочки сообщений, что «структор» сильно поврежден, и с ним надо разбираться. А неофициально только предположения. Причем некоторые даже недалеки от реальности, например, что эффект Юуннэ на поверхности «фасолины» создавал какой-то особый асп или несколько аспов, объединивших способности. То есть, власть не выбрала окончательную версию и оставляла место для маневра. Потому что далеко не все знала и ничего не решила.
Криминал, судя по новостям, совсем притих, не совершал преступлений. Это тоже настораживало.
— Будет теперь тот большой совет «серьезных людей», что Кровохлебка рассказывала? — размышляла вслух Тай. — Будет, скорее всего. Сейчас им даже нужнее.
— «Серьезным людям» может оказаться не до совета, сейчас наркоторговцев должны крепко прижать власти, — рассуждал Зор. — На всю. Или переговоры с ними начать.
Тайлинь возразила:
— Чтобы крепко прижать, нужна подготовка. Для начала разведка. А переговоры… Не та ситуация, чтобы их вести. Внутренняя подготовка также нужна — выявить всех, кто подкуплен наркоторговцами и нейтрализовать их… убедиться, что не помешают.
— То есть, готовятся прижать. Ладно. Поможем?
— Посмотрим, — сказал Ирмек. — Не помешать бы… Мы даже не знаем, что происходит. Узнать бы… — Он обращался к ведьмам, Мирале и телепортерам, намекая, не провести ли свою разведку.
Тайлинь, подумав, кивнула:
— Если нам нужно узнать планы нашего государства, я могу просто поспрашивать. А пытаться подслушивать и подсматривать не стоит. В конце концов, это незаконно. Можно прощупать криминал, но… что мы будем искать?
— Кадаверов, — ответил Шатун. — И этого их изымателя. Ну, того аспа с пустым аспектом, который себе аспект изымателя скопировал. Вторичный изыматель, ага. Если он такой есть, конечно. Хотя, скорее всего есть, кто-то же изымал аспекты, чтобы их кадаверам подсаживать.
— Похоже, ищут уже вовсю, — сказала Мирала. — Кто-то ринхов тревожит, как будто все подряд по-быстрому прощупывает, вроде как когда вас ловили. — Она имела ввиду тот способ, каким ловцы пытались поймать сбежавшего из исправдома Жасана. — Чтобы так ловить, конечно, хорошие зацепки нужны, но за любого кадавера самого по себе не хочешь — зацепишься. А может и на того… вторичного изымателя зацепка есть.
— Центр бы все ценное прикрыл ложными зацепками, — усомнился Кин. — А отличать ложные от настоящих умеем только мы.
— Ради такого дела власть не постеснялась бы договориться с «мельниками». Даже заплатила бы им, чего жадничать. И явно с размахом прощупывают, это ж сколько надо ясновидцев.
— А меня в этот раз не привлекли, — задумчиво заметила Тайлинь.
Эла пожала плечами:
— Секретничают. У тебя допуска нет, видимо. Однако… Ищут действительно что-то, за что трудно не зацепиться, в таком случае странно, что еще не нашли. У правительства достаточно ясновидцев с допуском. Похоже, действительно стоит им помочь.
Ирмек усомнился:
— А если наркоторговцы все в другом мире спрятали — и оставшихся кадаверов, и изымателя этого вторичного? И еще что-нибудь. Когда спецназ взялся за «фасолину», Центр уничтожил кадаверов в подвале, успел. Тогда и всех остальных должен был уничтожить или спрятать так, чтобы не нашли. Всех уничтожать они бы пожадничали. А кадаверов не спрячешь от ясновидцев, если те знают, что искать. Теневой корабль у Центра есть… Был, теперь он у наркоторговцев, получается, вынырнул где-то в мертвой точке, забрал самое ценное и вывез.
— А в ту мертвую точку самое ценное телепортировали? — предположил Псих. — Тогда можем следы поискать. Ну — затертые каналы телепортации, как теперь умеем. Хоть мертвую точку эту найдем.
Эла пожала плечами и качнула головой:
— Это всего лишь подтвердит наше предположение, что Центр успел вывезти самое ценное в другой мир. Даже если найдем. А если не найдем, предположение все равно скорее всего верное. Мертвую точку можно было бы поискать, но… лучше потратить слияния на другие дела. Рациональнее.
— На теневой корабль, — усмехнулся Ирмек. — Раз они в других мирах орудуют, то и нам бы тоже надо.
Эла нахмурилась. Прикинув модели, кивнула, соглашаясь.

Чтобы что-нибудь построить, первым делом нужно определиться с местом, где будет стройка. Еще раз перебрали раньше отмеченные места, постарались просчитать вероятности, что там удастся спрятать корабль. Так себе получилось с учетом обстановки — если власть и криминал сцепятся всерьез, подземелья под городом и пустующие большие помещение кто-нибудь мог с немаленькой вероятностью прощупать ясновиденьем или даже посетить.
Зору пришла идея:
— Вариаторы и реботеры у нас уже есть. Может его того, в сомбр отправить? Никуда же там не денется.
Эла хмыкнула, задумчиво сощурилась:
— Возмущения от работы вариаторов все равно будут… Да, их можно размыть ринхами, в сомбре нашего мира неспокойно, а сейчас особенно… Не привлечь бы демонов. Можно будет поставить сторожевой конструкт, если корабль в сомбре будут прощупывать ясновиденьем, мы заметим и… что-нибудь придумаем.
Усомнилась Янтарь:
— В сомбре мы можем спрятать готовый корабль, но строить можно только в нашем пространстве.
Зор успокоил:
— Можно и недостроенный в сомбре прятать, лишь бы реботеры работали. Это ж не в другие миры путешествовать, туда-сюда вообще что угодно перемещать можно. Да и энергию особо беречь не надо, ну остынет он там, не страшно, снова нагреется.
— Да, действительно, ничего не мешает. Вот только где строить?
Чтобы найти подходящее место, слились. Принялись шарить, расширяя круги, «сшестеренным прощупыванием» — объединенными способностями Миралы, Тайлинь, Лямы, Кина, Жасана и Психа. Настроились искать достаточно просторное, но замкнутое пространство, где темно, тихо, есть вода, холодно и нет следов человека, в том числе признаков прощупывания ясновиденьем. Признаки эти обнаруживались всегда, тут-то и пригождалась недавно обнаруженная способность Психа — он мог определить, насколько ясновидцу было интересно, насколько важным он считал прощупать пещеру глубоко под землей или заброшенный ангар грузового плайна.
Жасан: «Опять у Психа открылась новая способность. Это уже пугает. Тем, что нет предела».
Остальные Бесполезные: «Не пугайтесь, предел есть. Любая способность рано или поздно выходит на горизонталь».
Жасан: «А вот это разочаровывает. И вы уверены насчет горизонтали? Псих уже давно с вами, его способность казалось предельно развитой. А тут вдруг появились новые способности».
Псих: «Не появились, обнаружились. Я так думаю, что они уже давно у меня были, просто не замечал».
Жасан: «А сейчас почему заметили?»
Псих: «Так это вы заметили! То есть, я, но… вами. Вашим свежим восприятием».
Жасан, сообразив, что именно так все и было: «А я и не заметил, что заметил».
Псих: «Вам не с чем было сравнивать. Если бы не вы, я бы не понял, что изменился после того, как связался с Бесполезными».
Расширяя круги поиска, наткнулись на нечто очень подходящее — заполненную водой карстовую пещеру под озером Ыкыз. Семь лет назад в нее заплыл кто-то на маленькой подлодке, должно быть, просто развлекался. Ничего интересного, судя по всему, не нашел и уплыл. До того прощупывали ясновиденьем, очень внимательно и с тревогой — искали утопленника. До того еще прощупывали — равнодушно, но аккуратно, очевидно, ясновидец работал по заказу гидрологов или геологов. И все, больше человеческого внимания пещера не привлекла.
Бесполезные тут же взялись строить корпус теневого корабля. Подключились к конвертером и первым делом сплели из риалина несколько заранее спроектированных устройств, которые позволяли быстро делать из воды радиоводород. Проверили их. Все устройства если работали, то плохо. Но не успел Жасан разочароваться, как Бесполезные проанализировали данные в симуляции, нашли способы, и вот уже два устройства выдавали вполне приличный результат. Соорудили еще одно устройство — аспекта Тай как раз хватало на три — и взялись строить. Выделившийся кислород телепортировали на десяток тысяч шагов вверх, когда его набиралось у потолка пещеры.
Стройка вызывала пусть небольшие, но возмущения в сомбре, к тому же необычные. Потому Бесполезные поставили сторожевые конструкты, да и сами были готовы действовать, если бы стройка привлекла постороннее внимание.
И привлекла. Что-то, какой-то прибор, восприняло возмущения, немного отразив их — только благодаря аспекту Лямы Бесполезные смогли «отражение» заметить. Тут же включился другой прибор и протянул к стройке нечто вроде очень сильно растянутого одиночного нубла.
Эла: «Это щуп. От нас, из Академии. Работа Арчанга, он у нас занимается сонк-флуктуациями в сомбре и дипшейд».
Псих, Шатун, Капля: «Арчанга мы помним. Въедливый, дотошный. Необычное возмущение в сонк его очень даже зацепит».
Янтарь замедлила время, Мирала размыла все, что можно, своими ринхами. Стройку остановили, осторожно разрядили в сомбр сонк-сервов, чтобы не привлекать лишнего внимания.
Но щуп все равно тянулся.
Эла: «Приборы Арчанга успели засечь координаты».
Проследили, куда тянется щуп, обнаружила эти приборы. Дальше сшестеренным прощупыванием обнаружили Арчанга, Янтарь отпустила время, и Псих отвлек внимание ученого от стройки, задействовав свой аспект. Щуп тут же перенаправился на какую-то устойчивую флуктуацию.
Шатун: «Может, в компьютере его порыться? Там же записалось, как его приборы нас нашли».
Псих: «Хватит и того, что я сделал. Он сейчас на свои записи не обратит внимания, а если мы у него в компьютере что-то не то сотрем или вообще память поломаем, то заметит».
Эла: «Мне это не нравится. Арчанг неплохой человек и хороший ученый, а мы влезли ему в сознание. И допустили возможность поломать его рабочий компьютер».
Ирмек, Жасан, Сента: «Это не самое худшее из всего, что мы сделали».
Псих, Шатун, Капля: «Мы не можем рисковать, чтобы нас нашли. Но давай Арчангу денег подбросим, что ли. Или еще как поможем. А то и правда далеко можем зайти, если сами себе все прощать начнем».

[olesky]

В сети появилось много нового, но ничего интересного. Про кадаверов рассказывать так никто и не решился, теневой корабль Центра не обнаружился. Криминал после того, как власть разгромила Центр, совсем притих, наркоманы толпами валили в клиники, потому что не могли добыть вожделенную дурь ни за какие деньги. Возможно это была тишина перед боем, и Бесполезным стоило провести тщательную разведку, особенно наркоторговцев прощупать. Но решили потратить слияния на теневой корабль, он по всем моделям мог пригодиться при любой расстановке. К тому же по моделям Ирмека и Элы криминал «замер в ожидании» большого совета «серьезных людей», теперь уже — всемирного.
Так что, спокойно достроили корпус. Подправили в тех местах, где не соответствовал чертежам в точности. Аж захотелось им полюбоваться, пока зеркальную поверхность не изодрало разными воздействиями в космосе и дипшейд.
Когда включили вариаторы, чтобы отправить корпус в сомбр, все немного нервничали, кроме Жасана — он поверил, что у Бесполезных все всегда получается. А уж если было время просчитать и подготовиться, то нет никакого смысла беспокоиться.
Прошло гладко.
Работа вариаторов и реботеров действительно вызывала возмущения. Бесполезным показалось мало просто размыть их ринхами, замаскировав под случайные флктуации. Ведь власть сейчас искала теневой корабль Центра, не исключено, что додумаются заглянуть и в сомбр, нет ли там характерных сонк-сигналов от реботеров. Потому соорудили из конструктов и сервов на риалиновом носителе своеобразную «аонтиглушилку» настроенную на эти самые сигналы. Поначалу работала она плохо, все никак не удавалось точно установить параметры. Добавили автонастройку — и возмущения как будто исчезли.
Зор, Капля очень довольно: «Корабль у нас будет невидимка».
Эла, Тай, Кин: «Только в сомбре. Чтобы он был невидимым в дипшейд, надо добавить глушилок для разных внешних воздействий. И все равно он будет незаметен, только если неподвижен».
Мирала: «И то немало. Еще ринхами размоем дополнительно».
Жасан: «Остается придумать, как его сделать невидимым в нашем пространстве».
У Бесполезных тут же появились несколько идей на этот счет. Псевдопрозрачность, сложная релятивистика, маскировка под плайн или дирижабль…
Перед тем, как выйти из слияния, прошлись сшестеренным прощупыванием по сомбру, выискивая стабильные флуктуации для Арчанга. Решили, что действительно надо ему помочь в работе — в качестве вроде как извинений за то, что Псих ковырялся у Арчанга в энергетике своим аспектом незаметности. Наловили довольно много флуктуаций, Ирмеку даже хватило, чтобы построить модель их расположения.
Эла, оценив параметры флуктуаций: «Это не соответствует теории Арчанга. Мы его расстроим».
Псих, Капля: «Если он хороший ученый, то не расстроится. Ты бы расстроилась?»
Эла: «Действительно».
Выйдя из слияния, отправились отсыпаться — все-таки неплохо выложились. Потом занялись необходимыми мелочами. Привести себя в порядок, что-нибудь приготовить, погулять с Чи.
Тайлинь отправилась к себе в контору — в последние дни она отсутствовала под тем предлогом, что инспектировала подзащитных, якобы проверяла их ясновиденьем с небольшого расстояния. И действительно проверяла, не покидая убежища — в слияниях с Миралой, Лямой и телепортерами получалось эффективнее, чем в упор. А то, что расстояние большое — так оно и не оговорено в точности. Главное — эффективность даже выше. Но иногда присутствовать на рабочем месте надо было.
Жасану пришло сообщение от адвокатши. Хотела встретиться лично, чтобы подписать бумаги и «кое-что обсудить». Жасан не беспокоился:
— Наверное, хочет стребовать компенсацию, за то, что меня незаконно отправили в исправдом.
— Или это ловушка, — предположил Кин.
— Или это у тебя паранойя, — заявила Капля. — Мы же видели в слиянии, что она за человек, Сапфир эта. Не стала бы она во всяких… ловушках путаться.
— Разве что ее прижали, — сказал Псих. — Ага, это у меня паранойя, в олове подхватил. Но осторожность не повредит. Спроси ее, так ли уж надо личная встреча. Документы, чтобы их подписать, можно телепортировать туда-сюда, поговорить можно и через сеть. Если сильно на встрече настаивать не будет, то можно и встречаться тогда. В каком-то месте вроде «Трех столбов» или на безлюдье где-нибудь. Мы прикроем, понятное дело.
Вернулась Тайлинь, вернее — Жасан вернул ее телепортацией по «хрупкому» каналу. Рассказала:
— То всемирное быстрое прощупывание, которое заметила Мирала — в качестве зацепки ищут присутствие нескольких конструктов высокого порядка на очень близком расстоянии друг к другу. Прощупывают ясновидцы тайных служб и армейской разведки. Постепенно привлекают других, потому что ничего не могут найти.
— А несколько конструктов аспектов близко друг к другу, это у кадаверов как раз, — поняла Эмэр. — Этого ложными зацепками не прикроешь. Хотя… нет, не прикроешь. Как слона не перекрашивай… Хорошо, что мы догадались «картуши» в сомбр убрать. Вытаскивать теперь их надо по одному и подальше разносить, пока это… всемирное прощупывание не закончится.
— Но то, что ищут кадаверов, хорошо — сказала Эла. — И то, что нашли такую надежную зацепку, не связываясь с «мельниками» тоже хорошо. А то, что не могут найти, означает, что они действительно в другом мире. Нужно как можно быстрее достраивать корабль.
Эла тоже занималась своей работой в Академии. Через сеть, как уже привыкла, и как уже привыкли все ее сотрудники и подчиненные. Даже, кажется, сильнее зауважали — в ответственных случаях Эла присутствовала незримо, сливаясь для этого с Тайлинь и Лямой, и была в курсе всего важного.
Связалась с Арчангом:
— Я тут посмотрела ваши статьи. У меня составилась модель, по которой можно обнаруживать сложные флуктуации. То есть — еще одна модель, но по ней еще не искали, может быть вам интересно?
Ему было очень интересно. Получив по сети модель, вычурно, но торопливо поблагодарил и попрощался — нетерпелось ему новую модель проверить. Вызвал Элу через пару сотен шагов и бурно радовался, потому что новые данные позволили усовершенствовать теорию, и она теперь гораздо ближе к реальности. А Эла боялась, что расстроится.
Арчанг заявил, что, как доработает теорию, сделает по ней большой доклад, который «тряхнет небо». И Элу, конечно же, признает соавтором, поскольку без ее модели ничего бы не вышло.
Но модель-то придумал Ирмек. Видя, как Эла растерялась, он разрешил:
— Забирай себе всю эту славу. Я угощаю!
— Нет, так нельзя! — не соглашалась Эла. — Я… признаю, что модель не моя, только не сейчас… Сейчас напишу документ какой-нибудь, что модель Ирмека, заверю у юристов. А потом… когда можно будет, его предъявлю. Потому что… если это действительно тряхнет небо, то… так нельзя.


Бесполезные, кто учился на техника или инженера, углубились в чертежи и спецификации безынерционных двигателей. Прикидывали, как правильно плести риалин, чтобы соответствовать прописанным характеристикам материалов, какие могут возникнуть проблемы. Слились, чтобы обменяться впечатлениями.
Зор: «Компенсаторы безынерционного ядра из риалина не получатся, слишком легкий он. Так-то они вольфрамовые. Можно использовать схему с пружинами, но что-то не хочется».
Эмэр: «Значит, поставим вольфрамовые. Хотя в моей модели они стальные. Какие лучше?»
Взяли в слияние Элу. Она двигателями не занималась, но знала, что для каждого следующего корабля выбирали лучшие из последних моделей.
Эмэр: «Значит, берем двигатель, как в самом новом теневом корабле Академии. Там вольфрам, как раз, несколько марок подходят».
Янтарь: «Детали несложные, сверхриалином вырежем. Интересно, вольфрам этих марок можно купить свободно?»
Полезли в сеть. И по запросу «вольфрам компенсаторы безынерционного ядра» поисковик выдал рекламу этих самых компенсаторов на любой вкус. То есть, их даже вырезать из вольфрама не надо.
Ирмек: «Так может и целый двигатель купить?»
Эла: «Академия так и делала».
Двигатели продавались. Хотя дорого. Не то, чтобы у Бесполезных не было денег, но сделки на большие суммы всегда заметны.
Эла: «Готовые двигатели есть на складах. Я думала, что их делают на заказ».
Янтарь, Сента: «Почему?»
Эла: «Но они же используются только в теневых кораблях».
Янтарь: «Не только. Еще в космических кораблях. И в подводных, если нужна совсем маленькая турбулентность, а то от винтов или водометов она большая.
Эла: «Надо же, я не знала. Тем не менее, покупают их редко. Или нет?»
Проверили в сети — действительно редко. И покупателями были правительства, Академии или очень крупные предприятия. Трудно соблюсти конспирацию, если тратишь такие деньги на такой товар.
Зор: «А если по частям их купить?»
А это — другое дело, в сети предлагалось все и недорого. В том числе главная деталь — безынерционное ядро. И разбирали ядра бойко, аж на складах не хватало.
Эла: «Ядра без двигателей тоже где-то используют?»
Янтарь: «В грузовых плайнах для особо точных маневров, в разных рудничных машинах, в аттракционах».
Зор: «Значит, ядро из риалина плести не обязательно».
Псих: «Так и все остальное необязательно. Зачем тратить силы на проводящий риалин и конструкты к нему, если можно просто купить медные кабели? Да тут все можно купить, даже корпус и пульт контроля. Инструмент для монтажа добавляют бесплатно».
Зор: «Нам-то инструмент не нужен, рахны так управятся. Хотя если бесплатно, то возьмем. А вообще — как по цене получается?»
Суммировали, получилось на два порядка дешевле готового двигателя.
Эла удивленно: «То есть, кто угодно, кто разбирается в чертежах, может купить все детали и собрать двигатель? Зачем тогда платить больше на два порядка?»
Капля: «Чтобы понять чертежи и спецификации и все правильно по ним собрать, надо пять лет учиться на инженера, а потом на техника шесть лет, считая практику. Или нанять инженера и техника, а это дорого, жадные мы».
Эла: «Скорее, цените свой труд и знания. Правильно делаете. Однако в данном случае учиться одиннадцать лет не обязательно, достаточно следовать инструкциям по монтажу. И даже если нанимать инженеров и техников, наверняка это будет дешевле, чем покупать целый безынерционный двигатель».
Псих, Мирала, Зор: «Это все избыточность цивилизации. У правительства и Академий деньги есть, тратить надо, а продавцы назначают такую цену, которой покупатель не испугается».
Эла: «Это открывает интересные возможности. Я бы даже сказала, опасные. Мы считаем некоторые вещи слишком дорогими, чтобы кто-то на них потратился, а на самом деле это не так. Наверняка Центр покупал двигатели для своих теневых кораблей вот так вот, по частям».
Зор, Эмэр: «Теневой корабль все равно дорого будет, потому что «борт» и корпус. И «фасолину» не всякий богач осилит».
Эла: «Тем не менее, криминал может очень серьезно вооружиться. Не исключено, что уже вооружился. Надо будет этим заняться, хотя бы просчитать».
Перебрав варианты, решили действительно купить большую часть деталей двигателя. Остальное сплести из риалина — корпус и еще кое-какую мелочь. Просто потому, что риалин в этих случаях был лучше стандартных материалов.
Вышли из слияния, заказали на детали двигателя. Эмэр связалась с матерью, чтобы она арендовала помещение на складе, куда предполагалось телепортировать заказанное через «Искру», а оттуда уже Кин с Жасаном переправят к стройке. Отправились обедать.
Накладывая себе сырную запеканку с помидорами, Ирмек заметил:
— Мы одно дело забыли. Серьезное, хотя и неважное. Как корабль назовем?
Эла решительно возразила:
— Сначала надо построить и испытать, а потом называть.
— Ладно. И как мы его назовем?
Псих предложил с очень серьезным видом:
— «Сокол тысячелетия».
Судя по реакции Шатуна и Капли, это была шутка. Остальные ее не поняли.
— Это что-то из мира Безжалостных? — догадалась Тайлинь.
— Да, был там фильм с продолжением. Про межзвездные корабли. Выдумка все, но очень популярный.
Тайлинь уважительно покивала.
— Вам нравится?! — удивилась Эла.
Бесполезным действительно нравилось, особенно Тайлин, Кину и Тай. Сокол — красиво, сильно и намек на большую скорость, тысячелетие — солидно и с намеком на древность, то есть штука надежная. В целом впечатляюще.
Эла решительно возразила:
— Нельзя давать красивые имена новому!
— Чтобы злые силы не привлечь? — недоверчиво спросил Кин.
— Совершенно верно! Это же ваш обычай… Я имею в виду — ханьский.
— Это на Юге, — возразила Тайлинь.
— По-моему у вас в Хань наоборот покрасивее имена дают, — удивился Сента. — И на Юге и на Севере.
Тайлинь прояснила:
— Красивые имена дают товарам, чтобы их продать. А если что-то называют для себя, то… Да, могут проявить скромность. На Юге даже дать название «наоборот».
— Вот и нам надо «наоборот»! — заявила Эла.
Псих усмехнулся:
— Хорошо, назовем его «Неудачник».
— Прекрасное название! Так и надо назвать!
— Вот такое имя давать уж точно плохая примета! — возмутилась Мирала.
Завязался спор, все против Элы. Жаркий, потому что она очень кипятилась. Взялась излагать модель, согласно которой суеверия реальная сила, и с ней надо считаться. Словами, помогая жестами. В конце концов, убедила, сломила напором.
После обеда слились, чтобы наплести риалина для двигателя и проверить сшестеренным прощупыванием подзащитных свидетелей. И оказалось, что, бурно обсуждая имя корабля, просто развлекались. Все, включая Элу, не настолько всерьез воспринимала она свои суеверия.
Но имя «Неудачник» уже прилипло к кораблю.

[olesky]

Жасан спустился в подвал дома, в спортивный зал, чтобы порастягивать пружины на универсальном тренажере. Там уже были Зор и Шатун, не то спарринговали, не то отрабатывали приемы, не то что-то среднее. Удары и выпады почти всегда приходились в блок, мимо или в захват, и уж очень легко оба из захватов выворачивались — в бою, даже тренировочном, так не бывает. И пауз не делали, а, скажем, в бойцовских ямах соперники по нескольку шагов примеряются и присматриваются. Но как для отработки приемы и комбинации слишком редко проходили. Можно предположить, что эти двое очень хорошо друг к другу приспособились, угадывают любые замыслы соперника, и все поединки заканчиваются вничью.
Зор и Шатун прервались, передохнули и взялись за тренировочные мечи. Фехтовали на таких скоростях, что Жасан едва понимал, что происходит. Вроде бы Зор успешно использовал преимущества в росте и длине рук, но и Шатун иногда доставал соперника то в предплечье, то в корпус. Зор почему-то много отступал, наверное — чтобы удержать дистанцию и сохранить преимущества. Впрочем, Жасан не настолько хорошо разбирался в фехтовании. В боксе и борьбе хотя бы зритель.
Тем временем пришла Эмэр и начала медленно разминаться, с ней —Сента и принялся избивать кулаками мешок с песком. Когда Зор с Шатуном закончили и ушли, Сента и Эмэр взялись отрабатывать друг на друге быструю подсечку и защиту от нее. Бесполезные тренировались по очереди, чтобы не мешать друг другу на площадке для поединков и не толпиться у душевых.
Пришли Псих, Капля и Ляма. Жегиты ничего не делали, а Ляма занялась какой-то странной гимнастикой — выпады руками на отходе. Сначала медленно, потом все быстрее.
Потом, после того, как Сента и Эмэр закончили, против Лямы выступил Псих — наскакивал, пытаясь ударить или схватить, и каждый раз рука Лямы упиралась ему в корпус или останавливалась возле горла.
Эмэр отправилась в душ, а Сента сидел, скрестив ноги, и выполнял дыхательные упражнения. Когда Жасан сделал перерыв между подходами, Сента объяснил:
— Ляма работу с ножом отрабатывает. Она своей интуицией что угодно в драке предвидит и успевает увернуться. Но атаковать не очень у нее получается, когда бьет, то самой плохо. И, хоть как уворачивается, если навалиться по-костоломному, то мало у нее шансов. Потому — нож. Тренирует Ляму Псих, а я им перед тем слияние обеспечил, чтобы он ей все показал. Ну, чтобы она свои ошибки его глазами видела, когда движения отрабатывала. Нож даже есть у нее уже, сверхриалиновый, чтобы никакой доспех не от него не помог.
— Думаете — пригодится?
— Очень надеемся, что нет. Но лучше уметь драться, чем не уметь.
— Статистика говорит другое. Вот хотя бы про уличные ограбления, там, где слабак отдаст все, что у него есть, и пойдет страдать от своей никчемности, сильный да смелый будет сопротивляться, и его вообще убьют. От ножа защиты нет, от троих защиты нет…
— Тоже правда. Но нам все равно лучше уметь, не те у нас враги, что страдать отпустят.
К Психу присоединилась Капля. Жасан плохо понимал, что у происходит на площадке для поединков, уж слишком быстро двигались Ляма, Псих и Капля. Вроде бы, Ляме удалось отбиться от двоих соперников, во всяком случае, все трое ушли довольные.
— Вы всерьез за себя взялись, — заметил Сента, когда Жасан очередной раз прервался.
— Так не в форме же после исправдома.
Он действительно стал рыхловат. Раньше хотя бы выбирался в пешие походы и поигрывал в высокий мяч, но после ареста не было настроения даже на гимнастику.
Сента предложил:
— Ирмек может быстро привести вас в форму аспектом Кровохлебки.
— Да? Ну… это было бы не по-честному.
Сента нахмурился, потом усмехнулся:
— Не по-честному это когда кого-то обманывают. Кого вы не хотите обманывать, Тайлинь?
Жасан вздохнул:
— Так заметно?
— Почти незаметно. То есть, мы видели в слиянии, что вы находите друг у друга много общего, как ни странно.
— Почему странно?
— Ну… Тайлинь выбрала служение, вы — свободу.
— А. Так… обстоятельства разные. Если бы у меня был аспект ясновидца, а бы тоже пошел защищать свидетелей.
— Ага. Но в слиянии вы неплохо переключались, мы ничего не заподозрили. Это вот сейчас — Тайлинь прическами и нарядами заинтересовалась, а вы себя в форму приводите. Хотя уже… произвели на нее впечатление.
— Может и произвел, но это же не дело, что она сильнее меня. Не говоря уже о том, что лучше дерется.
— Стреляете вы с ней одинаково хорошо, а это в наше время важней, чем драться. Только… Тайлинь она же… ну — не интересуется мужчинами…
— — Ну… почти не интересуется.
На лице Жасана было написано все то же: «Разве?!» А на лице Сенты появилось озадаченное выражение: «Когда они успели?»
— Подтянем вас в рукопашке, — решил Сента. — Может, в слиянии поупражняемся, чтобы вы быстрее вровень вышли. Но вам важнее другое тренировать, например — выворачиваться из блоков.
— Да, это бы я потренировал, — охотно согласился Жасан, вспомнив исправдом.
— Тогда начнем.
И ацетон не просочится.

[olesky]

Блок Жасану Сента поставил очень прочный, даже в тюрьме такого не было. Аж напугало.
— Разве я смогу вывернуться? — усомнился Жасан.
— Скорее всего. Методом простого действия.
— Не верится, если честно. А что у меня простое действие? То есть — у нас телепортеров? Захватить объект или нащупать чужой канал?
— Захватить объект. У телепортеров это получается машинально, а на чужих каналах нужно сосредотачиваться.
Жасан попытался захватить мячик для игры в быстрые броски. Не получилось. Взглядом попросил у Сенты совета, тот спокойно порекомендовал:
— Постарайтесь вспомнить, что чувствовали, когда объекты захватывали. И пробуйте по-всякому. Сосредоточиться, расслабиться, объект в руки взять. По-всякому.
Жасан начал пробовать. Не получалось. Даже вспоминать, что чувствовал, когда захватывал, было, кажется, все труднее. Начинал злиться, терять надежду, уставал. Решил взять мячик в руки.
И пока к нему шел, обнаружил, что объект уже захвачен, а блока нет. Аж не поверил:
— Это я блок сорвал или вы его сняли?
— Вы сорвали, — довольно улыбаясь, ответил Сента. — Еще раз?
— Я уже устал… Но — еще раз.
Во второй раз легче не было, опять объект не захватывался ни в какую. Жасан даже спросил, не поставил ли в этот раз Сента более мощный блок, тот ответил:
— Нет, такие же, это ваша усталость мешает. Но вы еще можете вывернуться. Постарайтесь вспомнить, как все было, когда вы вот только что вывернулись и… воссоздать условия.
Жасан попробовал, даже отошел, чтобы шагать к мячику с того же расстояния «по своим следам». Сосредоточился, тщательно вспоминая, как все было. И — объект захвачен, блока нет.
— Очень хорошо для начала, — кивнул Сента. — Пока достаточно, а то вы слишком устанете. Но вам нужно запомнить условия, чтобы их воссоздавать.
Жасан испугался, было, забыть условия до следующего урока, но тут ж понял, что вряд ли, хорошо они отпечатались в памяти. Спросил:
— И много надо будет уроков?
— Не знаю. Сейчас вы неплохо справились, но задачка простая была.
— Простая?
— Блоки слабые и такие, чтобы их можно было легко простым действием сорвать.
— Блоки? Их что, много было?
— Два одинаковых слабых. Блокируют так же надежно, как и один сильный, но сорвать их оба можно тем же усилием, что один слабый. Такая специфика.
— Так можно ставить и разные блоки?
— Можно. Ставят даже по одному сильному на каждую способность, если их много у аспа. Но специфика такая, что первым срывает тот блок, который сильнее, а слабый после него сам слетает.
— После?
Сента уставился на Жасана. И медленно расплылся в хищной улыбке.
В зал вбежала Ляма. Слегка растрепанная и не то напуганная, не то очень сильно обнадеженная. В одной руке — особый сервомех, чтобы ухаживать за волосами, обычные щетки и расчески были ей отвратительны из-за сверхчуткости. В другой руке тапочки, Ляма их тут же надела. А ведь ей бывает очень неприятно ходить босяком. Пробормотала:
— Почему мы не додумались раньше? Это же очень простое решение…
Сента пояснил:
— Додумался Жасан, а его с нами раньше не было. Ирмек?
— Сейчас придет.
Ирмек прибежал босяком и с мокрыми волосами — из душа, видимо. На его вопросительный взгляд Сента ответил:
— Скопируй меня. Ставим два разных блока одновременно, в замедленном времени, чтобы наверняка. Как только Ляма сорвет один блок, тут же еще один ставим, пока второй не слетел. Сильнее, слабее — не важно, лишь бы другой. Как сорвет сильный — опять ставим второй. Янтарь готова? Сливаемся.
Вот, до чего, сам не поняв, додумался Жасан — Ляма будет все время заблокирована. Так-то ей, чтобы сорвать любой блок, достаточно чувствовать хотя бы что-то — для сверхчутких это то самое «простое действие», как для Жасана захватить мячик.
На какую-то долю шага глаза у Ирмека и Сенты забегали, аж мельтешили. Вот как оно выглядит со стороны, когда человек в замедленном Янтарь времени.
Потом Сента с Ирмеком напряженно смотрели на Ляму.
А она тихо рассмеялась. Положив на пол сервомеха, взглянула на свои руки, пошевелила пальцами. Подошла к стене — шагала изящно, по-другому не умеет, но не мягко, как раньше, как только что, а пружинисто. Положила руку на стену, провела. Провела с нажимом. Неужели ей было неприятно прикасаться к этой стене?
Ляма вопросительно взглянула на Сенту, тот сказал:
— Нормально, вошли в ритм. Сколько продержимся, не знаю, но, думаю, долго можем.
Ляма благодарно кивнула. И сказала:
— Я надену доспех.
И вышла из зала.
Тут же собрались остальные Бесполезные, тихо рассредотачиваясь вдоль стен. Янтарь оказалась за универсальным тренажером и выглядывала сквозь просветы в его конструкции, Псих принес на руках Чи.
Последним явился Шатун со шлемом в руках, застегивая тренировочный доспех. Взглянул на Сенту:
— Эла сказала, что вы заблокировали Ляму, и она захотела со мной подраться. Поэтому у меня вопрос — что происходит?
Сента быстро объяснил, добавив:
— Хотя она сейчас и не сверхчуткая… Ты все равно аккуратнее, мягко.
— Эт понятно.
Но шлем Шатун надел. И правильно сделал, Ляма взялась за дело жестко — атаковала решительно и напористо, Шатун, при всем опыте и скорости, едва успевал защищаться. А Ляма легко уворачивалась от встречных и не давала себя схватить.
Пропустив удар локтем в голову, Шатун уважительно заметил:
— А интуиция твоя у тебя осталась.
— Осталась, — кивнула Ляма и снова пошла в атаку.
Шатун, воспользовавшись преимуществом в весе и силе, сумел ее свалить и обозначил залом руки. Разошлись, сошлись — и свалил еще раз, но тут уже Ляма вывернулась и откатилась. Встав, решила сыграть от обороны — спровоцировала размашистым ударом, открылась, и, едва соперник пошел на сближение, вильнула, поднырнула, ухватилась и так двинула его коленом в грудь, что зашатался.
Обменялись еще несколькими ударами, и Шатун предложил:
— Давай, пусть будет ничья. А то проиграть тебе — позор, победить тебя — тоже позор. А так вроде и не было ничего.
— Хорошо, — согласилась Ляма. Повернулась к Сенте: — Думаю, достаточно. Вы устаете, а у меня может начаться сенсорный голод.
— Подожди, не срывай блок! — остановил Ляму Ирмек. — Я аспект Кровохлебки скопирую… приготовлюсь скопировать, а то вдруг тебе больно, дралась же, а под сверхчуткостью совсем плохо будет.
— Мне не больно, — сказала Ляма. Но послушно дождалась, пока Мирала вынесет из сомбра в руки Ирмека «картуш» с аспектом Кровохлебки — бесформенный комок неопределенного цвета.
Ирмек кивнул, сообщая, что готов копировать аспект.
Ляма коротко вздохнула, тихо произнесла:
— Спасибо, — взглядом дав понять, что обращается в первую очередь к Сенте, Ирмеку, Жасану, Янтарь и Шатуну. И ушла, ступая мягко. Выглядела такой же довольной, как когда сломала «фасолину».
— А сурово она вывернулась в конце, — заметил Ирмек. — Не удержишь ее под блоком, если сама не захочет.
— Эт хорошо, — заявил Шатун.
Жасан рискнул высказать недоумение:
— Это то, о чем мечтала Ляма — подраться с Шатуном?
— Она мечтала не бояться, — возразила-ответила Янтарь из-за тренажера. — И не чувствовать себя уязвимой… ущербной. Раньше мечтала. В последнее время уже нет даже.
— И выбрала себе в соперники самого большого и страшного.
— Самый страшный у нас Ирмек, — сказала Эмэр. Вроде бы не шутила, потому что никто не смеялся и не улыбался. — А Шатун наоборот осторожный. С развитым чувством меры. Еще Кин у нас такой, но он хуже держит удар.
Врач и повар. Самые человечные профессии, потому Кину и Шатуну необходимо чувство меры, как никому другому.
Бесполезные засобирались к выходу. Вместо болтовни обменивались жестами, которых Жасан еще не понимал.
Тайлинь сказала:
— Время от времени Ляме нужны будут такие… чтобы ее блокировали. Я сейчас в слиянии с ней…
— Опять мне с ней драться, — обреченно развел руками Шатун.
— Разве что для тренировки. Ей достаточно будет спокойно полежать, чтобы снять напряжение. Отдохнуть от сверхчуткости. Только… ведь это утомительно для вас?
— Приспособимся со временем, — отмахнулся Ирмек. — А может устройство какое придумаем, чтобы оно ее блокировало.
Эла возмутилась, аж подпрыгнула:
— Ну, знаете! Это же аспекты высшего порядка! С ними можно работать только аналогичными по сложности системами, только аспы способны блокировать аспов!
— Вы и не с таким справлялись, — неуверенно возразил Жасан.
— Нет, с таким не справлялись. Если возьмемся, все наши сложности с касоррами… да с чем угодно — забудем их, как незначительные!
Зор хохотнул:
— Ты хочешь сказать — в принципе это возможно?

Бесполезным хотелось заняться «искусственным блокером» для Лямы. И Эле тоже при всем ее скептицизме, она, пока возмущалась самой идеей, успела прикинуть, как упростить конструкт высшего порядка. Носители аспектов блокера способны воздействовать на любого аспа и выставлять блоки разнообразнейших типов, потому что их конструкты аспектов «умеют» настраиваться. А «искусственного блокера» надо настроить на одну только Ляму и ставить ей блоки всего лишь двух типов. Когда Эла изложила это остальным, они воодушевились, начали подбрасывать идеи. Заспорили, как будет лучше оформить «искусственного блокера» — в виде браслета или шейного украшения? Или имплантировать его Ляме в зуб, если поместится?
Потом замолчали — вспомнили все разом, что есть дела поважнее. Для начала корабль.
Все заказанное на арендованный матерью Эмэр склад сами же Бесполезные и переправили — Жасан зашел на страничку «Струны» и выбрал заказы на телепортацию деталей безынерционника. Дальше слились, проложили каналы, ретранслируя воздействие «сшестеренным прощупыванием» и перенесли все, что надо куда надо. Как только сами же подтвердили, что заказы выполнены, на счет Жасана пришла ровно такая сумма, какую Бесполезные заплатили «Струне».
Эла: «Так Бриль вообще ничего не зарабатывает?»
Жасан: «На мороженом он зарабатывает столько, что трудно поверить. Доход от «Струны» для него мелочь, зато всегда есть доступ к нашим услугам, я имею ввиду телепортеров. Это очень выгодно и обходится ему дешевле, чем нанимать личного телепортера».
В слиянии все узнали, что Жасан и Тайлинь парочка. Удивились, обрадовались, поздравили. И побыстрее переключились, давно приучились не лезть друг другу в личное.
Корпус корабля вывели из сомбра в затопленную пещеру. Прощупыванием убедились, что он герметичный, телепортацией откачали воду, распределяя ее в глубинах озера так, чтобы не вызвать подозрительных волн на поверхности. Кин снова ошеломил Жасана — после их совместной работы внутри корабля был вакуум и совершенно сухо.
Дальше переносили детали двигателя со склада, вытаскивали элементы «борта» из сомбра и с помощью рахнов монтировали под руководством Элы. Согласованно, поскольку в слиянии, спокойно и неторопливо, потому что в замедленном времени. Жасан рахнами управлять не умел, хотя Сента поставил ему необходимые триггеры, потому тренировался на одном, наблюдая за остальными Бесполезными. Получалось не без проблем, рахн слишком часто замирал из-за противоречивых сигналов, Жасану еще предстояло освоить команды и их комбинации. И далеко до остальных, которые управляли несколькими рахнами сразу каждый. Но и в монтаже Жасан был занят — и прощупывал, в том числе «сшестеренкой», и телепортировал довольно часто.
Псих, Зор, Ирмек очень удивленно: «А корабль-то готов, только включить».
Сента: «По-моему, корабль проще того «чудо-пня», что мы на ходу придумали».
Эла: «Конечно проще».
Сента: «И даже проще самохода».
Эла: «Пожалуй, проще. Что ж, давайте все проверять и грузиться».
Для начала телепортировали в корабль воздух. И появилась первая проблема — датчики давления показывали не то, что высчитали Ким с Жасаном исходя из перенесенных объемов. И не то, что ощущала Мирала своими ринхами — если ей верить, давление внутри корабля было ровно такое, как снаружи в атмосфере, а по датчикам гораздо меньше.
Ирмек: «Инерционность. Мы ж в замедлении, и вы накачиваете туда воздух быстрее, чем датчики успевают мерить».
Эла: «Плохо. Это значит, что в замедленном времени мы не сможем полагаться на приборы, только на наши аспекты».
Тай: «Но хорошо, что мы это сейчас узнали, а не где-нибудь в дипшейд».
Наполнили сжатым воздухом баллоны, тоже телепортацией — переносили его из атмосферы несжатый, он расталкивал тот, что уже в баллоне, потом давление выравнивалось. Работало, как ни странно. А Жасан только сейчас понял, почему невозможно телепортировать внутрь твердого материала. Жидкий воздух заранее получили компрессором в подвале дома, и теперь телепортировали его в корабельные баки.
Потом переносили телепортацией и размещали остальной «груз» — все, что может пригодиться, от инструментов до теплых носков.
Янтарь: «Не хватает аварийного запаса продуктов, так и не собрались купить, хотя он есть в списке Элы».
Вышли в сеть, быстро нашли рекламу «сбалансированных рационов для космических путешествий» от нескольких предприятий и одного крупного производителя, но у него не было на складах этих рационов.
Жасан усомнился: «Несолидные какое-то предприятия, больше ничем не торгуют. И реклама слишком яркая, но не подробная. Может быть вообще мошенники, продадут пару ящиков рационов, которые у них на выставке, и исчезнут».
Ирмек, Кин, Янтарь: «Давайте проверим, что у них в ящиках этих».
В ящиках были мелкие жестянки, Ляма аккуратно лизнула содержимое одной.
Псих, Капля: «Теперь мы знаем вкус мокрого картона».
Ляма: «Картон вкуснее».
Проверили другие предприятия. У всех в жестянках был «картон».
Псих: «Похоже это не мошенники. Похоже это ловушка. На кого, интересно? Не на нас ли?»
Эла, Ирмек: «Прямо на нас — вряд ли. На других тайных владельцев теневых кораблей — возможно, но маловероятно. Скорее всего что-то связанное именно с космосом».
Псих, Шатун, Капля: «Ходили тут среди вуэлеров слухи про тайные поселения на Луне. Что их снабжают телепортацией».
Кин, Жасан: «Далековато для телепортации. Это же релятивистское расстояние, ограничение скорости света влияет и здорово мешает».
Псих, Шатун, Капля: «Они вроде как по цепочке портировали, между станциями на разных орбитах».
Эла, Ирмек, Мирала: «Да, надо будет все-таки прощупать Луну».
Сента, Эмэр, Кин: «У нас накапливается все больше дел».

[olesky]

Вопрос, кто будет управлять кораблем Бесполезных не волновал, потому что не волновал Элу. Она лично участвовала в разработках систем навигации, а потом сама их испытывала, в том числе в первых полетах. Набралась опыта, которого у штатных навигаторов кораблей Академии, да и Центра, нет и быть не может, поскольку успела всласть посидеть за пультами разных кораблей. Опыта полетов в глубины дипшейд или к аномалиям у Элы не было, но Бесполезные туда и не собирались. Пока что. Мало того, Эла скопировала изощренную навигационную математику со своего аспекта остальным Бесполезным, кроме Лямы — Сента опасался конфликтов с ее триггерами.
Проверили на программах симуляторах навигации. Сразу не получилось ни у кого, но, потренировавшись, финальный тест прошли все, даже Ляма — она тренировалась в слиянии с Элой и пользовалась математикой с ее аспекта и своей интуицией.
Кроме навигатора, кораблю нужен пилот, но Эла и пилотировала корабли в «цыплячьем» режиме — это когда задаешь бортовой автоматике нужную тебе траекторию или пункт назначения, и программы, написанные очень умными людьми, в том числе Элой, предлагают оптимальные варианты. Современным людям даже учить ничего не надо.
Нужные программы нашлись у Элы на конструкте аспекта, компьютеры Бесполезные купили, ничего не опасаясь — вся современная электроника, кроме совсем дешевой, «космическая», то есть защищенная от перегрузок, невесомости, радиации, вакуума, холода и дураков. Для глубин депшейд и аномалий «циплячий» режим, естественно, не подходит, значит туда пока не надо. Впрочем, Бесполезные подумывали пилотом обзавестись — либо взять на стороне, либо самим научиться. Первое быстрее, второе надежнее. Отложили решение на потом, после первого испытательного полета.
— Куда полетим? — развязно интересовался Псих за ужином.
— Для начала достаточно в какой-нибудь из соседних миров, — подумав, решила Эла. — За диодным переходом. Или в который еще не открыт портал. В доступных соседних мирах кто-нибудь есть обязательно — исследователи, колонисты, авантюристы. Маловероятно, чтобы они заметили корабль в сомбре или дипшейд, но зачем рисковать, если можно совсем не рисковать?
— Мы не будем выходить в пространство другого мира? — спросила Ляма.
— Посмотрим.
— Вы так уверены, что ничего опасного не случится, — отметил Жасан. В слияниях он видел, что Эла далеко не бесстрашна, хотя и научилась сохранять в опасных ситуациях контроль надо собой.
Она улыбнулась:
— Корабль в полнейшем порядке. Все показатели на оптимуме, все оборудование в идеальном состоянии, за корпус вообще не страшно. Я летала в дипшейд на кораблях, которые были в гораздо худшем состоянии, и не боялась. Почти не боялась. И тогда мне была недоступна «сшестеренка», чтобы все проверить, убедиться, что ни в одной мелкой детали нет дефектов. И Лямина интуиция тоже была недоступна.
Жасан взглянул на Ляму. Та кивнула, мол, бояться и правда нечего.
— Разве что нас заметят, — продолжала Эла. — Но у нас есть глушилка. Заметить нас могут между входом в сомбр и запуском глушилки. Доли шага, вероятность очень маленькая. Даже если заметят, на такое короткое возмущение не обратят внимания.
— А если возмущение автоматика зафиксирует где-нибудь в компьютере?
— Даже если потом проверят, все равно не обратят.
— Но…
— Да не обращали мы внимания на такую ерунду! В сомбре родного мира столько этих всплесков, на каждый кидаться — некогда будет работать. Я про Академию.
Тем не менее, слившись после ужина, усовершенствовали глушилку, чтобы она могла настроиться на реботеры и вариаторы еще в родном пространстве. И решили перед тем, как отправлять корабль в сомбр, размыть там все ринхами. Ринхов Мирала «запасла», собрав едва ли не всех доступных в одну точку и распорядившись там и оставаться — потому что нырки теневых кораблей в дипшейд и возвращения оттуда действительно их отпугивали.
В первый полет корабль ушел без экипажа — управляли им с помощью «сшестеренки» и аспекта Шатуна, который создавал сигналы команд прямо в компьютерах. Корабль благополучно вышел в сомбр, там разогнался, затормозил, поманеврировал. Никаких проблем не возникло.
Эла: «Нам бы в Академии такие возможности. Мы в испытательных полетах без экипажа отправляли корабли в сомбр на одной только автоматике, наблюдали через систему конструктов-ретрансляторов. Когда испытывали «Кобру», ретрансляция сбойнула, и мы не знали, что с кораблем. Восемьсот шагов не знали, а потом автоматика его вернула целым, вот радость была…»
Жасан: «Ну что, слетаем в другой мир? Какой вы выбрали?»
Эла: «Никакой мы не выбрали. Но пусть будет восемьсот девятый — полный аналог нашего и за диодным переходом. Там уж точно никого нет».
Жасан, Кин: «Тогда тянуть не будем. Разгоните корабль так, чтобы в нем был нормальный вес».
Эла, пуская корабль по кругу, чтобы создать в нем вес за счет центробежной силы: «Зачем?»
Жасан, Кин: «А зачем нам невесомость?»
Эла, Мирала: «Вы что, собрались телепортировать нас в сомбр?! Но это невозможно! Телепортировать можно только в обычном пространстве!»
Жасан, Кин: «Так внутри корабля и есть обычное пространство. Окруженное сомбром, так и наш родной мир им окружен с определенной точки зрения».
Они уже проложили каналы. Для пробы отправили внутрь корабля минорд Кина — прошло благополучно.
Эла: «Предполагалось, что мы выведем корабль в пространство, погрузимся и уйдем в сомбр».
Псих: «Может, так и сделаем, чтобы от плана не отступать?»
Кин: «Каналы проложены, мы зря старались?»
Эла: «Получается, нам не даже не нужно выводить корабль из сомбра. Это открывает очень интересные возможности».
Кин, Жасан: «Так портировать нас туда или нет?»

[olesky]

Эла: «По правилам испытательных полетов перед тем, как отправляться в сомбр, необходимо надеть скафандры. Мы собирались надевать скафандры внутри корабля, но еще в нашем пространстве, а не уже в сомбре».
Мирала, Зор: «И кто с нас за нарушение правил спросит, Академия?»
Эла, Псих, Шатун, Капля: «Академия. С нас уж точно спросит, если узнает, мы там сотрудники. А может и до вас доберутся».
Эла: «Во-первых. А во-вторых, само мироздание может спросить. За неосторожность».
Мирала: «Так что, выводим корабль из сомбра? Или пусть Кин и Жасан нам сюда скафандры телепортируют, мы их наденем и туда уже в скафандрах?»
Эла: «Лучше скафандры сюда. Не нужно лишний раз гонять корабль то в сомбр, то из сомбра, если можно не гонять».
Скафандры Кин и Жасан по рассеянности едва не телепортировали все, включая запасные. К тому же умудрились забыть, где чей, а они разные. Особенно отличался предназначенный для Лямы — поверхность обычных скафандров внутри перчаток и на сгибах была ей неприятна на ощупь, потому скафандр Лямы привели в соответствие с ее ощущениями воздействием аспекта Тай и риалиновыми покрытиями «под шелк». Ляма уверяла, что и так сойдет, но остальные с ней не согласились, особенно жегиты — в важных делах нужен комфорт, чтобы не отвлекаться на ерунду.
Разобрались, где чей скафандр, «сшестеренкой». Упаковались, проверили.
И отправились на корабль.
Проникнув в сомбр или дипшейд на теневых кораблях, многие разочаровываются. Потому что внутри корабля ничего не меняется, кроме совсем не зрелищной информации на экранах.
Но, во-первых, Бесполезные оказались на корабле впервые, до того не видели его изнутри. Ведьмы, жегиты и Жасан даже помещений с риалиновыми стенами до сих пор не видели, и теперь с любопытством осматривались. Во-вторых, в слиянии Бесполезные ощутили «сшестеренкой» сквозь искажения реботеров сомбр прямо на поверхности корпуса — не почти родной вакуум обычного пространства, а пустоту хищную, готовую сожрать и превратить в себя что угодно. Из родного мира сомбр так не прочувствуешь.
Но совсем пустым сомбр не был. Конечно же «жили» в нем всевозможные сонк-сущности, много, начиная с ринхов, заканчивая конструктами высших сложностей, их предпочли не трогать. А также — твердые тела. Человечество родного мира успело отправить в смежное пространство немало разной материи, часть вернуло, часть улетала вдаль, часть медленно распадалась, растворяясь в сомбре, или быстро разъедалась сонк-сущностями. И все же достаточно было твердых объектов, разных — от пылинок до законсервированной научной станции новалендской Академии Релятивистики. Ляма ощутила все твердые объекты в сомбре как необычайно холодные, гораздо холоднее того, что когда-то «пощупала» в криогенном цехе, хотя там был абсолютный ноль. Потому что в родном пространстве у вещества есть теплоемкость, если добавить ему тепла, оно нагреется, а здесь сколько энергии не трать, та исчезнет, ни на что не повлияв.
Ляма обеспокоенно: «Здесь все никакое». Действительно, в родном мире все было для Лямы приятным, неприятным или нейтральным «на ощупь», а здесь… просто было.
Эла, Мирала, Зор: «Вероятно, твоя сверхчуткость связана с передачей энергии. В родном мире все с этим связано, по-другому не бывает. А здесь нет энергии».
Мирала: «У меня тоже по-другому, сама видишь». По-другому было не все, восприятие ринхов в сомбре осталось тем же, но от тех, что на границе с пространством, картинка шла «вывернутой наизнанку». Мирале пришлось бы привыкать, учиться заново, но составленная Элой модель «мира ринхов» помогла вывернуть восприятие обратно. И неожиданно хорошо помогла.
Мирала: «Если сложить восприятия оттуда и отсюда, можно разглядеть много интересного. Надо будет обязательно попробовать для разведки, у нас там много планов».
Привыкая к новизне, прощупали «сшестеренкой» всю материю, до которой смогли дотянуться. И обнаружили несколько расположенных по своеобразной спиральной системе одинаковых объектов — очень чистая медь, стабилизированная с помощью мембров, к ней подсажены сонк-чосты и сонк-сервы с солидным запасом энергии, несколько плотных нублов, очевидно для связи с родным миром, и все это под управлением конструкта низкого порядка.
Капля: «Похоже на наши сторожевые конструкты, которыми мы защищаем свидетелей».
Янтарь, Тайлинь: «Тебе виднее, но чем они похожи?»
Ляма: «То же предназначение. Похожее».
Капля: «Срабатывают в определенных условиях. Не знаю, в каких, не хочу в них ковыряться, чтобы не сработали».
Псих: «Учитывая расстановку, они, скорее всего, настроены на теневые корабли. Точнее — на теневой грузовик Центра».
Эла: «Да, очень похоже. Больше настраиваться не на что».
Зор, Эмэр, Сента: «Не слишком сложно они устроены для этого? Наши сторожевые конструкты проще».
Псих, Эла, Капля: «Им еще надо отследить, где корабль выйдет в пространство родного мира. Там его проще захватить. И даже уничтожить будет проще, чем в сомбре. Могли и нас заметить, кстати, если бы мы не запустили глушилку заранее».
Мирала: «Мне кажется, их легко обмануть. Если просто выйти из дипшейд в сомбр подальше от этих «сторожей», искажения от корабля растворятся в шуме».
Эла: «Можно и ближе. С применением наших «глушилок». Но для этого нужно знать условия в сомбре и систему, по которой они расположены «сторожа». И вообще — знать про них».
Псих: «Тогда мы правильно решили в доступные миры сначала не летать. За корабль Центра сурово взялись, не просто сторожевых конструктов навешали в сомбре, а вот такие штуки, явно не из дешевых».
Кин, Тай, Жасан: «Оно того стоит».
Псих: «Стоит. Это значит, что и в доступных мирах тоже поставят сторожей в сомбре. А может и что другое, чтобы не повторяться. А может и во всех остальных мирах, куда можно хоть как-то попасть, поставят какие-нибудь ловушки на корабль Центра. То есть, и за диодными переходами, куда мы собрались, тоже».
Эла: «Вероятность этого составляет три десятых процента, вот расчет. Тратить ресурсы на миры за диодными порталами нерационально».
Ляма: «Там тоже может быть опасно».
Янтарь, Зор, Кин: «Испытать корабль все равно надо, раз уж взялись. Давайте слетаем в мир восемьсот девять, только предельно осторожно. Если что не так — сразу назад».
Ляма: «Да, так и нужно, мне кажется».

[olesky]

Решились. Настроили вариаторы и отправились вглубь дипшейд.
Тай, Зор: «Со вспомогательным вариатором все в порядке?»
Эла: «Да, мы же вместе калибровали систему».
Тай, Зор: «А если бы не откалибровали, а построили бот и отправились на нем с этим вариатором, то провалились бы в глубину дипшейд».
Эла: «Ничего, выбрались бы. Правда, родной мир потом… могли и не найти».
Пространство дипшейд тоже пустым не было — восприятие «сшестеренкой» выявляло всевозможные проявления сонк, просматривалась сложная система. Ее бы изучить, но пока что главным было испытать корабль.
Эла просчитала параметры, проверила, попросила Янтарь замедлить время. И осторожно вывела корабль в сомбр мира восемьсот девять, не забыв убедиться, что глушилка маскирует все искажения. Мирала выпустила запасенных ринхов, тщательно размывая все, чем корабль мог возмутить пространство. С удовлетворением обнаружила, что «здешние» ринхи почти не всполошились, значит — действительно не заметили корабль.
Ляма: «Здесь что-то опасное. Что это?»
Эла: «Демон!»

[olesky]

Бежать. Это было общее, твердое решение. Но куда? В родной мир — ни в коем случае, потому что демон мог увязаться за Бесполезными. Может и не увязался бы, но вдруг? Не для того спасали человечество от «фасолины», чтобы притащить ему в подарок опаснейшее порождение дипшейд.
Любой из теневых кораблей Академии, да и, скорее всего, грузовик Центра, ушел бы в глубины дипшейд и там постарался оторваться от демона «на скоростях», если тот увяжется, но у Элы не было опыта навигации и пилотирования в глубинах, тем более ни разу не уходила там от погони.
Значит — телепортироваться в обычное пространство. Сначала Жасан едва не запаниковал, обнаружив, что может прокладывать пути только внутри корабля, но потом вариаторы и реботеры настроились и установили частичную привязку к здешнему миру. Тем временем Кин с Жасаном успели захватить всех Бесполезных в скафандрах, припасы, наборы выживания, по настоятельному требованию Ирмека — контейнер с «картушами». И телепортировали всех, пройдя каналом последними.
Обнаружили, что висят в неподвижном воздухе на высоте тысяч пять шагов над горной местностью.
Ирмек: «Всем погасить аспекты! Ничего не делаем». Потому что любая активность, связанная с сонк, может привлечь демона.
Ляма: «Я не могу совсем погасить аспект».
Ирмек, Эла, Жасан: «Сделай, что можешь».
Ляма: «Хорошо».
Жасан торопливо отключил аспект. И полетел вниз, потому что Янтарь тоже отключила. И слияния уже не было, потому что отключился и Сента.
Жасан нажал, куда надо, и крыло раскрылось в режиме «простой спуск», изнутри на стекле шлема засветились непонятные надписи. Остальные Бесполезные, раскрыв крылья, тут же их сворачивали и пикировали, чтобы догнать ящики и контейнеры. Перехватили, распустили крылья и направились к относительно ровной и сравнительно горизонтальной площадке на высокогорном лугу одного из склонов. Морозильник ловить не стали.
А Жасан не умел рулить даже в режиме «простой спуск». Опыт был куцый и весь чужой, полученный в слиянии с Лямой, когда она летала над «фасолиной». Управляла полетом, изменяя положение тела, Жасан тоже изогнулся так, сяк, вытянул руку, и повернул едва ли не в противоположную сторону от остальных.
Что-то еще замигало на стекле. Ага, включилась радиосвязь, спокойный, расслабленный голос Психа инструктировал:
— Ноги подогните. Заведите руки за голову, нащупайте стропы. Тянете за левую — поворачиваете направо, за правую — налево.
— Не наоборот?
— Как ни странно.
Стропы оказались жесткими, не поддавались, когда за них тянули, однако птер поворачивал. Медленно, далеко Жасану до непринужденной стремительности остальных.
— Ага, да, — удовлетворенно комментировал Псих. — Потянете обе — замедлитесь, ничего больше в режиме простого спуска нельзя сделать. Как приземляться знаете?
— Обе ноги вперед, удариться о землю всей стопой, спружинить.
— Перед тем — замедлиться. А потом лучше лечь, чтобы крыло погасилось об землю — это для первого раза, а то понесет вас ветром.
Зазвучал обеспокоенный голос Тайлинь:
— Он справится?
— Он в скафандре, а там защита от падения есть. Крыло помять может, ну и в Бездну.
Жасан обнаружил, что ему нравится полет, даже всерьез полюбовался заснеженными вершинами и зелеными ущельями. Увидел, как серебристый морозильник врезался в зеленый склон и покатился, хлопая дверцей и оставляя след из разноцветных упаковок мороженого. Тоже красиво. А еще — трагично и символично.
О демоне и остальных проблемах Жасан постарался не думать, и получилось — благодаря освоенному в слияниях умению переключаться.
До точки сбора остальных Жасан не дотянул. И в неудобном месте приземлялся, на не слишком пологом склоне, да еще и ветром сносило. Три шага сомневался, куда разворачиваться лицом, вверх или вниз по склону. Наугад выбрал низ.
Возле самой земли спугнул пятерку странных животных — похожи на маленьких стройных верблюдов без горбов, но на грансурских лам не похожи. Животные молниеносно разбежались в стороны, и молодцы, а то бы Жасан в кого-нибудь из них врезался.
Приземлился в целом удачно — вовремя замедлился, ударился ногами в плотный дерн не слишком жестко. Потом пробежал с полтора десятка шагов, немного потерял равновесие, но распущенное крыло не дало упасть. А прилечь забыл, хотя сносило ветром в спину. Крыло свернулось само — хорошая автоматика, умная, но вдруг что-то с чем-то перепутает и свернет крыло в воздухе?
В наушниках прозвучал дружный облегченный выдох.
— Знаете, где мы? — спросила Эла. — Или посигналить чем-нибудь?
— Не надо, так найду.
Он остальных не видел из-за небольшой неровности на склоне, но куда идти запомнил хорошо. Отправился, сминая тяжелыми ботинками скафандра сочную густую траву. Спугнул каких-то птиц, зайца.
Обсуждали по радио расстановку.
— Телепортацию демон, значит, не заметил, — с надеждой предположила Тай.
Кин, подумав, подтвердил:
— Даже если заметил, мы же портировались из сомбра в пространство на нулевое расстояние. Просто через… границу раздела. Путь бесконечно короткий… вообще нет его, а вход и выход для постороннего наблюдателя слились и уже рассеялись. Но прокладывать путь не стоит.
— А прощупывать? — спросил Жасан. Остальные Бесполезные наверняка знали про демонов все, что было опубликовано в бюллетенях академий, а Жасан вынужден расспрашивать.
Ответила Эла:
— Способностью телепортера —не стоит. Также, как ясновиденьем. Антерам можно прощупывать, они не вызывают заметных возмущений. Но воздействовать на сонк-объекты или пытаться прощупать самого демона опасно, демон может почуять и начнет искать. Запеленговать невозможно, однако демон может наткнуться на работающий аспект, особенно если будет искать планомерно, по системе. Потому даже пользоваться способностями дигитов и рапидов опасно.
— Может все-таки — быстро? — спросила Мирала.
— Я не могу точно посчитать вероятность без аспекта. Зависит от того, где он сейчас, но боюсь, что он рядом. Хотя… если по-настоящему быстро, он ничего не успеет сделать, даже если заметит. Но не строй цепочек и… вообще не пытайся ничего делать на большие расстояния. Хотя бы узнаем, далеко ли он…
— Ага. Янтарь — сольемся? — И почти тут же доложила: — Он рядом. Прямо там, где диодный переход, только в сомбре. И он несколько часов уже тут, ринхи его огибают, и… видно, что уже давно — струи такие получились из ринхов.
Это не могло быть случайностью.

Остальные появились в поле зрения Жасана. Скафандры обезличивали, распознал Зора и Янтарь — по росту, Ляму по мягкой походке, Ирмека, потому что он шел рядом с Янтарь и нес контейнер с «картушами», и Тайлинь — сам не понял, как, должно быть влюбленное сердце подсказало. Надо будет скафандры пометить. Светящейся краской.
Тем временем, продолжали обсуждать расстановку, Псих говорил:
— Демон нас поджидает, или это моя паранойя?
— Нас, — ответила Тай. — Вы уже два раза сбегали в диодный переход, один раз с нами. И оба раза возвращались. И они решили… устроить нам ловушку.
Кто они — понятно, наркоторговцы. Как они это сделали — понятно, очевидно кто-то с пустым аспектом скопировал способность той девчонки-антера, которая могла управлять демонами, и слетали в дипшейд за одним.
Но Жасан не поверил:
— Они что, во все миры за диодными порталами по демону притащили? Сколько их, этих миров?
— Шестьдесят семь, — ответила Эла. — Но в миры, пригодные для жизни, ведут двадцать два.
— И не много ли демонов надо?
— Демонов в дипшейд сколько угодно. Если Центр давно с ними работает… с демонами, то могли наладить целую технологию… даже подчинить демонов с запасом, а сейчас их… применили. Наверняка так и было, этот демон под контролем. С чего бы ему торчать на одном месте в сомбре? Нормальный демон уже давно вернулся бы в дипшейд.
— Но… не слишком ли для нас — целых демонов гонять? Ладно бы, одного…
Зор усмехнулся:
— После того, как мы разнесли их «фасолину», против нас ничто не слишком. Это ж криминал, им отомстить надо, или их совсем бояться перестанут. А вам не надо нас недооценивать.
— Но… если они могут пригнать из дипшейд сразу два десятка демонов… то могут и больше, тогда им никакая «фасолина» не нужна, пригнали бы сотню демонов в сомбр родного мира, и… что можно было бы сделать?
Эла ответила:
— Демонов надо бояться в дипшейд, в сомбре. В нашем пространстве демон может наделать много вреда сонк-оборудованию и аспам, но до всемирной катастрофы не дойдет, энергии не хватит. Кроме того, демоны — опасность известная. Мы их изучаем и готовимся противостоять, есть очень неплохие наработки. Сонк-пушки — как раз против них, «Тайпан» даже одну испытал в глубинах дипшейд. Подействовала, отпугивала демонов. Нескольких даже нейтрализовала. Хотя потом ее сняли с корабля, потому что слишком демаскирует и наоборот привлекает демонов. Есть и другие способы защиты, например, простой сброс энергии нублами сквозь сомбр в дипшейд, это и тысячу демонов остановит. Даже если бы они послали против нас тысячи демонов, то… результат не гарантирован. Если есть у них план использовать демонов, то запасной или часть большего плана.
Тем временем, сошлись. Ляма отщелкнула и подняла щиток шлема. Да, в скафандре уже начинало пахнуть. Остальные последовали ее примеру.
Воздух в горах чужого мира оказался чистым и прохладным.
Расположились на траве, опираясь друг о друга. Думали об одном и том же — аспект «погонщика демонов» доступен и Бесполезным, записан на «картуш». Почему бы его не использовать?
Ирмек вздохнул:
— У меня нет опыта с этим аспектом. Я его только на «картуш» скопировал, вообще не использовал. А без опыта у меня плохо получается, в первый раз особенно. С ринхами, помните, вообще сразу ничего не вышло.
— Ты быстро освоился, — похвалила Ирмека Мирала. — А с сервами — так и сразу.
— Потому что Эмэр мне подсказывала в слиянии. А с ринхами — ты. А аспект Зора я… сколько слияний осваивал, несмотря на подсказки?
Эла, соглашаясь, кивнула:
— Слишком опасно. Но — другие варианты? Корабль наверняка вышел из строя, он рядом с демоном… даже если корпус и двигатель уцелели, все сонк-оборудование уже не откалибруешь, новое надо. И… мы же ничего здесь не можем, даже твердую точку не создашь, даже модель составить — все слишком опасно.
Ирмек пожал плечами:
— Дождемся, пока нас Люд спасет?
— Хороший вариант. Но здесь демон, а предупредить Люда мы не можем. Пограничники давно уже противостоят демонам, «чужим», но у себя на Грани, а здесь… смогут ли?
— И чтобы Люд нас обнаружил, мне надо ринхов гонять, — напомнила Мирала. — Тут-то демон и всполошится.
— Нам нужно справиться до того, как Люд нас найдет, — сказала Ляма.
Жасан пожалел, что нельзя устроить слияние с Лямой и оценить ее ход рассуждений. Интуиция Лямы это не какое-нибудь «послание с Неба», а своего рода модель, пусть и составленная неосознанно, но логичная, и эту логику нужно видеть, она иногда подсказывает неплохие идеи.
Ляма объяснила сама:
— Наши враги не знают, что пограничники наши друзья. Если нас спасут пограничники, наши враги могут об этом догадаться. Они же совсем не глупые, вы же видите. Изменят свои планы. Тогда пограничникам труднее будет нам помочь.
— Они и так не очень-то помогают, слишком заняты, — проворчал Кин. Не совсем справедливое замечание, Люд уже один раз выручил Бесполезных из мира за диодным переходом, а это немало.
Ляма согласилась и возразила:
— Верно, они смогут выделить нам в помощь мало своих ресурсов. Поэтому очень важно сохранить внезапность. Нам необходимо думать наперед.
Ирмек взял в руки контейнер с «картушами», который до того держал на коленях. Это был немой вопрос: «Других вариантов нет, только использовать аспект погонщика демонов?»
Эла тяжело, с тихим стоном вздохнула — мечтала запустить аспект и просчитать все варианты сразу. Жасан ее прекрасно понимал, тоже не хватало слияния, «сшестеренки», да самой возможности телепортировать. Хуже, чем в исправдоме, там хотя бы не грозила смертельная опасность.
Эла заговорила:
— Я даже не знаю, что это за демон. Из того, что успела заметить по приборам, может быть «валун», «созерцатель»… даже «паутинник», но он бы здесь уже все разнес… Он не заметил, как Мирала прощупала ринхов. Значит, если действовать быстро, не заметит и других наших фокусов, если не слишком наглеть. Потому сливаемся все, Янтарь останавливает время, Ирмек копирует аспект погонщика демонов. Никаких действий, только внимательно смотрим… воспринимаем. И тут же гасим аспекты. Для начала нам нужно понять, с чем имеем дело.
Даже без своего аспекта дигита Эла оставалась самой умной.

[olesky]

Ирмек посмотрел на контейнер с «картушами»:
— Надо было их пометить.
Раньше он распознавал, какой аспект на «картуше», своей способностью, но сейчас следовало пользоваться аспектами как можно меньше. «Прощупывать» «картуши», чтобы найти нужный, уж точно не стоило.
— Третий, во втором ряду, в верхнем слое, — просветила Эла. — Сливаемся.
Слились, Янтарь замедлила время, Ирмек скопировал аспект погонщицы демонов.
И тут же все вместе демона ощутили. Готовы были отключить аспекты и затаиться, но демон никак не отреагировал на то, что его «разглядывают».
Ирмек даже почувствовал его настроение — сосредоточенное внимание и готовность исследовать все необычное. Исследовать грубо, не боясь повредить, то есть, по сути дела — атаковать.
О размерах демона говорить не стоит, поскольку он может растягиваться и сжиматься не хуже сервомеха, но в тот момент времени занимал объем величиной с лошадь. Синхронизировал себя с выходом из диодного портала на поверхности планеты — да, это не могло быть случайно. И контролировал, кажется, весь доступный сомбр.
А представлял собой демон… первое впечатление — путаница из волокон. Бесконечно тонких и бесконечно длинных. Из чего состоят волокна, никто не понимал. Что-то без веса и структуры, то есть — не сонк-материя и, тем более, не электромагнитная. Впрочем, «присмотревшись» к одному волокну, Ирмек ощутил в нем вроде как колебания — короткие волны распространялись строго вдоль волокна, не проявляясь в пространстве рядом с ним.
Эла: «Но это невозможно, из чего бы ни было сделано волокно, электромагнитная энергия рассеялась бы в сомбре».
Ирмек: «Может, не электромагнитная? Сонк-волны, гравитационные, механическая вибрация… Нет, не вибрация, волокно неподвижно. И не сонк, тогда бы волокно тоже вибрировало».
Эла: «И не гравитация, она бы тоже распространилась во все стороны. Изолировать гравитацию можно только в отдельной вселенной…».
Так и было. Все ужаснулись, осознав, что каждое волокно, это отдельное одномерное пространство, по сути — целая вселенная с единственной осью координат. И в ней действительно могли распространяться всевозможные волны.
Жасан недоверчиво: «Волокна правда бесконечные?»
Ирмек, Эла: «Концов не видно». Часть волокон, пронзая границы между пространствами, уходила в глубины дипшейд, часть — неизвестно, куда. Но сутью демона была область, где «волокна» сходились в путаницу — постоянно соединялись и разъединялись по сложной системе, порождали множество своеобразных сонк-объектов, а уж они взаимодействовали с сомбром и смежными пространствами. Воспринимали, анализировали, воздействовали. А Ирмек мог ими управлять…
Эла, Ляма, Мирала: «Нет! Он заметит!»
Ирмек: «Вижу. Изучаем».
Взялись всеми силами изучать, набирать данные и составлять модель.
И у Элы началась перегрузка. Как от ринхов в самое первое удачное слияние — ее аспект независимо от нее самой принялся строить модель. Загребая все больше энергии, ресурсов, торопливо достраивая сам себя.
Сента отключил Элу от слияния. И модель застряла, строилась едва-едва, потому что не напрямую, а через алгоритмы дигитов-«счетчиков», которые еще надо составлять, а потом, для следующего шага, составлять новые.
Янтарь, демонстрируя, что насчитала способностью дигита: «Мы можем перенаправить его восприятие. Отвлечь влияние, чтобы не замечал нас. Мне кажется, это безопасно, он не заметит воздействие».
Посомневались, но предложение Янтарь соответствовало модели. Потому решились, Ирмек очень осторожно направил внимание демона на пару близко расположенных флуктуаций.
Демон не заметил воздействия. Но заметил, что изменилось его настроение, мотивация, и это насторожило. Потому что не было у демона причин обращать внимание те флуктуации, разглядел в подробностях не раз. Значит, настроение изменилось из-за внешнего воздействия — в прошлом случалось нечто подобное. Следовало поискать того, кто воздействует, и тщательно его изучить.
Ирмек тут же убрал воздействие и вернул мотивацию демона, как было. Тот успокоился, решил пока не тратить силы на поиски, списав скачек настроения на флуктуацию в себе самом. Но если что-то похожее повторится, будет искать источник проблем.
Кин, Зор: «Почему он здесь?»
Очень хороший вопрос. «Присмотрелись», отследили то, что успели назвать «побудительными толчками», пока строили модель. И обнаружили в структуре демона еще одну структуру, сложную, разветвленную и многоуровневую, она и гасила в зародыше любой мотив уйти из сомбра и любое недоумение по поводу того, что нет этих мотивов. Нехватка энергии, пожалуй, пересилит структуру, и демон отправится «заряжаться», но до этого еще далеко.
Зор, Капля: «Очень много грубой работы».
Так и было. Структуру строили силой, не боясь, что демон это почувствует, а ведь он чувствовал. Во множестве расставляли заглушки и обходные пути, а уже потом объединили в систему.
Янтарь, Тайлинь: «Почему он не атаковал сразу, как только обнаружил, что его перестраивают изнутри?»
Ирмек, показывая фрагменты структуры: «Сначала не мог их догнать, потом не мог от них сбежать. Все время держались рядом, в одном пространстве, и ломали ему настройки».
Мирала, Зор: «Мы можем его переподчинить себе?»
Ирмек: «Могли бы, будь у нас защита хотя бы на время. Но он при первом же воздействии начнет все вокруг прощупывать, обнаружит нас и атакует».
Мирала: «Можно создать тут вокруг кучу интересного, чтобы он на все отвлекся, все исследовал, растратил энергию и свалил «заряжаться». Ринхами, сонк-сервами, телепортацией. Жаль, все глушилки остались на корабле».
Ляма: «Можно эту структуру в структуре разрушить. Тогда он сразу отправится в дипшейд. Не станет тратить время на то, чтобы искать, кто разрушил структуру».
Таким образом, у Бесполезных возникло два плана. Просчитать бы, какой сработает, но составленная модель демона была все еще грубовата. И не содержала всех собранных данных.
Ирмек, Янтарь: «Нам нужна Эла».
Зор: «Можно твою способность отключить и взять в слияние Элу, пусть она все данные в модель вставляет».
Ирмек: «Так и сделаем».

Едва Элу взяли в слияние, она, прямо, впилась в новые данные. Приспособила их и, быстро перебрав варианты, достроила модель.
Хорошая та получилась, непротиворечивая. Предсказывала не только, что может ощущать и делать демон, но и его, если можно так выразиться, психологию — что он будет делать, как на ощущения отреагирует.
Но Эла продолжала модель достраивать, несмотря на то, что все собранные данные уже использовала. Откуда-то брались новые…
Мирала, Зор, Тайлинь: «Твой аспект из ничего эти данные выдумывает?!»
Эла: «Не совсем. Он достраивает модель на основе старых, перебирая варианты, какими могли бы быть те данные, которых не хватает. Неужели вы не видите в слиянии?»
Они видели.
Эла: «Это как в палеонтологии. Найдет кто-то зуб древнего животного, по нему выстроит соседний зуб, потом челюсть, потом череп…»
Псих, Шатун, Капля: «А потом окажется, что изначально нашли не зуб, а коготь».
Эла: «Вот именно. Мы не знаем, «зуб» это или «коготь», потому я строю две модели. А поскольку таких «не знаю» много, и они перемножаются, то моделей будут тысячи. Нужны уточненные данные».
Сента Эле: «У тебя начинается перегрузка».
Эла Сенте: «Заблокируй меня».
Сента так и сделал. И тут же Бесполезные были дезориентированы, потому что понимали модель Элы умом Элы. Неприятное, надо сказать, ощущение — только, вот, все было ясно, и вдруг заело, цельная картина рассыпалась.
Потребовалось время, чтобы восстановить виденье. Тысяча шагов, не меньше. Но управились — в основном за счет аспектов Миралы и Зора, которые умели держать в уме сложные картины.
Присмотрелись все вместе к «структуре в структуре». Уничтожить ее означало уничтожить демона, но было совершенно очевидно, что он не позволит. Перенастроить, привести в норму…
Ирмек: «Гжангжа». Жасан не знал, что это, Ирмек объяснил, показав мысленный образ — африканская игра, куча разноцветных палочек, и нужно заменить все синие за зеленые, не пошевелив ни одной красной. А потом все красные на синие, не пошевелив зеленых. Но куча палочек хотя бы неподвижна, а в структурах демона постоянно что-то происходит, и все надо учитывать.
У Капли возникла ассоциация с ремонтом сложного двигателя двухколесника на ходу, у Кина — с операцией на всем организме сразу.
Ирмек: «Я не справлюсь с такой тонкой работой».
Кин, Зор: «Мы бы справились». Их аспекты действительно были настроены на сверхточные, ювелирные операции.
Ирмек: «И я бы справился, если бы скопировал ваши аспекты, но тогда у меня не будет аспекта погонщика демонов».
Тай, Тайлинь: «Сента, ты можешь управлять чужими аспектами с согласия носителя. А двумя сразу сможешь?»
Сента: «А это поможет?»
Ляма: «Чтобы узнать, нужно попытаться». И продемонстрировала, как именно нужно работать.
Сента попытался. На периферии структуры демона, там, где тот все равно не заметил бы воздействия.
Ничего не вышло. Вместо того, чтобы использовать сразу две способности, Сента переключался, перескакивал с одного на другой. То мог воздействовать на демона, но не хватало точности, то мог действовать ювелирно, но не со структурами демона. Как выбивать левой и правой руками разные ритмы.
Ляма: «Я могу выбивать руками разные ритмы. И ногами. Используй еще мои музыкальные умения».
Сента попытался. Получилось… лучше. Добавил Миралу за ее навык управлять ринхами, раздавая им разные распоряжения одновременно, и Тайлинь, которая специально осваивала умения прощупывать, разделяя внимание. Еще одна «сшестеренка». Попробовал применить. Получилось медленно, однако — получилось. И Бесполезные, сверив новые возможности с моделью демона, решили, что рисковать можно. Просчитать бы вероятности, но без Элы нельзя быть уверенными в результате.
Сента: «Прошу никого не нервничать, чтобы я не сбился».
Жасан: «Может меня тогда вывести из слияния?»
Сента: «Вы, как раз, оставайтесь».
И приступил. Неторопливо, постоянно сверяясь с моделью, но уверенно. В точно рассчитанное мгновение менял параметры нескольких сонк-сущностей, смещал несколько нитей, снова менял параметры. Это было совершенство, Жасана оно заворожило до такой степени, что не занервничал бы, даже если бы захотел. А ведь его способностью воспринимать сложные объекты, чтобы захватывать их для телепортации, Сента тоже пользовался, пусть не напрямую.
Сента всего лишь человек, потому в конце концов устал и сбился. Почти. Но, поскольку за его работой наблюдали еще тринадцать человек, то заметили ошибку на стадии принятия решения и помогли Сенте ее не делать. Дальше несколько раз такое было.
Демон не то что-то заподозрил, не то от скуки, не то просто для порядку, принялся обшаривать своими системами восприятия сначала сомбр, потом смежные с ним пространства. К счастью, его больше интересовал дпишейд, но шарил по системе, значит — рано или поздно добрался бы и до Бесполезных с их задействованными на всю мощь аспектами.
А они не могли позволить себе даже испугаться, чтобы Сента не сбился окончательно. Он и не сбился, продолжил спокойно перестраивать «структуру в структуре».
Псих, присматриваясь к модели демона: «Мы можем его отвлечь. Как только начнет опасно к нам присматриваться, заставим проскочить мимо нашего положения. Пропустить, вроде как, то место, где мы сидим. Я точно также действую на человеческую энергетику».
Должно было сработать. Кроме того, Мирала, Капля и Эмэр изготовились отвлекать демона ложными зацепками и прочим «шумом».
Шатун: «Может и так успеем? Сенте немного осталось».
Ляма, Псих: «Спешить нельзя ни в коем случае».
Они не успели — демон, все же, добрался до обычного пространства и почти нашарил Бесполезных. В очень неподходящий миг — Сента проворачивал сложную комбинацию и не мог прерваться.
Жасан: «Может, пусть Ирмек отвлечет демона?»
Поскольку сверхточность не требовалась, Ирмек так и сделал — заставил восприятие демона «перескочить». Не то, чтобы демон этого не заметил, но Ирмек был начеку и снова заставил его отвлечься. Хотел пометить местоположение Бесполезных в памяти демона, как уже обшаренное, однако не решился — память у демона многократно дублировалась, и копии постоянно друг с другом сверялись.
Мирала, Капля и Эмер изготовились отвлекать демона ложными зацепками и «шумом». А демон исчез. Легко, почти не создав возмущений, ушел в глубины дипшейд. Потому что Сента закончил — последним сложным усилием исправил «структуру в структуре», и она исчезла, точнее — став гибкой и динамичной, влилась в структуру демона. Тот осознал, что не по собственному желанию торчал неподвижно в скучном сомбре, что уже свободен, и рванул в дипшейд.

[olesky]

Вышли из слияния. Пустились бы в пляс на радостях, но навалились привычные уже усталость и голод. И на Элу тоже — хоть она и побыла в слиянии меньше других, но перегрузка аспекта сожрала прилично ресурсов организма и энергии. Элу очень нервировало, если Бесполезные вынуждены были разбираться с кризисами без ее участия, но сейчас благодаря замедленному Янтарь времени с демоном управились до того, как успела заволноваться. По лицам поняла, что дело закончилось удачно, тоже сплясала бы, если бы не усталость.
И еще всех, кто застал финал кризиса, ошеломил «последний штрих». Одним из ощущений демона, уловленных Бесполезными перед тем, как тот ушел домой, была… благодарность? Притом, что до сих пор ничего похожего на эмоции от демона не поступало — может быть их заглушила «структура в структуре», может быть отсекало человеческое сознание, как слишком чуждые. А сейчас появилось. В основном это было рациональное соображение — что-то или кто-то освободило демона, принесло ему пользу. Хотя рисковало, иначе зачем бы пряталось. А то, что приносит пользу, надо беречь, помогать ему, уж во всяком случае — стараться не навредить, то есть не исследовать. Но соображение сопровождалось и чем-то похожим на чувство, эмоцию.
— В чужаках удивляет не чуждость, а схожесть, — ошарашено пробормотал Псих.
Эла посмотрела вопросительно, Псих быстро рассказал, как все было и что удивило. Эла аж не поверила сразу, но, убедившись, что никто не шутит, сама была ошарашена.
Шатун, напряженно, со страхом наблюдавший за Элой, несколько расслабился. Сказал:
— Надо закусить — И открыл ящик с консервами. — Ляма, тебе есть осетрина, персики. Можем уцелевшее мороженое поискать.
— Персики, — решила Ляма.
— Держи. А так предлагаю курятину, разогревать будем?
— Нет! — хором ответили остальные.
Разобрали жестянки.
Проглотив третью ложку, Жасан попытался прикинуть, надолго ли хватит консервов. Забеспокоился:
— Может зря мы каждый по жестянке взяли? Поделили бы по одной на двоих.
— Зачем? — спросила Тайлинь.
— Ну… а вдруг Люд нас будет долго искать?
— Без Люда обойдемся, — коротко отразил Зор.
— Как?! Новый корабль строить?!
— А что?
— Но… это же сколько всего плести из риалина! И вольфрам этот для компенсаторов — из руды добывать?
— А в чем проблема-то?
У Жасана ответа не нашлось.
— Кстати, нашего бы… «Неудачника» проверить, может быть, что-то уцелело? — предложила Эла. — Хотя бы вольфрам.
Мирала на три шага сосредоточилась. И резко выпрямилась:
— Корабль цел! Летит себе, но все работает!
— А ну — сольемся, проверим «сшестеренкой», — решил Зор. Взглянул на Элу, она отказалась коротким жестом. Потому что если снять ей блок, тут же аспект продолжит составлять модель демона и неизбежно перегрузит сам себя.
Слились, Янтарь замедлила время.
Корабль так до конца и не синхронизировался с движением планеты, летел в сомбре по прямой. Далеко забрался, но, выстроив цепочку из ринхов, дотянулись.
Зор, сопровождая слова мысленным образом: «Весь риалин цел. Кажется, ни один ПТС-тор не коллапсировал».
Эмэр: «Сервомехи в порядке».
Шатун: «Электрическое хозяйство тоже. Компьютеры уж точно».
Жасан, Мирала, Зор: «По показаниям приборов тоже все в порядке с кораблем».
Тайлинь: «Все зацепки те же».
Кин, Жасан: «Может возьмем Элу на пару мгновений? Не верится, что все нормально с кораблем».
Сента: «Я не хочу снимать с Элы блок, пока не придумаем, что делать с ее перегрузкой».
Шатун: «Боюсь, без ее аспекта ничего такого… изящного не придумаем».
Решились с помощью аспекта Шатуна дать обратный импульс безынерционником и с восторгом наблюдали, как корабль спокойно вернулся и благополучно синхронизировался. В автоматическом режиме — вся электроника работала. Тем временем поискали «сшестеренкой» и не нашли дефекты в корпусе и конструкциях, три раза протестировали «борт». На всякий случай проверили состав воздуха и воды.
Выйдя из слияния, быстро, по очереди доложились Эле. Она снова заподозрила шутку. Однако, убедившись, что все по-настоящему, расслаблено кивнула:
— Значит, можем возвращаться. Надо же, наша глушилка скрыла нас от демона!
— Но сначала нужно решить проблему с твоей перегрузкой, — сказала Тайлинь. — Придумать какой-нибудь… способ.
Эла невесело усмехнулась:
— Ничего здесь нельзя придумать. Только довести моделирование до конца. Тысяча моделей, так тысяча. Конечно, можно разделить нагрузку на всех в слиянии, но имею ли я право просить…
— У нас нет выбора, — перебила Тайлинь.
— Мы же, кстати, новых данных набрали, — сказал Кин. — Это же должно помочь?
Эла опять усмехнулась:
— Может быть, уменьшит количество моделей на пять-десять процентов, а может — увеличит в десять раз. Лучше вам эти данные придержать и мне не показывать.
Янтарь, выскребая ложкой остатки из жестянки, предложила:
— Ну, раз делать нечего… Отдохнем, еще раз подкрепимся и — сольемся?
Вот тут Эла решительно возразила:
— Нет, лучше решать мою проблему в родном мире. Понимаете, это рискованно… Если что, нам, хотя бы, помогут наши родственники, Люд с Кровохлебкой… защита свидетелей. А пока что лучше мне остаться под блоком. Навигация несложная, Жасан доведет корабль без моей помощи.
— Я?! — удивился Жасан. Чем удивил остальных.
Эла нахмурилась:
— Всего-то нужно поменять в настройках вариаторов непрерывную координату…
— Да… ничего сложного, но почему я?
— У тебя хорошо получается! — заявила Тайлинь.
— Неужели лучше всех?
— Ну… у Кина тоже хорошо.
— Телепортерам легко воспринимать многомерные пространства, — добавила Эла. — Вы, в сущности, этим и занимаетесь, когда захватываете объекты.
— Ладно, — смирился Жасан. — Довезу. Но давайте в слиянии. Если напортачу — поправите.
Все согласились. Смотрели с одобрением и даже уважением.

Добрались без проблем — телепортировались на корабль, Жасан ввел нужные параметры. Остальные убедились, что все правильно. Убрали телепортацией с поверхности планеты в отсек для отходов морозильник и рассыпанные контейнеры мороженого. Чтобы не оставлять лишних следов и зацепок, да и мусорить в чистом мире не хотели.
Нырнули в дипшейд, вышли в сомбр родного мира и телепортировались в дом-убежище. Скафандры оставили на корабле.
Эла выдохнула:
— Отдыхаем.
— И сколько? — спросил Жасан.
— Пока не отдохнем.
— Но вы под блоком…
— Ничего страшного.
Жасан помнил, как тоскливо ему было под блоком в исправдоме, и как легко стало, когда Сента этот блок частично снял, потому слова Элы удивили. И не похоже было, что она очень уж боится неизбежной перегрузки аспекта, когда блок снимут — выглядела спокойной и расслабленной. Жасан решил не расспрашивать — в слиянии все выяснится так или иначе.
Проснулся бодрым после Тайлинь, которая просто лежала и смотрела на него. Другие Бесполезные, в том числе Эла, еще спали, потому Жасан и Тайлинь занялись любовью. Неторопливо — Тайлинь такая, что ее нужно долго заводить нежными ласками, да и потом разгоняться не стоило. Жасана устраивало — он был совершенно не против растянуть удовольствие.
Потом, поглаживая Жасана по щеке, Тайлинь протянула с ноткой ревности:
— У тебя была уйма женщин. Ты, наверное, сам не помнишь, сколько.
— Помню, одиннадцать, — честно ответил Жасан.
— Всего лишь?
— Да как-то…
Жасан находил себе подружек на страничке разовых свиданий в сети. Там можно хоть сотню женщин перепробовать, чем некоторые и увлекаются. Но Жасан завел десяток контактов и проводил время с первой в списке, которая была свободна. Или если женщина обращалась сама, что все меньше шокирует. С последней вовсе съехался, и прожили вместе два года. Поженились бы, но Жасана арестовали.
— Но ты очень опытный … умелый, — сделала комплимент Тайлинь.
— А, ну… читал много.
Тайлинь рассмеялась. И прильнула к Жасану.
Завтрак вышел поздний. Эла пришла в столовую последней, взглянув на Ляму, от еды отказалась. Вместо этого предложила:
— Сливаемся?
Всем было страшновато. Но — слились, не забыв подключить конвертеры.
Едва Сента снял Эле блок, ее аспект бросился строить «мир демонов в натуральную величину», как изголодавшийся, генерировал данные сразу для десятка моделей, потом — для двух десятков.
Эла: «Давайте те ваши новые данные, а то это слишком».
Сбросили со своих конструктов аспектов последние данные о демоне, и помогло, большинство моделей были отброшены, как явно неправильные. Осталось три. И все равно подступала перегрузка.
Не в силах остановить процесс, Эла попыталась им управлять. Разделила моделирование с Ирмеком, который скопировал ее аспект. Дальше они делегировали остальным Бесполезным все вычисления, которые можно провести аспектами дигитов-«счетчиков».
Внезапно к трем моделям добавились еще две, еще одна, еще… Эла, Ирмек, да и все остальные «потеряли картинку» — не понимали этих моделей. Ума не хватало.
Зато его хватило додуматься до нечестного хода — «счетчики» объявляли самые сложные модели неправильными. Якобы в результате расчетов по алгоритмам. Вышедшие из под контроля аспекты «умников» не всегда «соглашались» отбрасывать модели, но все-таки перегрузка отступила. Бесполезные смогли разобраться с моделями и понять их хотя бы в общих чертах.
Потом Янтарь составила такой сложный алгоритм, что понадобилось достраивать конструкт ее собственного аспекта, и перегрузка грозила уже Янтарь. Дальше по той же самой причине все-таки перегрузило Шатуна. Эла испугалась за своего мужчину, сбилась, сбила остальных. Но моделирование замедлилось, и перегрузка немного отступила.
Ага.
Теперь Бесполезные, едва переставали понимать модели, устраивали подобные искусственные сбои, это давало передышку. Но перегрузка все равно подступала ко всем, особенно часто — к Ирмеку, Эле и Мирале.
Неожиданно Ляму едва не триггернуло. Она удержалась потому, что предвидела проблему за миг до ее появления и умела сливаться с другими ведьмами.
Сента: «Твой конструкт аспекта достраивался, и возник конфликт с триггером. Бездна. Всем внимательно, как только кого триггерит — устраиваем общий сбой. Потому что если кого выбьет из слияния, подскочит нагрузка на остальных».
Дальше «почти триггернуло» каждого по разу. Что было особенно опасно для Элы с Ирмеком — если бы они вышли из слияния, бесконтрольное моделирование все равно продолжилось бы в конструктах их аспектов «умников». С неизбежной и очень сильной перегрузкой.
Больше одного раза, к счастью, не триггерило никого.
Зор: «Может еще куда расчеты сбросить? На компьютеры?»
Идея странная, но Сента в нее вцепился — «сшестеренкой» нащупал компьютеры «Неудачника», аспектом Шатуна отправил в их память все данные сразу, потом — все алгоритмы «счетчиков» и запустил их. Перегрузка тут ж отступила от всех, хотя моделирование «мира демонов» пошло гораздо быстрее. Моделей сгенерировалось сотни, но они отправлялись в бездонную память корабельных компьютеров. Тем не менее, подготовились подключиться к минордам, портатилу Лямы, на котором она обрабатывала музыку. А не хватило бы — Тайлинь была готова дать через сеть доступ к вычислительным мощностям Службы защиты свидетелей.
К тому же Ирмек и Эла «уговорили» все же свои аспекты «умников» обрабатывать модели по очереди, а не все сразу. С помощью «модели моделирования», в которой присутствовала и перегрузка.
Потом, прикинув возможности, согласились обрабатывать за раз по две модели. Процесс рванул с ускорением, сгенерировал столько данных, что хватило бы на несколько миров, и… закончился. Моделей осталось три, все завершенные, а огромная доля сгенерированных данных были помечены, как неверные.
Сента, Эмэр: «Вот и все, кита доели».
Ляма: «Нам нужно стирать алгоритмы?» Ей не хотелось, потому что некоторые алгоритмы были очень изящными, с нестандартными решениями.
Сента: «Концерт окончен, виолины — в костер. Сброшу алгоритмы на компьютеры. Но стереть их с конструктов аспектов надо, они могут сами по себе заработать и вызвать конфликт с триггерами. Слишком много мы их нагенерировали».
Ирмек, Эла: «Мы просим слишком много, но — нельзя проверить модели в симуляции? Пока не стерли алгоритмы. Все три модели верными быть не могут, они разные. А если мы встретим демона, то нужна будет верная модель».
Псих, Шатур, Янтарь, Сента, Ляма: «Если встретим демона — довод серьезный».

[olesky]

Симуляция прошла легко и быстро, не в последнюю очередь потому, что дигиты-«счетчики» приспособились сбрасывать свои алгоритмы на компьютеры «Неудачника» в виде программных кодов — Ирмек с помощью элиной модели придумал соответствующий алгоритм-переводчик. Симулированным демонам, надо сказать, не соответствовала полностью ни одна модель, хотя все три давали достаточное приближение. Решили, что надо, конечно, еще исследовать и симулировать, но — потом, если других дел не будет, а пока что и так сойдет.
Вышли из слияния невероятно уставшие. И голодные, несмотря на то, что восполняли энергию конвертерами — не хватило ее, слабоваты конвертеры оказались.
Хорошо, что Шатун на всякий случай подготовился — рахны уже несли кастрюли с супом и бульоном, блюда свертков с мясной начинкой. Для Лямы — запеченную индюшатину, апельсиновый сок и мороженое «Звон заката».
Сента рассуждал:
— А ведь в этот раз… Это был самый серьезный из наших кризисов.
— Самая опасность — изнутри, — высокопарно произнес Шатун.
Псих усмехнулся:
— Да, есть, что праздновать. — И глянул на Ляму.
Перед тем, как выйти из слияния, Бесполезные уловили, чего она хочет — пить, есть, в душ, выспаться, устроить всем праздник и чтобы Сента с Ирмеком ее заблокировали шагов на пятьсот хотя бы. И все одновременно. Решила сперва выпить сока, а там видно будет.
— А тебе, оказывается, тоже нравится быть заблокированной, — сказала Ляма Эле.
Та кивнула:
— Понравилось. Как закрыть усталые глаза. Пожалуй, мне это тоже необходимо. Время от времени.
Мирала вдруг вскинулась:
— Слушай, а нельзя было Эле каких-то триггеров наставить, чтобы от перегрузок этих защитить?
Сента ответил:
— Я про это думал. Не на что триггер ставить, способность дигита, она же базовая. Можно было бы… замедлить моделирование, чтобы паузы делались, если, допустим, конструкт аспекта начинает поглощать слишком много энергии. Но это целая система триггеров нужна, и она бы такая громоздкая получилась, что аспект Элы вообще не смог бы работать, как под блоком. Да еще и конфликтовала бы, в том числе сама с собой.
— Ну и хорошо, — заявила Тай. — А то так бы получилось, что зря мы сейчас мучались… Рисковали своими аспектами и рассудком даже, если можно было просто поставить триггеры.
Янтарь вздохнула:
— Тем не менее, мы много ошибок наделали. Начиная с того, что в испытательный полет в мир за диодным порталом отправились. Нужно было как-то… разведать. Можно было другой мир выбрать, доступный, только сначала туда сходить и убедиться, что он для испытательного полета подходит.
— С такой осторожностью мы бы вообще ничего не сделали до сих пор, — не согласилась Тайлинь. — Чтобы проверить целый мир нужно время или специальные методы, для разработки которых тоже нужно время. Да, твой аспект позволяет работать быстро и не спеша, но после слияний необходимо время на отдых. Кстати, это нужно учитывать, мы сейчас очень уязвимы… Пожалуй, первой ошибкой было заниматься кораблем. Он требует слишком много энергии в слияниях.
— Мы правильно сделали, что построили корабль, — возразила Ляма.
— А вот называть его «Неудачником» было ошибкой, — заявил Шатун.
— Все хочешь переименовать его в «Сокол тысячелетия»? — насмешливо предположила Капля.
— Ну так… Встретить демона в испытательном полете, это, уже, такая неудача!
— Встретить демона и уцелеть, это, уже, такая удача, — не согласилась Эла. — Нет, не будем название менять.
— Ну да, глушилка спасла. Могли сидеть себе в корабле, не телепортироваться никуда…
— Глушилка могла и не спасти. Она тоже защищает с определенной вероятностью… Рано или поздно демон нащупал бы корабль. То есть — все же повезло. Удача, не будем менять название. Кроме того, глушилка маскирует реботеры с инверторами, а не наши аспекты, в этом отношении на корабле мы были также уязвимы, как на планете. Да еще и сомбр вокруг, это не добавляет безопасности.
— Сидеть не могли, — кивнула Янтарь. — Но могли спокойно уходить в дипшейд и возвращаться домой. Демон за нами не погнался бы, его заставили держаться в том сомбре. Ляма… считала, что демон не погонится, а мы… не обратили на нее внимание.
Так и было. Согласно интуитивной модели Лямы демон мог оказаться в сомбре только по очень серьезным причинам, в таком случае гнаться за теневым кораблем — недостаточно серьезная причина, чтобы сомбр покинуть.
Но не обратили внимания. Решение телепортироваться на планету было согласованным, его приняли все, кроме Лямы. Не в последнюю очередь потому, что был доступен аспект погонщицы демонов с «картуша». Это давало против демона хороший шанс и, чего уж там, хотелось попробовать. А Ляма не стала возражать всем остальным, чтобы не тратить время.
Сента усмехнулся:
— Надо было слушать Ляму.
Засмеялись все кроме Лямы и Тайлинь. Кин объяснил:
— Эту старая шутка. Пять лет: «Мама знает все». Десять лет: «Мама знает не все». Двадцать лет: «Ничего эта старуха не знает». Сорок лет: «Надо было слушать Ляму». То есть — «маму», я хотел сказать. Нам вообще надо признать, что Ляма наша «защита от дураков».
Ляма смущенно улыбнулась.
— Мы и признаем, — развел руками Ирмек. — Просто… когда четырнадцать дураков на одну защиту… Вот и досталось нам сейчас.
— Как никогда, — важно кивнул Зор. — Это, наверное, самое опасное, что с нами было. И я не про демона, а про перегрузки в слиянии. Свой собственный аспект тебе враг, о таком не мечтают.
Жасан решил взбодрить Бесполезных:
— Так ведь — выкрутились! Ну, наделали ошибок, однако… когда вдруг опасность, и времени нет, главное принимать решения быстро. Если повезет, оно будет правильным, если нет — еще раз быстро принимать решение, так до правильного и дойдет. Зато вон, сколько всего наворотили — и модели демона у нас есть, и компьютеры приспособили к слияниям… Шатун теперь будет самый полезный. И Сента научился управлять двумя аспектами сразу. Ну и опасность перегрузок понимаем теперь, даже можем им противостоять. Тоже немало!
— Сначала давайте отдохнем, — сказала Ляма.
Жасан не сразу понял, к чему она. Потом понял — все эти достижения просто необходимо отпраздновать.

[olesky]

— Так — и чем займемся? — озвучил общую проблему Шатун. Дел было много.
— Во-первых, очевидно, что поберечь бы нам энергию, — развел руками Зор. — А то потом мы слишком уязвимы, тут Тайлинь права. То есть, разведкой надо заняться.
Тайлинь кивнула:
— Если бы мы не увлеклись кораблем, а все как следует разведали, то, может быть, и догадались бы, что в миры за диодными порталам отправляться не стоит.
— Надо бы все-таки проверить другие миры за диодными порталами, — неуверенно предложил Жасан. — Они же, демоны, рядом с нашим миром, а если по недискретной модели, то прямо в нем и находятся. Ну и… Если есть там демоны — сообщить как-нибудь правительству. Может — через пограничников, почему нет.
Остальные были вроде бы согласны, но соваться в другие миры, когда только вот оттуда спаслись… Да, звучало странно.
Тайлинь улыбнулась:
— Преимущество данного предложения в том, что можно вообще обойтись без слияния. Оно не нужно, чтобы летать на «Неудачнике».
— Вероятно, стоит это сделать, — согласилась с Жасаном Эла. — Вносим в список. Что еще? Меня беспокоят те детали безынерционников — то, что их не хватало на складах.
— Ага, — понял Жасан, — на предприятиях сейчас работают очень хорошие аналитики. Они довольно точно предсказывают, сколько товара можно продать, и производят его ровно столько. Или немного больше. А если вдруг товар в дефиците, значит чего-то не учли. Кто-то что-то строит тайком. Не знаю, что.
— Еще одну «фасолину» осилят? — спросил Кин Элу.
Она ответила:
— Я бы на их месте не бралась за «фасолину». Заметят. Все правительства сейчас смотрят очень внимательно. И не только — каждый ясновидец прощупывает подходящие для «фасолины» места. И «фасолина» слишком сложная и дорогая, ей нужен кадавер. И зацепок на нее — найдется?
— В переизбытке, — подтвердила Тайлинь.
Эла продолжила
— Теневой корабль… ну, с этим проще, если не замахиваться на грузовик. Мы, вон, построили, и никто не заметил. Но все же — «борт»… Еще надо разбираться, где его взял Центр для двух грузовиков и не осталось ли запасов… Кстати, это то, чем нам бы заняться — проследить, откуда у Центра реботеры. Хотя это и без нас выяснят, Центром прямо сейчас занимаются все мировые службы охраны закона, но нам могут и не сказать, что нашли. А нам знать желательно — проще будет планировать. Особенно если это корабли.
— Корабли? Больше одного, то есть? — переспросил Сента.
— Для одного корабля, даже грузовика, нужен один двигатель с одним ядром, это не создало бы дефицита на складах.
— Так они флот кораблей строят? — всполошилась Тай.
— Флот… возможно. Но это десятки кораблей, я бы оценила вероятность, что строят столько, как небольшую. С учетом возможных целей и затрат… Зачем им флот? Для захвата мира — сомнительно, теневой корабль довольно уязвим даже для обычного армейского оружия. Даже для аспов, сами знаете. Чтобы массово сбежать — ну, это если бы у них была «фасолина» или что-то того же уровня. Иначе бежать незачем.
— Тогда и один корабль непонятно зачем им надо, — вставил Шатун.
— Ну, зачем-то его строили на Тьербе. Может быть, до сих пор надо, хотя бы как запасной, а то пока единственный корабль Центра ловил нас в мире за диодным переходом, мы здесь им «фасолину» уничтожили. Нет… вряд ли это корабли или даже один корабль, небольшая вероятность. Я в слиянии покажу расчеты.
— Но что-то они строят, — задумчиво заметила Мирала.
— Да, потому очень важно отследить, откуда дефицит безынерционных ядер. Только — хорошо отдохнуть. На случай если за нами опять погонятся кадаверы.
— То есть, будем отдыхать, или чем попроще займемся, чтобы время не тратить? — спросил Ирмек.
Жасан предложил:
— Сперва бы в сети поискать все, что есть про торговлю этими ядрами, проанализировать. Чтобы не тратить время в слиянии. А тем временем — чем попроще. Кстати, много там до совета криминала осталось, если он вообще будет?
— Это проще всего выяснить через те контакты Кровохлебки, — подумав, решил Псих. — Еще надо связаться с оловом и Волкодавами — что они про тот совет знают.
— А вдруг не знают ничего?
— Это тоже будет полезная информация, — решила Эла. — Хорошо, что еще можно предложить из «попроще»? Космические консервы? Тоже надо сначала искать в сети, но… если это ловушка, возможно, стоит поторопиться, пока она не сработала.
— Я бы про ту девчонку, погонщицу демонов разузнал, — сказал Ирмек. — Как у нее дела, чем занята, что с теми демонами двумя, которых она в нашем мире… погоняла. Да и про других редких аспов из той тюрьмы Цента. Но… да, про это тоже лучше сначала в сети выяснить по возможности.
Эла нахмурилась:
— Кстати, о демонах. Их модели… нельзя скрывать от человечества, но как бы их… обнародовать? Анонимно выложить в сеть — там такого полно, а модели у нас не на общеизвестных данных построены. Мягко говоря, общеизвестные даже не тысячная доля от того, что мы знаем. Не примут эту модель. Разве что мы сами признаемся, что использовали аспект погонщика демонов, но пока что лучше нам не высовываться. Пока не разберемся с криминалом секретность — наше преимущество.
Жасан, посомневавшись, спросил:
— А так оно срочно?
— Учитывая, что контроль над демонами доступен наркоторговцам, и что они нагнали демонов в соседние миры — достаточно срочно. Хотя мы точно не знаем, нагнали они их туда или нет. Ладно, давайте для начала это проверим — полетаем еще на «Неудачнике».

[olesky]

Праздник Ляма устроила. Играла на виолине и одновременно «лизала» разные деликатесы — начала с сыров, закончила мороженым. Удовольствие от музыки удивительно гармонировало с гастрономическим, Бесполезные опять «забыли думать». Потом отрабатывала приемы с ножом — оказалось, что и от этим можно наслаждаться, да еще как.
— Все-таки этого нельзя делать слишком часто, — констатировала Капля.
Отдыхая после праздника, заглянули в сеть.
Погонщица демонов дала еще несколько интервью. Покинула секретную «тюрьму» Центра, теперь работала с ханьской Академией Релятивистики. Тех двух слабых демонов, на которых она экспериментировала, было решено отпустить, но не в родном мире, а специально отправиться в дипшейд на теневом корабле.
— Демонов точно выпустят? — засомневался Псих. — От правительства всякого можно ожидать.
— Надо будет — еще наловят, — рассеяно отразила Эла. Она все изобретала способ передать родному миру модели демонов.
Принудительницу, изымателя и других опасных аспов все еще держали в «тюрьме», хотя режим ослабили. И с ними можно было связаться через сеть, подав заявку ханьской службе хранителей покоя. А безопасных «заключенным» — выпустили, они тоже раздавали интервью. В другое время Бесполезные с удовольствием послушали бы и почитли, но сейчас не до того было.
Изучили спрос, предложение, динамику производства деталей для безынерцыонных двигателей. Подтвердили подозрение — что-то из них делается в тайне. Но не сами по себе двигатели, поскольку не на все их важные детали был такой вот аномальный спрос.
— По крайней мере, они не строят флот, — усмехнулась Эмэр.
— Может быть, флот был бы и лучше, — ворчала, хмурясь, Эла. Она не понимала, что происходит, но по косвенным признакам предполагала нечто очень опасное, уровня «фасолины». — Если бы флот, то мы бы могли предположить, чего надо бояться…
— Если что опасное задумали, то в секрете все, и защита у них соответствующая, — заметил Сента.
— Да, нужно подготовиться. Но разведать обязательно.
Проверили еще «космические консервы», убедились, что на складах крупных производителей пусто, весь товар у мелких, возможно «одноразовых» торговых предприятий.
— Можно было бы заподозрить спекуляцию, — рассуждал Жасан. — Кто-то предвидел, что спрос подскочит, скупил весь товар и теперь задирает цены. Производителю выгодно, чтобы у него все скупили, тем более, что потом можно будет цену снизить и еще больше продать за счет этого. Но то, что в жестянках картон вместо еды… Это же покупатель может с голоду помереть, если вдруг что случится! На это и рассчитывают, что ли?
— Если что случится, — повторила Мирала. — Эти консервы на крайний случай покупают, как я поняла. Неприкосновенный запас, да? Вот, то есть, они будут годами лежать где-то. Могут покупатели вообще так и не узнать, что там картон.
— Вы имеете ввиду, что к спекуляции добавили еще и подделку товара. И кто же это вот так оптом скупает все? Криминал собрался сваливать в другие миры и запасается снедью на крайний случай? Не, не так уж много этого и продают. Главные производители, я смотрю на их странички, работают на правительства, армию, Академии. Им всем оптовые партии нужны, чтобы на складах было. В свободную продажу совсем немного этих консервов отправляют. Только чтобы о себе напомнить. Если кому крупная партия нужна, тому же криминалу, он закажет сразу у производителя, а не станет скупаться по мелким лавочкам. Что-то здесь не то…
— Но может быть и криминал, потому тоже нужно быть осторожными, как и с деталями двигателей, — досадливо вздохнула Ела. — Мы достаточно отдохнули?
Она имела ввиду, что нужно все-таки слетать на Неудачнике в миры за диодными порталам, проверить, как там демоны.
Собирались по уже привычной процедуре — запустили «Неудачника» по кругу, чтобы создать центробежную силу тяжести, телепортировали скафандры оттуда в дом, переоделись в них и отправились на корабль.
Устроившись за пультом на мостике, Жасан, как ни удивительно, почувствовал себя уверенно и спокойно. Ощущение, явно ложное, что все вокруг под контролем. Остальные, даже жегиты, Зор и Мирала, хоть чуть, но нервничали, а Жасану во враждебном сомбре нравилось больше, чем в родном пространстве. Задумался о причинах и понял — успокаивает возможность сбежать.
— Какой мир выберем? — спросил Зор.
Эла, подумав, предложила:
— Семьсот семьдесят семь. Хорошее число.
Жасан сверился с данными и рассчитал параметры, Эла, взглянув на его выкладки, удовлетворенно кивнула. Сказала:
— Я бы проверила «глушилку», все-таки демон. «Сшестеренкой», в слиянии.
Это было разумно.
Неожиданно кто-то пискнул, как будто обжегшись, кажется Ляма.
— Прости меня! — виновато воскликнул Мирала.
— Что происходит? — потребовала Эла.
Ляма ответила:
— Мы с Миралой слились, а у нее в скафандре был включен электромассаж. Это неприятно…
— Я вас не сливал, — сказал Сента. — Вы сами, да?
— Да, сами.
То есть, теперь «старшие» могут сливаться с «ведьмами» без помощи Сенты. Пока что только Мирала с Лямой, но и этого хватит, учитывая, что «старшие» и «ведьмы» давно уже могут сливаться между собой. Потом и Жегиты подключатся, потом, скорее всего, Жасан.
Сента вздохнул и печально проворчал:
— Все равно я нужен.
Бесполезные обсуждали, чем займется Сента, когда остальные научаться сливаться без него. Настроили планов, самым заманчивым им показалось отпустить Сенту, чтобы собирал новую группу. Подбирали оптимальные комбинации аспов, строили модели. Распространять опыт слияний, по меньшей мере, стоило. Однако в кризисе с демоном Сента обнаружил, что может «работать» несколькими чужими аспектами сразу, как кадавер Центра. И даже просто навыками, жизненным опытом. Это могло очень здорово пригодиться в неизбежных будущих кризисах, рано Сенту отпускать. Не то, чтобы он очень хотел, но нереализованные планы тяготили.
— Ладно, — сказал Сента. — Сливаемся. Готовы?

[olesky]

Сента: «Ваши конструкты аспектов очень изменились. Никто ничего за собой не замечает нового?»
Псих, Ляма: «Очень усилились способности дигитов».
Остальные начали проверять, убедились, что тоже «поумнели» — считалось легче.
Янтарь, Зор: «Выходит, мы скоро уровняемся с Элой?»
Эла: «Нет, я тоже стала умнее».
Мирала, Зор, Шатун: «А тебе-то куда?!»
Эла: «Всегда есть, куда».
Шатун: «Но у тебя же горизонталь совсем».
Эла: «Значит, не горизонталь».
Сента, Ирмек: «Это может оказаться опасным. Горизонтали ведь неспроста, должен быть предел чему угодно».
Эмэр: «В чем опасность?»
Эла, Сента, Ирмек: «Хотя бы уже в том, что нам теперь надо больше энергии. В прошлый раз, с бесконтрольным моделированием, даже конвертеры не скомпенсировали все, что мы потратили. Могут быть и другие опасности».
Эла: «Но и полезно тоже может оказаться, если научимся этим управлять. Выход за горизонталь открывает возможности. Новое качество, как вы любите говорить».
Ляма: «Я не хочу усиливать свою сверхчуткость».
Псих, Шатун, Капля, Янтарь, Ирмек, Зор, Мирала, вспоминая случаи, когда хватанули в слиянии с Лямой неприятных ощущений: «Мы тоже не хотим».
Тай, Кин: «Еще неизвестно, кто больше не хочет, Ляма или все остальные из нас».
Жасан, Сента: «Мы, кажется, собирались проведывать демонов в соседних мирах». Жасану очень хотелось еще раз поуправлять «Неудачником».
Ирме: «Полетим, только давайте сначала скопируем аспект Элы на «картуш», раз он стал сильнее. И у все остальные ваши аспекты тоже, наверное».
Эла: «Сохраняем на пустые «картуши». Возможно Сента прав, и все эти изменения не к лучшему».
Сохранили. Потом Ирмек скопировал себе аспект повелительницы демонов.
Ирмек: «А ведь и этот аспект другой. Когда мы тогда гоняли демона, аспект изменился видимо. Я думал, невозможно это, не могу чужие аспекты развивать, но…»
Эла: «Но твоими способностями управлял Сента, да еще и не только твоими. А Сента может менять конструкты аспектов, видимо, это наложилось».
Ирмек: «То есть надо было сохранить тот улучшенный аспект на картуше».
Эла: «Надо было».
Ирмек: «Так и не слишком опасно теперь нам выступать против монстра с… недоразвитым аспектом погонщицы?»
Эла: «Возможно».
Мирала, Ляма: «А нам кажется, что нет».
Ляма: «Вчера, когда мы справились с монстром, у тебя изначально был недоразвитый аспект. Но мы справились. А сейчас у нас есть модели демона и весь необходимый опыт. И мы знаем, что можем сбежать от демона, не опасаясь, что он погонится».
Эла: «Давайте устроим симуляцию».
Это с удовольствием — объединили способности дигитов и «сбутафорили» по памяти демона. Очень легко вышло. Потом Сента сноровисто, «по памяти», почти не сверяясь с моделями, распутал «структуру в структуре», и освобожденный симулят демона ушел в ненастоящий дипшейд. Даже «испытал» напоследок ту самую благодарность.
От Элы пришла эмоция умиротворенного спокойствия. Надо было раньше эту симуляцию устроить. Впрочем — все равно вовремя.
Жасан: «Отправляемся?»
Эла: «Да, мы готовы. Как никогда».
Жасан ввел данные — без клавиатуры, а прямо в компьютер с помощью Шатуна и его аспект. «Неудачник» благополучно нырнул в дипшейд и вынырнул в сомбре другого мира.
Эла и Шатун держали наготове другие данные — чтобы быстро отправить корабль обратно в дипшейд. Жасан и Кин захватили своими аспектами всех Бесполезных и аварийные запасы — так, на всякий случай.
Ирмек: «И где демон?»
Демона отсутствовал. В принципе, теоретически он мог затаиться, но не от Ирмека, у которого сейчас был аспект погонщика.
Тай: «Они что, не во всех мирах за диодными порталами демонов насажали?»
Зор: «Может быть, во всех еще не успели. Может быть, только начали, а потом важнее дела появились».
Мирала: «Здесь был демон. Точно такие же струи из ринхов, как возле того демона. До сих пор не рассеялись, значит он тут совсем недавно был. Вчера. Вот здесь он был».
Эла: «Точно напротив диодного портала».
Поискали «сшестеренкой» другие признаки. Кое-что обнаружили — характерные следы очень грубого, разрушающего изучения флуктуаций в сомбре, уже разрушенные сонк-сущности, которые даже не удавалось распознать. Аспект Психа выдал такую острую «реакцию на опасность», что едва не сработал триггер.
Эла, Мирала, Зор: «Он ушел не потому, что растратил энергию. Не экономил ее, когда все здесь прощупывал».
Янтарь, Шатун, Тайлинь: «И он ушел совсем недавно. Сразу после того, как мы освободили другого демона».
Эла: «Вы считаете, что наш демон освободил этого?»
Ирмек, оценивая возможности своим аспектом погонщика и сверяясь с моделями демонов: «Конструкт аспекта, как сейчас у меня, демон создать не мог, слишком большие энергии у демонов, обычный конструкт не удержится. Но воздействовать на «структуру в структуре» мог. Другой демон заметил бы, конечно».
Эла, Мирала, Зор: «Это значит, что с согласия другого демона. Это значит, что демоны доверяют друг другу. Они общность. Не исключено, что поддерживают связь, эти их одномерные волокна могут тянуться от одного демона к другому».
Эла: «Бездна».
Потому что соображения Бесполезных были новыми данными и сами собой встроились во все три модели. И породили новые данные.
Эла: «Сента, не блокируй меня. Шатун, сбрасываем все на компьютеры, запускаем алгоритмы. Хорошо, что мы их сохранили».
Впрочем, в этот раз обошлось — новые данные не подошли двум моделям, а третью достроили. Не то, чтобы она стала абсолютно совершенной, но и достраивать ее без новых реальных данных все равно было невозможно. И не нужно. Бесполезные получили в свое распоряжение еще одну модель вселенной «в натуральную величину».

[olesky]

— Может проверим остальные миры все равно? — рассуждал Ирмек. — Вероятности вероятностями, но мне бы уверенность.
Бесполезные, напутешествовавшись в сомбры десятка миров и дипшейд, собрались в кают-кампании выпить чаю и поболтать — просто так, по-человечески, не в слиянии.
Жасану нравилось на корабле, но сейчас не хватало уюта, не обжились еще. На обычных, построенных Академией Релятивистики кораблях, кают-кампании оформляют психологически комфортными, цвета подбирают. А здесь все — стены, мебель, посуда — переливалось из черного в белый, потому что сплетено из риалина. Жасан едва не предложилукрасить каюты, хотя бы картинами на стенах, но остальных Бесполезных явно и так устраивало. Какие они все суровые и стойкие, неужели Жасан тоже таким будет? Даже за чаем ерунду не обсуждают, а все тот же вопрос — чем дальше заниматься? Поискать демонов в остальных мирах за диодными порталами или вернуться в родной и разбираться с его проблемами? Ирмеку захотелось поискать демонов, убедиться, что ушли они.
— Раз в одиннадцати мирах демонов нет, значит и в остальных нет, — повторила Эла с легкой показной усталостью. — Почему нет — вопрос, безусловно, важный…
— Думаешь, их не тот наш демон освободил?
— Ну… Может быть, корабль Центра прилетел проверить демона, а того нет. И решили всех остальных демонов убрать, пока они… доступны.
— Ну так, тем более надо проверить, выяснить! Прощупать все «сшестеренкой».
— Это время.
— А мы по-быстрому. Зацепки на корабль поищем хотя бы. Ну и географию планет проверить — вот мы вчера из корабля в воздух телепортировались на случай, если там горы. И были там горы… до сих пор есть. Повезло, что низкие, а вдруг бы Мать Ветров там же была? Или даже повыше гора? А так сможем, если надо, телепортироваться сразу на поверхность.
Эла посмотрела на Ирмека:
— Почему тебя тянет в миры за диодными порталами? Ничего же там особенного. Миры, как миры… Даже география мало отличается по очевидным причинам.
— По каким? — заинтересовался Жасан.
— При другом расположении… даже форме континентов, наша Земля была бы обледеневшей. Или раскаленной. Или жизнь развивалась бы по-другому, тогда и состав воздуха был бы не как у нас, мы бы задохнулись или отравились. Именно так все обстоит почти во всех других мирах с нашей физикой. И биомы аналогичны, различия обнаруживают только генетики. Да что там, если у людей языки похожи…
— Но биомы отличаются, — удивился Жасан. — Там же были такие верблюды, мелкие… В мире восемьсот девять.
— Ламы?
— Нет, не похожи на лам. И откуда там ламы? Они в Грансур, а это вроде как Азия… Ну — там, где мы были.
— Там еще были жуки такие, узорчатые, — продолжила Мирала. — Большие, у нас таких нет, а то бы знали про них все.
— И край листа у травы волнистый, — добавил Зор. — Наверное, чтобы лучше резала.
— Ты там траву рассматривал? — удивился Сента.
— Не, так, ринхами заметил. Уже после того, как мы демона отпустили.
— А зачем траве резать? — спросила Тай.
— Ну, режет же зачем-то. Вряд ли случайно.
— Да, отличия в биомах… это может быть важно, — отстраненно рассуждала Эла. — Надо бы сообщить в Академию. Как-то…
— С анонимной странички в сети, — усмехнувшись, предложил Сента. — На какую-нибудь обычную не обратят внимания, но если она будет от Бесполезных… то есть — Ловкачей… А что пусть у нас будет своя страничка в сети. Расскажем про модели демонов, другие биомы…
Капля качнула головой:
— Эт мы и криминалу расскажем, а ему лучше ничего про нас не знать. И не только ему. Для нас лучше.
— Тогда не от Ловкачей. Основать какую-то контору, и — от ее имени. Уж не знаю — волшебников и колдунов. Да хоть и несколько контор, одни про демонов будут рассказывать, другие про биомы других миров, третьи еще про что-то важное. Вон, в дипшейд можем поковыряться «сшестеренкой» нашей, данных для науки набрать.
— Данные про дипшейд лучше передавать прямо в Академию, — возразила Эла. — Договориться с кем-нибудь, чтобы выдавал наши результаты за свои… Кое-что я могу за свои выдать. Нужно подумать.
— Что тебя беспокоит? — мягко спросил Шатун Элу.
Она вздохнула, опустила глаза:
— Беспокоит. Враг изнутри. Конструкт аспекта развился и… Я не знаю, что может вызвать перегрузку. Замечу облако, похожее на зуб, и начнет мой аспект… скелет выстраивать. Мы научились противодействовать, но… Бездна, это я должна быть всегда рядом с вами всеми и чтобы мощные компьютеры в пределах доступа. А после каждой перегрузки аспект еще достраивается — положительная обратная связь, чем сильнее способность дигита, тем больше вероятность перегрузки.
Шатун сказал все также мягко:
— Так ты и могла бы остановить перегрузку. Ты же своим аспектом управляешь.
— Это ловить разбегающихся тараканов одной рукой, — невесело усмехнулась Эла.
— А разве невозможно? Потренироваться только, чтобы рефлекторно это делать. У тебя тут та же сложность, что в спаррингах была — тратишь время, чтобы думать.
Жасана удивило, что Эла спаррингует — она была похожа на бойца меньше всех Бесполезных. Даже меньше Лямы. Хотя — из любопытства своего очень даже могла попробовать и втянуться.
— Рефлекс, — заинтересовано протянула Эла. — Реакция на знакомое воздействие.
Жасан не сразу понял, о чем она. Но, подумав пару шагов, догадался. Сначала осознаешь опасность, потом решаешь, что делать, а потом уже поздно. А рефлекс осознаешь, когда уже сделаешь.
— На чем бы отработать рефлекс? — спросила саму себя и всех сразу Эла.
— Прощупаем дипшейд «сшестеренкой», — предложил Кин.
— Нет… тут я и получу реальную перегрузку. Нужно что-нибудь… не настолько сложное и масштабное.
— На чем-то несуществующем, — придумал Шатун. — Вот та твоя модель, в которой время это скорость?
— Нет, это не модель, а объективная реальность… в рамках некоторых моделей вселенных, но они все рабочие. Во-первых, а во-вторых, если я буду осознавать, что оно не существует, самопроизвольное моделирование не запустится.
— Внушить, что оно существует, я могу, если наложу ложный отклик, — предложил Сента. — А как только начнется перегрузка, которую ты не сможешь остановить, отклик сниму, и все заглохнет. Сработает?
— Да… сработает. Только… несуществующее должно быть целой вселенной.
— А чего, и придумаем вселенную, — легкомысленно заявил Зор. — Фантазии хватает. А можно и готовое взять — хотя бы миры с другой физикой. Можно из фантастики что-нибудь, из сказок.
— Нет, — возразила Эла, — в мирах с другой физикой некоторые константы отличаются, только и всего. В итоге ни звезд, ни планет, а сплошная однородность или гипермассы. А сказки — я уже моделировала эффективность суеверий, вряд ли дойдет до перегрузки. Нужна не просто своя логика, а нечто принципиальное. И принципиально отличное от всех миров. Хватит фантазии?

[olesky]

Зор тут же предложил:
— Допустим, пусть будет мир где движение на другом принципе основано.
Эла усмехнулась:
— А ну-ка, придумай принцип движения, который еще не существует.
Действительно. В обычном пространстве, допустим, этих принципов всего один — чтобы двигаться, нужно от чего-то оттолкнуться, а дальше можно по инерции. Или к чему-то притянуться, что то же самое, только наоборот. Но есть еще дипшейд, в котором способов двигаться больше десятка, включая такие экзотичные, как скольжение по граням пространств и сложная синхронизация, и такой до странности обычный, как реактивный — отбрасываешь материю и летишь в противоположную сторону.
Все задумались, и первая идея пришла Эле:
— Допустим, мир без массы… и без инерции, а объектам, которые в нем… чтобы переместиться нужно изменить свою форму.
— Когда меняется форма это тоже движение, — заметил Сента.
Эла рассеяно согласилась:
— Да, и это должно быть взаимосвязано. Давайте попробуем.
— И… как нам это пробовать? — неуверенно спросил Ирмек.
— Допустим… сигналы с компьютера. Допустим — я их буду принимать через Шатуна. Сведенья из того мира о форме объектов и их координатах. Только… постарайтесь, чтобы сведенья соответствовали тому, что я моделирую. Даже если будут противоречить — чтобы соответствовали.
— Зачем противоречить? — не поняла Капля.
Шатун объяснил:
— Если начнется перегрузка у Элы, надо будет нам такие сведенья подкинуть ей, будто модель неправильная, и надо ее перестраивать, а не развивать до упора. По модели в каком-то месте должен быть треугольник, а мы выдаем сведенья, что там квадрат.
Эла неожиданно горячо возразила:
— Нет, это должны быть трехмерные объекты! Плоская вселенная… не даст достаточно возможностей. И… выдавайте эти противоречивые сведенья не сразу, чтобы я могла потренироваться «ловить разбегающихся тараканов одной рукой». Кстати, Сента тоже может «ловить тараканов» моим аспектом.
— Тогда и я могу, — сказал Ирмек.
Подключились к конвертерам и слились. Ирмек скопировал аспект Сенты, Шатун взял под контроль компьютер. И выдал первые «сведенья» — якобы из сети пришла информация о «мире форм движения». Координаты трех объектов — куба, шара и «колокольчика».
Эла принялась моделировать. Поначалу ее аспект не своевольничал, но когда Сента аккуратно встроил ложный отклик, якобы «мир форм движения» реален, модель начала строиться сама собой. Эла это дело остановила, продолжила моделировать «осознанно». И — закончила. Модель получилась очень логичная и непротиворечивая, описывала все разнообразие форм уравнениями с тремя переменными. Шатун подсунул противоречивые сведенья, заменил конус на пирамиду — уравнения изменились, но без никаких перегрузок.
Тогда Эла усложнила мир — теперь он содержал не безразмерные формы в расположенных рядом, но изолированных точках, а области пространства и в них — объекты с объемом. То есть, чтобы построить нужную форму, надо учитывать координаты каждой точки объема.
Тут-то перегрузка и началась. Шатун, выждав, пока Эла «поймает» хотя бы нескольких «тараканов» — остановит бесконтрольное моделирование, там, где оно сильнее всего грозило перегрузкой — подсунул сведенья, противоречащие всем моделям мира. Помогло, модели были отвергнуты, как ложные. И тут же начали строиться новые.
Эла продолжила «ловить тараканов», ей взялись помогать Ирмек и Сента. Потом, неожиданно, Псих и Янтарь. Так, «в десять рук», продержались довольно долго, а когда перегрузка все же началась, и Шатун подсунул противоречивые сведенья, чтобы ее остановить, не позволили новым моделям самопроизвольно строиться.
Эла, удовлетворенно: «Рефлекс вырабатывается».
Так и было — и позволило достроить модель мира без перегрузки. Не полностью, но осталась мелочь, которая перегрузкой не грозила.
Потренировать рефлекс еще следовало, потому усложнили мир — объекты в нем теперь влияли на формы друг другу. «Показали» сведенья о двух объектах — в таком расположении они будут шаром и кубом, а в таком — диском и «кирпичом». И сразу началась перегрузка, Шатун выдавал противоречивые сведенья, чтобы ее остановить, раз за разом. Но все реже, потому что Эла, Сента, Ирмек, Псих и Янтарь все успешнее «ловили тараканов». Больше всех «ловила» Эла, остальные брали на себя только то, что она пропустила, поскольку выработать рефлекс больше всех нужно было ей.
А модели «мира форм движения» все усложнялись. Объекты в нем были уже такие вычурные, что и не опишешь. Разве отдаленными ассоциациями, вроде «смесь планетарного редуктора, скелета воробья и трехмерной кляксы». Потом вдруг все превратились в шарики, у которых менялась не форма, а внутреннее устройство. Которое на следующих шагах развития моделей оказалось фрактальным — объекты состояли из собственных маленьких копий.
Один раз противоречивые сведенья Шатуна не сработали — были распознаны, как ложные, потому что уж очень не соответствовали моделям. Шатун тут же подсунул более правдоподобные данные. Все равно не остановил перегрузку, только замедлил. К счастью этого хватило, чтобы Эла и другие успели «переловить тараканов».
Эмэр: «У вас получается, что объекты находятся одновременно в нескольких местах, только с разной вероятностью. Это не квантовая механика случайно? У нас элементарную частицу тоже с какой-то вероятностью можно где угодно найти. Мы наше родное пространство моделируем?»
Эла: «Нет, у элементарных частиц совсем другие закономерности».
Она выдавала мысленную речь и одновременно «ловила тараканов». Машинально, рефлекторно. Но нескольких упустила, их «поймали» Ирме и Сента.
Когда моделирование снова замедлилось, Шатун, чтобы спровоцировать перегрузку выдал сведенья, что объекты двигаются потому, что хотят, желания у них есть. До сих пор моделировали возможность двигаться, а не причину.
Аспект Элы тут же взялся искать источники этих желаний, моделировать экосистемы и цивилизации. Шатун заготовил целый ворох противоречивых сведений.
Но — не понадобилось. Эла «ловила тараканов» все быстрее и увереннее, в какое-то мгновение обнаружилось, что обрывает скопом все бесконтрольные цепочки моделирования.
Жасан, Шатун, Псих: «Вот и все, кита доели. Перегрузка Эле больше не грозит».
Эла: «Я хочу смоделировать этот мир до конца. Давайте подключим все наши способности дигитов и компьютеры. И чтобы Ирмек скопировал мой аспект».
Мирала: «Зачем моделировать несуществующий мир?»
Ляма: «Мне кажется, это нужно сделать».
Жасан, Кин, Ирмек: «Надо слушать Ляму».
Сделали то, что хотела Эла. Объединенными способностями дигитов управились легко и уверенно. Отличная получилась модель, непротиворечивая. По одному объекту можно описать все остальные. Хотя долго — много их, как атомов в обычной вселенной, а то и в двух.
Жасан: «Я не могу понять, из чего эти объекты состоят».
Эла: «Сонк. Вот же, вся наша модель соответствует законам существования сонк».
Жасан: «Так этот мир настоящий?!»
Эла: «Верно. Наверняка существует в глубинах дипшейд. В него даже можно попасть, если задаться целью. Но мы там исчезнем, никакие реботеры не помогут».

[olesky]

Бесполезные сняли скафандры и отдыхали. Расположились парочками на диванчиках кают-компании, Ляма — в своем лежаке. Как-то всем было уютнее на «Неудачнике», чем в родном мире.
Жасан обнаружил, что однообразный черно-белый риалин раздражает меньше, привык. Но зачем к плохому привыкать? Потому спросил:
— А на украсить ли нам стены хотя бы здесь? Не знаю, картинки повесить?
Мирала протянула эдак предупреждающе:
— Сейчас поругаемся!
— Что?! — несказанно удивился Жасан. Какие могут быть конфликты после слияний?! Это все равно, что с самим собой ругаться… И понял, что Мирала шутит.
— А можно и повесить картинки, — сказала Капля. — Это ж вроде как дом у нас, почему нет?
— Дом у нас общий, а вкусы разные, — продолжала предупреждать Мирала. — Мы тогда в мире девятьсот двадцать девять большой зал дома так и не украсили ничем. Во вкусах так и не сошлись, а ссориться из-за этого не захотели.
— Кроме вазы с веткой, — возразила Эмэр.
— Кроме вазы с веткой. Она, ветка, риалиновая была, и все листья с разных деревьев как будто. Даже несуществующих Мы ее все вместе сплели, и всем понравилось.
— Так можно и здесь что всем вместе сплести, — сказала Капля. — Хоть и вазу с веткой.
Ляма коротко повела рукой. Насколько Жасан успел разобраться в «языке жестов» Бесполезных, она сообщила: «Я займусь». Действительно, кому, как не Ляме, украшать кают-компанию, ей больше всех надо, чтобы здесь было уютно. И чужие вкусы Ляма тоже учтет лучше всех — ее «праздники» нравились остальным одинаково.
Жасан вспомнил еще одну идею:
— Надо бы нам скафандры обозначить. Ну, чтобы мы друг друга отличали.
Ирмек сказал:
— У каждого скафандра есть отражатели и светосигналы, нужно только договориться, у кого из нас какие будут.
Да он, оказывается, слушал. Хотя был сосредоточен на другом — держал в руке черный шнурок с подвешенным на ним стальным колечком и раскачивал, меняя высоту. И они с Янтарь очень внимательно наблюдали. Вероятно, отслеживал поперечную силу, раз уж к диванчику прижимает центробежная.
— Ты не можешь поверить, что мы на теневом корабле? — спросила Ирмека Тай.
Он спокойно ответил:
— Не могу без доказательств. Мы сейчас в смежном пространстве с чужими законами, на корабле, который построили силой мысли из ничего и воды. И только все также силой мысли открыли еще один мир. Можно сказать, что изобрели. Но он, скорее всего, существует.
— Еще как существует! — заявила Эла. Она прильнула к своему Шатуну так, что аж неприлично, хотя кому не все равно? Тоже прижимались к дружкам или подружкам все, кроме Лямы. — Он… не может не существовать, вы же видели модели. Необходим для равновесия дипшейд.
— И сомбр тоже сначала открыли силой мысли, — добавил Зор.
Вот тут Эла возразила:
— Не только силой мысли, было известно, что энергия нашего пространства на что-то расходуется… куда-то уходит. А этот… «мир форм движений» действительно открыли из ничего. Даже не ставили такой цели.
Шатун похлопал себя по колену:
— Так это если бы я выдавал другие противоречивые сведенья про тот мир, то мы бы и мир другой смоделировали? Может он тоже есть?
— Возможно, однако вряд ли. Слишком противоречивые данные мой аспект не признавал достоверными, ты же видел. Скорее всего мы бы просто пришли к той же самой модели другим путем.
Зор хмыкнул:
— А может еще что смоделировать? Не обязательно сразу мир, просто внушим Эле ложный отклик, что какой-то бредовый… объект на самом деле где-то есть. Вдруг получим полезную модель. Ну — не сейчас, на будущее. Сейчас лучше что реальное моделировать.
— А почему бы наш мир не смоделировать? — спросил Кин. — Чтобы дела у нас наладить? Я понимаю, что это надо будет моделировать каждого человека и… даже животных с растениями, но может — приблизительно хотя бы? Наш-то мир явно не сложнее того, что мы смоделировали только что.
Эла глубоко вздохнула:
— Есть такие модели. И приближенные, и несколько моделей-заготовок, в которые можно вставить данные о всех людях нашего мира и о другом всяком. И вводили. Считали, искали решения проблем. Все решения получаются… довольно-таки радикальные, потому с какой-то вероятностью неблагоприятного итога. Вероятность катастрофы с массовым вымиранием — не ниже семи процентов для любого решения.
— Ого, — вырвалось у Жасана. — Не тот случай, когда рискнешь.
Эла продолжила:
— Или… в одном из решений нужно было нейтрализовать всех людей психотипа «птицелов». И часть из них неизбежно погибла бы, это миллионы. И они ведь совсем неплохие люди, просто снижают надежность социальных систем.
— То есть, наш мир с изъяном, — философски заметила Тайлинь. — Даже странно, что наша цивилизация такая благополучная. Относительно, по сравнению с нашим же прошлым или миром Безжалостных. Войн нет, нищеты тоже, очень неплохая медицина. Криминал разросся… да и то… оказался не слишком силен.
Эла усмехнулась:
— Есть такие идеи, что сильные дигиты с самого начала удачно смоделировали наш мир и дали правительствам правильные советы. Теория заговора наоборот. Но лично я — не верю. Правительства использовали бы модели в своих целях… против других правительств.
— Совет народов? — спросил Жасан.
— Там представители все тех же правительств. Тоже не упустили бы возможность просчитать свою выгоду. Даже не государств, а личную.
— Даже жаль. Ладно, весь мир мы смоделировать не можем, а если, допустим, только криминал? Или Центр?
Эла резко приподнялась:
— А вот это можем. Приближенно, но… Бездна, почему мы до сих пор не… Ах да. Вас с нами не было.

[olesky]

Бесполезные сняли скафандры и отдыхали. Расположились парочками на диванчиках кают-компании, Ляма — в своем лежаке. Как-то всем было уютнее на «Неудачнике», чем в родном мире.
Жасан обнаружил, что однообразный черно-белый риалин раздражает меньше, привык. Но зачем к плохому привыкать? Потому спросил:
— А на украсить ли нам стены хотя бы здесь? Не знаю, картинки повесить?
Мирала протянула эдак предупреждающе:
— Сейчас поругаемся!
— Что?! — несказанно удивился Жасан. Какие могут быть конфликты после слияний?! Это все равно, что с самим собой ругаться… И понял, что Мирала шутит.
— А можно и повесить картинки, — сказала Капля. — Это ж вроде как дом у нас, почему нет?
— Дом у нас общий, а вкусы разные, — продолжала предупреждать Мирала. — Мы тогда в мире девятьсот двадцать девять большой зал дома так и не украсили ничем. Во вкусах так и не сошлись, а ссориться из-за этого не захотели.
— Кроме вазы с веткой, — возразила Эмэр.
— Кроме вазы с веткой. Она, ветка, риалиновая была, и все листья с разных деревьев как будто. Даже несуществующих Мы ее все вместе сплели, и всем понравилось.
— Так можно и здесь что всем вместе сплести, — сказала Капля. — Хоть и вазу с веткой.
Ляма коротко повела рукой. Насколько Жасан успел разобраться в «языке жестов» Бесполезных, она сообщила: «Я займусь». Действительно, кому, как не Ляме, украшать кают-компанию, ей больше всех надо, чтобы здесь было уютно. И чужие вкусы Ляма тоже учтет лучше всех — ее «праздники» нравились остальным одинаково.
Жасан вспомнил еще одну идею:
— Надо бы нам скафандры обозначить. Ну, чтобы мы друг друга отличали.
Ирмек сказал:
— У каждого скафандра есть отражатели и светосигналы, нужно только договориться, у кого из нас какие будут.
Да он, оказывается, слушал. Хотя был сосредоточен на другом — держал в руке черный шнурок с подвешенным на ним стальным колечком и раскачивал, меняя высоту. И они с Янтарь очень внимательно наблюдали. Вероятно, отслеживал поперечную силу, раз уж к диванчику прижимает центробежная.
— Ты не можешь поверить, что мы на теневом корабле? — спросила Ирмека Тай.
Он спокойно ответил:
— Не могу без доказательств. Мы сейчас в смежном пространстве с чужими законами, на корабле, который построили силой мысли из ничего и воды. И только все также силой мысли открыли еще один мир. Можно сказать, что изобрели. Но он, скорее всего, существует.
— Еще как существует! — заявила Эла. Она прильнула к своему Шатуну так, что аж неприлично, хотя кому не все равно? Тоже прижимались к дружкам или подружкам все, кроме Лямы. — Он… не может не существовать, вы же видели модели. Необходим для равновесия дипшейд.
— И сомбр тоже сначала открыли силой мысли, — добавил Зор.
Вот тут Эла возразила:
— Не только силой мысли, было известно, что энергия нашего пространства на что-то расходуется… куда-то уходит. А этот… «мир форм движений» действительно открыли из ничего. Даже не ставили такой цели.
Шатун похлопал себя по колену:
— Так это если бы я выдавал другие противоречивые сведенья про тот мир, то мы бы и мир другой смоделировали? Может он тоже есть?
— Возможно, однако вряд ли. Слишком противоречивые данные мой аспект не признавал достоверными, ты же видел. Скорее всего мы бы просто пришли к той же самой модели другим путем.
Зор хмыкнул:
— А может еще что смоделировать? Не обязательно сразу мир, просто внушим Эле ложный отклик, что какой-то бредовый… объект на самом деле где-то есть. Вдруг получим полезную модель. Ну — не сейчас, на будущее. Сейчас лучше что реальное моделировать.
— А почему бы наш мир не смоделировать? — спросил Кин. — Чтобы дела у нас наладить? Я понимаю, что это надо будет моделировать каждого человека и… даже животных с растениями, но может — приблизительно хотя бы? Наш-то мир явно не сложнее того, что мы смоделировали только что.
Эла глубоко вздохнула:
— Есть такие модели. И приближенные, и несколько моделей-заготовок, в которые можно вставить данные о всех людях нашего мира и о другом всяком. И вводили. Считали, искали решения проблем. Все решения получаются… довольно-таки радикальные, потому с какой-то вероятностью неблагоприятного итога. Вероятность катастрофы с массовым вымиранием — не ниже семи процентов для любого решения.
— Ого, — вырвалось у Жасана. — Не тот случай, когда рискнешь.
Эла продолжила:
— Или… в одном из решений нужно было нейтрализовать всех людей психотипа «птицелов». И часть из них неизбежно погибла бы, это миллионы. И они ведь совсем неплохие люди, просто снижают надежность социальных систем.
— То есть, наш мир с изъяном, — философски заметила Тайлинь. — Даже странно, что наша цивилизация такая благополучная. Относительно, по сравнению с нашим же прошлым или миром Безжалостных. Войн нет, нищеты тоже, очень неплохая медицина. Криминал разросся… да и то… оказался не слишком силен.
Эла усмехнулась:
— Есть такие идеи, что сильные дигиты с самого начала удачно смоделировали наш мир и дали правительствам правильные советы. Теория заговора наоборот. Но лично я — не верю. Правительства использовали бы модели в своих целях… против других правительств.
— Совет народов? — спросил Жасан.
— Там представители все тех же правительств. Тоже не упустили бы возможность просчитать свою выгоду. Даже не государств, а личную.
— Даже жаль. Ладно, весь мир мы смоделировать не можем, а если, допустим, только криминал? Или Центр?
Эла резко приподнялась:
— А вот это можем. Приближенно, но… Бездна, почему мы до сих пор не… Ах да. Вас с нами не было.

[olesky]

Обошлись без слияний и симуляций — Эле хватило ее собственного аспекта, чтобы составить модель криминала. Но требовала данных, много, потому телепортировались в дом и, собравшись в обеденном зале, все вместе рылись в сети. Иногда Эле нужны были очень странные данные, например, частота упоминания черепах в книгах для детей или общее количество самоходов на стоянках возле психиатрических лечебниц в Новаленде в дневное время. Однако в основном — вполне логичная статистика преступлений, деловой активности, переездов. Очень помогли знания Жасана о финансах — ничего не забыл, оказывается.
— Вроде бы, все, готова модель. Но далеко от совершенства, — недовольно хмурилась Эла. — Учли все, что в открытом доступе и что сами узнали. Остальные данные — только разведкой.
— Покажи, — попросил Шатун.
— Да, давайте сольемся.
Модель оказалась не так уж плоха, выдавала результаты с вполне приличными разбросами вероятностей.
Зор: «Так это получается, что мы до сих пор действовали правильно. Как будто у нас была модель криминала, хотя ее не было. Кроме как когда позволили Кровохлебке похитить Ирмека, да и то выкрутились и бояться себя заставили».
Эла, Тайлинь: «Предсказать действия криминала в определенных ситуациях не так уж сложно. Даже сейчас, хотя ситуация своеобразная. Но чтобы правильно планировать свои действия, нужна модель».
Псих, Капля: «А почему раньше не нужна была?»
Эмэр, Сента: «Потому что у нас корабля не было».
Эла, Тайлинь: «Верно, сейчас у нас гораздо больше возможностей. Сложнее выбрать оптимальный вариант».
Кин, Тай: «По этой модели выходит, что самое важное сейчас это отследить, зачем криминалу детали корабельных двигателей. Но по ней же получается, что это слишком опасно. Они наверняка что-то придумали, чтобы обнаружить любое прощупывание».
Мирала: «Ринхов вряд ли заметят».
Эла: «Вероятность, что они защитились от прощупывания ринхами, две целых семьдесят четыре сотых процента».
Мирала: «Приблизительно».
Ирмек, Янтарь: «Так что, сначала надо бы разведать, какие у них возможности? Заметят они нашу «сшестеренку» и ретрансляцию Миралы или нет?»
Шатун: «Можем не искать сразу детали двигателей, а порыться у криминала в компьютерах и минордах. Электронную защиту я пройду, сервов — Эмэр, а если защита будет на чостах, так пусть Ирмек скопирует на «картуш» аспект антера, который этих чостов гоняет».
Ирмек: «Я знаю, у кого можно скопировать».
Эла: «Рыться в компьютерах криминала тоже рискованно».
Ляма: «Подслушивать разговоры — тоже?»
Эла: «Верно. Мы, конечно, готовы, что нас обнаружат и начнут охоту, у нас корабль… можно наплести еще касорров, «мух» и рахнов. Но всегда есть риск спровоцировать криминал на… то, что он запланировал. А мы все еще не знаем, что это. Нужно еще подумать».
Ляма: «Давайте отследим те рационы для космических путешествий. Которые на самом деле картон». Согласно ее интуитивной модели поддельные рационы тоже выставил на продажу большой криминал, весьма вероятно, что и Центр завязан. Вряд ли оно напрямую связано с деталями двигателей, но могли найтись лишние ниточки и зацепки.
Почему бы и нет, дотянулись «сшестеренкой» до одного из предприятий, продающих жестянки с картоном. Легко отследили, откуда на складе товар — цех, где сделали фальшивые жестянки и наполнили их несъедобным содержимым, располагался тут же на складе. Даже оборудование еще стояло — станок, на котором гнули и штамповали тонкий металл, печатный механизм, чтобы наносить рисунки и надписи, и точные весы. Благодаря способностям Лямы и Психа удалось расшифровать следы и понять, как жестянки наполняли — сначала вставляли брикет чего-то пористого, потом на весах доливали жидкость. Потом запечатывали.
Ирмек, Зор, Эмэр: «Вес космических рационов отмеряется очень точно. Если бы хоть чуть отличался у каждой жестянки, то могли бы заметить, особенно если бы отличия сложились в большой партии жестянок этих».
Псих: «То есть, эта ловушка на тех, кто и правда в космосе. Пусть даже консервы переправляют туда телепортацией, но все равно принято взвешивать все, что отправляешь».
Жасан: «Вы так уверены, что это ловушка, а не мошенничество?»
Псих: «Для мошенничества возни многовато. Разве что кого конкретного хотят обобрать, но тогда все равно ловушка».
Ляма, Тайлинь: «Это ловушка. В жестянках есть скрытые зацепки, в жидкости».
Тайлинь: «Не знаю, как они это сделали, но зацепки в жидкости до сих пор не использовались. Потому их очень трудно заподозрить».
Кин, Ирмек, Псих: «И это же означает, что жестянки отправляют в космос тайком. Если телепортируют, то затирают каналы, так бы по ним же и проследили те же ясновидцы, для которых скрытые зацепки в жидкости».
Эла: «А то, что жестянки до сих пор продаются, означает, что ловушка пока еще не сработала. Если и поймали, то не всех».
В космос, на околоземные орбиты, телепортируют много чаще, чем летают, потому что дешевле, быстрее и надежнее. Даже оплачивают через «Струну», Жасан видел в списке заказы доставок в космос, хотя сам не брал ни разу, далековато. Но всегда — отправляют грузы не скрываясь, каналы не затирают. Потому Бесполезные, запустив «сшестеренку», искали затертые каналы телепортации, ведущие вверх, в космос. Использовали широкий поиск с наложением — этим способом обнаружили «фасолину» еще до того, как взяли к себе Жасана.
Нашли всего один затертый канал. С очень большим трудом, с двадцати наложений и только потому, что Эла придумала на ходу особую систему для такого поиска.
А вел канал просто в космос, на орбиту. В вакууме следов и зацепок не остается, но Эла прикинула траектории, и получилось, что во время телепортации никаких орбитальных объектов в точке выхода не было.
Шатун: «И как эти жестянки обратно вниз не упали? Их же не к чему привязать. Если внутрь орбитальной станции — понятно, к ней же и привязываете, скорость груза и станции сама уравнивается. А здесь к чему?»
Жасан: «Чтобы выводить на орбиты спутники телепортацией, мы их привязываем к другим спутникам, но не внутрь отправляем и даже не рядом, просто чтобы скорость та же была. Я такого не делал, только теорию знаю».
Шатун: «А можно отследить, к чему привязали?»
Жасан, Кин: «Если и можно, то мы не знаем, как».
Шатун: «То есть, мы даже не знаем, на какую орбиту его вывели».
Эла: «Можем предполагать. Не так уж много объектов, к которым можно было привязать этот… груз».
Жасан, Кин, Шатун: «Значит, давай их проверим. Вдруг груз еще там».
Оказалось сложнее, чем казалось — уж очень большой масштаб, орбита вокруг планеты. Хотя до Тьерба дотягивались же.
На первых двух орбитах, долго провозившись, не нашли ничего. А на третьей повезло — хоть груза не обнаружили, но Мирала с Лямой нашли ринхов, которых он потревожил двенадцать дней назад. Да, это был прямоугольный ящик с компактно упакованными цилиндрами, очевидно жестянками.
Мирала, Ляма: «Кажется, здесь не один такой ящик был. На эту самую орбиту еще один вывели дней пятьдесят назад».
Эла: «Орбита, между прочим, эллиптическая, с хорошим эксцентриситетом. И в апогее ящики двигались рядом с объектом Эч сто тринадцать. Почти параллельно и с той же скоростью. Чрезвычайно точный расчет».
Мирала: «Ага. И что это за объект? От него такие помехи, что даже ринхов распугали, хотя обычно наоборот».
Эла: «Аварийный ядерный реактор, его сбросили с «Хонтье» тридцать два года назад. Чтобы он не расплавился, было задействовано очень много сервов, они и создают помехи. И все равно фонит. Очень сильно фонит».
Псих: «Могу себе представить, читал про ту аварию на «Хонтье». И зачем туда консервы отправлять? В такой радиации никто не выживет».
Ирмек: «Кроме регена».
Эла: «Да. Кроме регена».