Невозможно обойти мимо тему футбола...
Люди шли вперед, Леня двигался в общей толпе. Иногда кто-нибудь кричал:"Отдых!", и люди разбредались по сторонам, садились прямо на дорогу или на траву, доставали припасы. Телеги ставили на обочину, лошадей отпускали пастись. Картина напоминала Лене обычный деревенский пейзаж. Горели костерки, в котелках что-то булькало и немного необычно пахло. Кто-то уже напился и пьяно похрапывал. Вокруг носились босые дети, играли палками и камнями. Игрушек Леня у них не заметил.
Вот один босяк поддел ногой - и как только не больно? - круглый камешек. Тот покатился и замер. Босяк поддел его снова, к нему присоединился второй мальчуган, постарше, вихрастый и чумазый. Леня долго наблюдал за мальчишками, а потом решился, встал и подошел к ним.
- Мелюзга, есть идея! Идите ко мне.
Мальчики подошли, взглянули на него с почтительностью.
- Хочу показать вам одну очень занятную игру... - Он вдруг понял, что нужно придумать для игры "легенду". - Я видел такую в далеком королевстве. Называется... Короче, неважно, как называется. Главное правило - закатить камень при помощи ног в ворота соперника. Показываю...
Сначала Леня вкопал в землю две палочки.
- Это называется ворота. В них нужно забивать мяч... камень. Только ногами! Руками камень брать и кидать нельзя! Если ты взял его рукой, команде соперника дают пробить... лишний камень. Смотрите!
Он выбрал камень покруглее и принялся перекидывать его с ноги на ногу. У глазеющих мальчишек открылись рты.
- Веду мяч... то есть, камень! Забиваю...
Камень прокатился в импровизированные ворота. Леня показал еще несколько приемов и подкатил камень маленькому мальчику.
- Теперь твоя очередь...
Мальчишка тут же взял камень и бросил его в ворота.
- Нет, только ногами. Руки держи по швам... вот так, прижми к бокам, а теперь подталкивай камень к воротам. Давай!
Со второго раза мальчуган понял, что от него требуется и проворно отправил камень в нужную сторону. Теперь Леня подошел к другому мальчику, с вихрами.
- А ты, наоборот, должен сделать все, чтобы его камень не попал в ворота. Теперь ты - вратарь! Ты можешь ловить камень руками, отбивать назад, падать на него... Главное - не дать ему катиться дальше. Показываю... А ты снова бей мне!
Целый час Леня показывал и рассказывал мальчишкам и всем желающим о футболе. Жаль, что не хватило времени сыграть снова - надо было двигаться дальше. Но Леня намеревался на следующей остановке продолжить обучение мальчишек. Хоть какая-то польза будет в Алаверне и от него.
На еще одном привале с Леней играли уже три мальчика и один взрослый. Появились и первые болельщики, которые кричали, свистели и что-то кидали на импровизированное поле. Лене с трудом удалось объяснить, что так своей команде помочь нельзя. Нужно болеть за пределами поля, и он тут же начертил линию острием палки.