От автора: прошу оценить, не сложно ли читается и понятно ли, о чём идёт речь.
Рассказ состоит из двух частей, действие происходит на вымышленной планете Ханти.
В будущем планируется цикл рассказов об этой планете, этот - первый и является завязкой.
Предисловие (справка по планете ханти):
Ханти - каменистая планета размером с Землю. Вращается вокруг звезды класса F. Растительность синяя. На планете 3 континента: один большой, находится чуть южнее экватора, и два поменьше, один находится ближе к южному полюсу, другой - к северному.
Действия в рассказах происходят на большом континенте с очень тёплым климатом.
Сложные формы жизни на планете - рептилии, ящеры (в т. ч. и динозавры) и пернатые, крупные и мелкие.
Разумных видов 2: сури и карасы.
Сури - ящеры от 2 до 2.5 метров ростом, прямоходящие, с продолговатыми мордами и короткими хвостами. Вес - 100-120 кг. Конечности мощные, нижние - 4-палые, верхние - 3-палые и менее когтисты, чем первые. Ближайшие предки - суризавры и суриказавры (как у людей - бонобо и шимпанзе).
Карасы - летающие птицы с короткими и очень цепкими задними конечностями и длинными передними. Рост около метра, размах крыльев - приблизительно 2 метра, вес составляет примерно 20 кг. Ближайшие предки - карации.
Сури эволюционировали намного раньше и когда карации только изобрели первые инструменты, они уже начали вести оседлый образ жизни и строить первые землянки, приручили первых животных и птиц.
Часть 1. Караций определяет судьбу своего вида.
На планете Ханти стояло солнечное утро. Птица караций сидела на ветке шароги - невысокого, но очень толстого дерева (обхват ствола - 46 метров) c короткими, редкими ветвями. Передними конечностями пернатое обдирало кору дерева.
Уже тысячи лет карации плели из коры шароги сети, которые расставляли в листве деревьев в качестве ловушек для мелких птиц и рептилий.
Гнёзда этих птиц располагались на деревьях карава - тоже невысоких и широких, но ветвистых, с обильной голубой листвой.
Так же карации совсем недавно научились долбить своими мощными клювами деревья в месте роста ветвей, где потом в процессе гниения образовывались дупла. Это позволило им обзавестись жильём на многих видах деревьев.
Обернувшись на звуки тяжёлой поступи, пернатый труженик увидел сури. Да-да, того самого ящера, что сильно выделялся среди других видов.
Карации уже тысячи две лет наблюдали за сури. Видели, как те срубают ветви деревьев и даже небольшие деревья целиком какими-то каменными орудиями, заострёнными с одной стороны, метают наостро заточенные палки в других животных, расставляют огромные сети из коры той же шароги... Уж не у них ли предки нашего героя переняли навыки плетения этих сетей? Этого никто не знали.
Ещё наш караций с раннего детства видел, как эти загадочные огромные животные оставляют пищу поблизости от его сородичей и уходят. Иногда даже кладут прямо в гнездо. Ещё случай был: в воздухе низко над землёй некий караций дрался за добычу с более крупным пернатым - петрохвостым, и вынырнувший из кустов сури сбил последнего огромной палицей и ретировался с его тушей, не тронув добычи, упавшей на землю...
На этот раз сури так же принёс двух мелких рептилий и бросил на землю неподалёку от шароги, ушёл, но остановился в пределах видимости карация. Тот немного подождал с опаской глядя на большого ящера. Сури не уходил, но, казалось, не наблюдал, что будет дальше. Отдохнуть присел. Любопытство и, конечно, голод, плюс, положительные воспоминания, победили страх. Караций слетел вниз к еде. Сури не шевелился. Позавтракав, пернатое взлетело обратно на дерево, продолжать работу. Динозавр ещё несколько минут оставался на месте, затем ушёл.
Позже караций поделится любопытным случаем с сородичами с помощью жестов и примитивного языка, появившегося всего лет двести назад. Он, конечно не догадывается, к чему это приведёт его вид...
Часть 2. Догадки сури.
Этот поздний вечер на планете Ханти выдался безветренным и ясным, звёзды на небе были видны очень хорошо.
Вокруг большого костра расположилось племя из 16 особей сури мужского пола - сури-хонов.
В землю вокруг костра были заколочены костяные колья, к которым был привязан глубокий кремниевый сосуд. Это варились корешки дерева каргаз. Жидкость от них впоследствии остужалась и загустевала. При её смешивании с грязью получался материал, которым сури покрывали стены первых землянок - каргазпочва. Застывая, она делала стены жилищ довольно прочными для своего времени...
- Они сети плетут, прям как мы, - утверждал Кауре, один из членов племени, - и кости раскалывают.
- Ну а что, ты не видел, как те же суриказавры с костями забавляются? Или даже... арханки? - отвечал ему Маур.
- А арханки - это совсем просто! Они ж нутро костей жрут! - присоединился к разговору Брау, соплеменник постарше.
- Так вот, жрут же, почетнейший! - отвечал Кауре. - А карации добычу ими режут...
- Режут, да не заточив? Какой же это признак разума-то? Ха-ха-ха! - засмеялся Маур, за ним, минуту помешкав, и Брау.
- А ещё арханки - птицы, карации - тоже птицы и оба вида кости колют! Так почему именно карации-то разумные, а не арханки? - подхватил Граке.
- За каргазом лучше следите, болтуны! - прикрикнул самый старший член племени, Баузе.
... Это уже второй час продолжался спор по поводу разумности карациев. Кауре первым поделился своими наблюдениями за ними и предположил, что если они обладают разумом, то не попытаться ли сури одомашнить их, толковые помощники в делах очень пригодились бы.
- Никто не поддержали, а некоторые ещё и обсмеяли... Даже старшие. - думал про себя Кауре, уже засыпая. - Ничего, завтра другому племени скажу. И третьему...
Конечно, он не был уверен в успехе и уж тем более не знал, что его соображения станут судьбоносными для двух разумных видов на планете...