"Мертвые рыбы", фантастика, пока 13 т.з.
Добавлено: Октябрь 28th, 2012, 10:09 pm
Мертвые рыбы
«Мусорный ветер, дым из трубы,
Плач природы, смех сатаны.
А всё от того, что мы
Любили ловить ветра и разбрасывать камни».
Группа «Крематорий»
Карл Дунк, проректор Института Погодных проблем и природных катаклизмов, более чем многие другие ученые, да и просто земляне, осознавал важность сегодняшнего дня. Важность и возможную его трагичность.
Не смотря на полувековые исследования и научные опыты, удачные эксперименты и лабораторные модели, идея зажечь второе солнце до сих пор представлялась Дунку опасным абсурдом. В этой убежденности он был почти что одинок, ну, если не считать нескольких прыщавых аспирантов и пары-тройки ученых из других институтов. Какие аргументы, кроме интуиции, они, не верящие в чудо, могли предъявить ученому миру, человечеству? В то время, когда всё: начиная с идеи локально-выборочного планетарного потепления и заканчивая успешными результатами огромной научной и испытательской работы – всё было против их убеждений, против этой самой интуиции.
Люди будто с ума посходили! И это можно было понять: светило угасало на глазах. Стужа и снег с каждым годом отвоевывали у планеты новые и новые территории, области, целые страны. А через два-три десятка лет… Что тогда останется от планеты Земля, от человечества? Об этом Карлу Дунку страшно было подумать! Светило почти, что не светило, да и запас природных энергетических ресурсов стремился к нулю. Завозить? Чем?
Флот… С него все и началось. Неудавшийся эксперимент с солнцем. Тогда, пятьдесят лет назад, космический флот, чуть не в полном составе, зарядившись энергией светила, выпив, обескровив его, пробил пространственно-временной туннель и исчез в нем, похоже, навечно. Такая вот экспедиция на край вселенной получилась. Флот исчез, а туннель остался? Возможно. Уж не туда ли продолжает уходить так необходимая планете солнечная энергия, тепло? Доэкспериментировались, Эйнштейны!
Но Карл Дунк не только критиковал, он еще и работал. Вот только детальный проект о глобальном переселении на другие планеты, которому он посвятил десять лет кропотливого труда, был отвергнут Правительством Земли и ученым миром как неэффективный и высоко затратный.
Гигантский термоядерный реактор строить, а не космические корабли – вот что стало новой концепцией Правительства. Вот куда пошли все деньги, ресурсы и силы. Обидно. Очень! Дунк злился и - о, древние боги-создатели! - временами даже желал провала программе «Второе солнце». «Ведь я же говорил!..» - представлял он свою разгромную речь на Большом Ученом Совете.
В итоге обида и зависть взяли свое, и он отверг приглашение Совета присутствовать на церемонии запуска Второго солнца. Дунк даже смотреть на это не хотел, а уж быть среди предвкушающих чудо соратников-ученых, жать им руки, говорить торжественные речи и счастливо улыбаться… Брр! Его передернуло.
- Извините, профессор, ваш завтрак готов. Куда прикажите подавать? – робот-хозяйка, бесшумно вкатившись в библиотеку, прервал на миг неприятные мысли.
Куда? Есть Дунку не хотелось. «Не присутствовать на церемонии и не смотреть!..» - крутилась мысль, но любопытство давило.
- …В зал, - бросил он коротко и глянул на стрелочные часы на таком же, под старину, камине.
«А церемония уже началась», - подумал он и поднялся из-за массивного деревянного стола.
Демо-зал был длинным и широким, во весь второй этаж немаленькой виллы Дунка. В дальнем конце - сцена, над ней большой экран визора. Прозрачная левая стена, синий волнующийся океан сквозь нее виден как на ладони. Над океаном – блеклое, похожее на луну солнце. «Светит, но не греет», - пришла на ум Дунку древняя загадка.
…Рядами черные под кожу кресла. Высокий ломаный потолок поблескивает серым металлом. В демо-зале можно проводить собрания и конференции, концерты, торжества, смотреть кино. Но Дунку это не очень и надо, да и гости посещали его крайне редко.
Что было более ценно для Карла Дунка, так это установленная слева от сцены кабина виртуального телепортала, и, справа, голубая матовая сфера: около двадцати футов в диаметре - чуть не до потолка.
Наскоро перекусив поданным роботом-хозяйкой омлетом и выпив чашку кофе, Дунк направился в кабину телепортала, сел в кресло. Надев на голову, похожий на мотоциклетный, шлем, он опустил экран-забрало и мысленно произнес: «Космодром Андар». Картинка возникла мгновенно: посреди степи, полукругом, многоярусный амфитеатр - забит людскими фигурками в разноцветных одеждах.
Впереди большая сцена с выстроившимися в ряд мужчинами в темных официальных костюмах, в мундирах с блестящими погонами. Несколько женщин в голубых форменных платьях Космического флота. За их спинами веют на ветру золотые Президентские штандарты, флаги континентов: красный, желтый, синий… Флаг космофлота с крылатой эмблемой. И еще, еще флаги колышутся, играют. Раскачивается ветром планшет-хоругвия с изображением плывущих по кругу двух мифических рыб-прародительниц – символа жизни и развития цивилизации.
Флаг Планетарной Академии наук: бледно-зеленый, с древними «аптекарскими» весами-чашечками на раздвинувшем ноги циркуле, напомнил Дунку применяемое в далеком прошлом орудие казни – виселицу – и вновь всплыла мысль о конфликте с ученым миром. Дунк чуть не сплюнул - в последний миг сдержался – вспомнил, что он в гермошлеме.
…Церемония тем временем шла полным ходом. С трибуны выступал какой-то человек с архаичным микрофоном в руке – что ж, теперь такие вещицы в моде. Амфитеатр поддерживал оратора то аплодисментами, то дружным поднятием рук. Громкость Карл Дунк специально убрал, отчего действо походило на немое комическое кино.
Дунк, с сарказмом скривил губы, сосредоточился и мысленно отдал машине приказ: «Показать свободные для виртуальной телепортации ячейки в секторе «Космодром Андар». Картинка церемонии исчезла, экран гермошлема потемнел, и лишь вращающееся красное колесико в его середине говорило о том, что идет поиск. «Скоро я буду там, - думал Карл Дунк. – Надо будет выбрать удобную по расположению к сцене ячейку, мысленно перенестись в нее и наблюдать церемонию, оставаясь инкогнито, без этих мокрых рукопожатий коллег-ученых, похлопываний по плечу и пафосного щебета. Но что ж так долго? Можно и запуск реактора пропустить. – Дунк почувствовал, как на лбу проступили капельки пота. – Этого только не хватало. Ну, наконец-то!» Экран засветился салатовым, потекла информация:
Южная Америка, Экваториальный пояс, Штат Альхетто, Сектор Космодрома Андар, 11:33, 18.07.2312 г.
По запросу от 13SDV-349876, Карл Дунк, Евразия, Карельский сектор, отвечаем:
Запрос принят.
Всего виртуальных ячеек: 563000000
Занято: 563000000
Свободно: 0
Ожидающих абонентов: 16347840
Приносим свои извинения, но в данный момент ваш перенос невозможен.
Вы будете ждать?
- Нет, - выдавил Дунк.
Спасибо за обращение.
С Уважением,
Планетарная Служба виртуальных перемещений. - Засветилось на экране.
- Дьявол! – сорвав с головы гермошлем, вскричал Карл Дунк. И кто мог подумать, что столько будет желающих присутствовать на церемонии, что называется, лично. Эх, сколько же людей за последнее время получили доступ к телепортации! Ведь еще пару лет назад таких было всего-то несколько тысяч: работники экстренных служб, политики, ученые. А сейчас… Карл Дунк от негодования растерялся: «Пятьсот шестьдесят миллионов в одном только секторе Андара, и еще ожидают, - твердил он про себя. – Ну что ж, придется воспользоваться сферой: не по обычному же визору смотреть!» В сфере есть свои плюсы: сила ветра регулируется, интенсивность и наличие запахов, освещенность. Перемещаться, правда, можно только в периметре амфитеатра - ничего, этого достаточно. Да, и с окружающими не поговоришь – односторонняя связь. Переживем: сам говорить ни с кем не хотел - хотел инкогнито. Дунк успокоился.
Люк за спиной закрылся бесшумно, не оставил от себя и следа на внутренней зеркальной поверхности сферы. Карл опустился в кресло и набрал на консоли управления координаты Андара. Точку присутствия выбрал в средней части амфитеатра. Приглушив крики находящихся вокруг него людей, усилил голос оратора; ветер, запахи, освещение оставил как там – на космодроме. Расслабил тело. И почему он сразу о сфере не подумал? Хотел более инновационным методом воспользоваться. Хм!
- …Обнаружение группой профессора Гендберга огромных запасов дейтерия в глубинных недрах Луны, явилось поистине великим открытием! – вещал со сцены оратор. – Слава профессору!
- Слава, слава! – подхватил миллион голосов с амфитеатра, вскинулись вверх руки.
Дунк приблизил картинку. Так и есть! Ученик Гендберга, академик Ун-Лу, как всегда поет дифирамбы. Хоть находка и правда выдающаяся, но не одному Гендбергу она принадлежит.
- … Не менее значимым, - продолжал оратор, - явилась разработка термоядерного реактора: сверхмощного и при этом абсолютно безопасного, надежного, что очень важно при работе его здесь рядом – на Луне. А создание заводов по эффективному получению изотопа Гелий-3 из лунного грунта сделали проект «Второе солнце» более чем реальным. Слава сотрудникам института Ядерных исследований и испытаний: докторам Санта Альберу и Фрадкину!
- Слава, слава! - Шум аплодисментов способен был бы заглушить даже громовой раскат, если бы над космодромом сейчас ударила молния.
«И все же, дайте нам удачу боги-прародители, дайте человечеству шанс, - подумал Карл Дунк. - Пусть у этих ученых - экспериментаторов, пусть у них, у нас все получится!»
- Слава тем, - Ун-Лу указал в сторону кучки военных в адмиральских мундирах и нескольких штатских, - кто изготовил и установил на Луне реактор, кто построил перерабатывающие заводы, создал всю инфраструктуру. Тем, кто воздвиг над лунной поверхностью гигантский энерготепловой зонт-передатчик. Адмиралу Джону Смиту и Первому Инженеру планеты Ивану Гольцову слава!
- Слава!
«Затянули, - подумал Дунк. – Скорее бы уж все закончилось, скорее бы нажали красную кнопку, да и запустили реактор». Он поднял от сцены глаза: сотни, может, тысячи небольших гражданских воздухолетов блестящими, разноцветными точками и тире бороздили голубое небо, висели над космодромом – ждали. «Такими темпами речи произносить, у летчиков горючее скоро может закончиться. - Дунк улыбнулся. – Ну же, ораторы! Пора начинать».
И начали. Ун-Лу уступил место невысокому полному человечку с блестящей под жидкими лучами солнца лысиной – Президенту Правительства Земли, Абу Эрту. Тот был немногословен.
- Спасибо всем, кто участвовал в этом проекте, - твердым голосом произнес Эрт. – Спасибо всему человечеству. Да помогут нам силы природы, космоса и наши древние прародители-боги.
Порыв ветра налетел из степи, дунул в лицо Карлу, растрепал волосы, донес запах медовых трав. Вскинулся вверх планшет-хоругвия с изображением плывущих по кругу двух древних рыб.
Загремел барабанами одетый в голубую форму Космофлота оркестр, задудел трубами, взлетели в воздух тысячи разноцветных шаров, а большая стая белых голубей сделала круг над космодромом. Амфитеатр охнул и заголосил, зааплодировал, замахал. Зааплодировали те, кто был на сцене, повернулись к Президенту.
Карл Дунк придвинул изображение сцены. Ун-Лу шагнул к Президенту Абу Эрту и подал ему небольшую черную пластину с красной кнопкой. Ветер стих, амфитеатр замер, в наступившей тишине Дунк услышал, как где-то невдалеке, недовольно жужжа, пролетел шмель. Миллион людей в амфитеатре, сотни миллионов тех, кто мысленно присутствовал в ячейках телепортала, миллиарды в видеосферах и у экранов обычных визоров молча переводили взгляды с рук Президента на еле-видный в голубом небе полупрозрачный диск луны и, затаив дыхание, ждали.
Палец с полированным ногтем опустился на красную кнопку, и луна засияла, засияла ярко, почти, как солнце каких-то пять десятков лет назад. И повеяло вдруг теплом. Карл его почувствовал. И услышал, как амфитеатр разразился дружным «Ур-ра-а!» Залпы салюта взвились вверх, люди кинулись обнимать друг друга. Ун-Лу тряс руку Абу Эрту, тот смущенно улыбался.
Карл Дунк качнул кресло и тоже заулыбался во весь рот: «Ну, молодцы! Сделали! Оказались правы, а он со своими нелепыми домыслами…»
Яркая вспышка ворвалась в мозг Дунка, ослепила, захлопнув машинально веки. Что же это? Выждав пару секунд, поборов боль, Карл решился - приоткрыл глаза.
На Луну невозможно было смотреть, она не ласково светила, а, увеличившись в размерах, полыхала белым. Дунк перевел взгляд чуть ниже и увидел, как колышется еще недавно спокойное голубое небо. Колышется… Прозрачная волна чего-то опускалась оттуда, сверху, из космоса.
Неуверенно и хаотично, как пьяные, двигались в небе сотни воздухолетов. В эти первые секунды ослепленные пилоты направляли их то вверх, то вниз, сталкивались между собой - аппараты взрывались, горящие обломки падали к земле.
Прозрачная волна накрыла: горящие воздухолеты посыпались вниз теперь уже градом. Накрыв, она обогнала их падение и двинулась дальше – к земле. Лица людей в амфитеатре, лица тех – на сцене: ужас в глазах и раскрытые в изумлении рты. Волна приближалась…
«Не смотреть! – пронеслась мысль в голове Карла Дунка. – Отключить сферу, как бы ни хотелось узнать, что будет дальше!» Пальцем нащупал кнопку. Сфера потухла. А спустя секунды Дунк услышал звон разбитых стекол, вой ветра, жар - волна достигла Земли. Он почувствовал тряску, удары, боль во всем теле, понял, что его сфера куда-то катится или даже летит, и потерял сознание.
«Мусорный ветер, дым из трубы,
Плач природы, смех сатаны.
А всё от того, что мы
Любили ловить ветра и разбрасывать камни».
Группа «Крематорий»
Карл Дунк, проректор Института Погодных проблем и природных катаклизмов, более чем многие другие ученые, да и просто земляне, осознавал важность сегодняшнего дня. Важность и возможную его трагичность.
Не смотря на полувековые исследования и научные опыты, удачные эксперименты и лабораторные модели, идея зажечь второе солнце до сих пор представлялась Дунку опасным абсурдом. В этой убежденности он был почти что одинок, ну, если не считать нескольких прыщавых аспирантов и пары-тройки ученых из других институтов. Какие аргументы, кроме интуиции, они, не верящие в чудо, могли предъявить ученому миру, человечеству? В то время, когда всё: начиная с идеи локально-выборочного планетарного потепления и заканчивая успешными результатами огромной научной и испытательской работы – всё было против их убеждений, против этой самой интуиции.
Люди будто с ума посходили! И это можно было понять: светило угасало на глазах. Стужа и снег с каждым годом отвоевывали у планеты новые и новые территории, области, целые страны. А через два-три десятка лет… Что тогда останется от планеты Земля, от человечества? Об этом Карлу Дунку страшно было подумать! Светило почти, что не светило, да и запас природных энергетических ресурсов стремился к нулю. Завозить? Чем?
Флот… С него все и началось. Неудавшийся эксперимент с солнцем. Тогда, пятьдесят лет назад, космический флот, чуть не в полном составе, зарядившись энергией светила, выпив, обескровив его, пробил пространственно-временной туннель и исчез в нем, похоже, навечно. Такая вот экспедиция на край вселенной получилась. Флот исчез, а туннель остался? Возможно. Уж не туда ли продолжает уходить так необходимая планете солнечная энергия, тепло? Доэкспериментировались, Эйнштейны!
Но Карл Дунк не только критиковал, он еще и работал. Вот только детальный проект о глобальном переселении на другие планеты, которому он посвятил десять лет кропотливого труда, был отвергнут Правительством Земли и ученым миром как неэффективный и высоко затратный.
Гигантский термоядерный реактор строить, а не космические корабли – вот что стало новой концепцией Правительства. Вот куда пошли все деньги, ресурсы и силы. Обидно. Очень! Дунк злился и - о, древние боги-создатели! - временами даже желал провала программе «Второе солнце». «Ведь я же говорил!..» - представлял он свою разгромную речь на Большом Ученом Совете.
В итоге обида и зависть взяли свое, и он отверг приглашение Совета присутствовать на церемонии запуска Второго солнца. Дунк даже смотреть на это не хотел, а уж быть среди предвкушающих чудо соратников-ученых, жать им руки, говорить торжественные речи и счастливо улыбаться… Брр! Его передернуло.
- Извините, профессор, ваш завтрак готов. Куда прикажите подавать? – робот-хозяйка, бесшумно вкатившись в библиотеку, прервал на миг неприятные мысли.
Куда? Есть Дунку не хотелось. «Не присутствовать на церемонии и не смотреть!..» - крутилась мысль, но любопытство давило.
- …В зал, - бросил он коротко и глянул на стрелочные часы на таком же, под старину, камине.
«А церемония уже началась», - подумал он и поднялся из-за массивного деревянного стола.
Демо-зал был длинным и широким, во весь второй этаж немаленькой виллы Дунка. В дальнем конце - сцена, над ней большой экран визора. Прозрачная левая стена, синий волнующийся океан сквозь нее виден как на ладони. Над океаном – блеклое, похожее на луну солнце. «Светит, но не греет», - пришла на ум Дунку древняя загадка.
…Рядами черные под кожу кресла. Высокий ломаный потолок поблескивает серым металлом. В демо-зале можно проводить собрания и конференции, концерты, торжества, смотреть кино. Но Дунку это не очень и надо, да и гости посещали его крайне редко.
Что было более ценно для Карла Дунка, так это установленная слева от сцены кабина виртуального телепортала, и, справа, голубая матовая сфера: около двадцати футов в диаметре - чуть не до потолка.
Наскоро перекусив поданным роботом-хозяйкой омлетом и выпив чашку кофе, Дунк направился в кабину телепортала, сел в кресло. Надев на голову, похожий на мотоциклетный, шлем, он опустил экран-забрало и мысленно произнес: «Космодром Андар». Картинка возникла мгновенно: посреди степи, полукругом, многоярусный амфитеатр - забит людскими фигурками в разноцветных одеждах.
Впереди большая сцена с выстроившимися в ряд мужчинами в темных официальных костюмах, в мундирах с блестящими погонами. Несколько женщин в голубых форменных платьях Космического флота. За их спинами веют на ветру золотые Президентские штандарты, флаги континентов: красный, желтый, синий… Флаг космофлота с крылатой эмблемой. И еще, еще флаги колышутся, играют. Раскачивается ветром планшет-хоругвия с изображением плывущих по кругу двух мифических рыб-прародительниц – символа жизни и развития цивилизации.
Флаг Планетарной Академии наук: бледно-зеленый, с древними «аптекарскими» весами-чашечками на раздвинувшем ноги циркуле, напомнил Дунку применяемое в далеком прошлом орудие казни – виселицу – и вновь всплыла мысль о конфликте с ученым миром. Дунк чуть не сплюнул - в последний миг сдержался – вспомнил, что он в гермошлеме.
…Церемония тем временем шла полным ходом. С трибуны выступал какой-то человек с архаичным микрофоном в руке – что ж, теперь такие вещицы в моде. Амфитеатр поддерживал оратора то аплодисментами, то дружным поднятием рук. Громкость Карл Дунк специально убрал, отчего действо походило на немое комическое кино.
Дунк, с сарказмом скривил губы, сосредоточился и мысленно отдал машине приказ: «Показать свободные для виртуальной телепортации ячейки в секторе «Космодром Андар». Картинка церемонии исчезла, экран гермошлема потемнел, и лишь вращающееся красное колесико в его середине говорило о том, что идет поиск. «Скоро я буду там, - думал Карл Дунк. – Надо будет выбрать удобную по расположению к сцене ячейку, мысленно перенестись в нее и наблюдать церемонию, оставаясь инкогнито, без этих мокрых рукопожатий коллег-ученых, похлопываний по плечу и пафосного щебета. Но что ж так долго? Можно и запуск реактора пропустить. – Дунк почувствовал, как на лбу проступили капельки пота. – Этого только не хватало. Ну, наконец-то!» Экран засветился салатовым, потекла информация:
Южная Америка, Экваториальный пояс, Штат Альхетто, Сектор Космодрома Андар, 11:33, 18.07.2312 г.
По запросу от 13SDV-349876, Карл Дунк, Евразия, Карельский сектор, отвечаем:
Запрос принят.
Всего виртуальных ячеек: 563000000
Занято: 563000000
Свободно: 0
Ожидающих абонентов: 16347840
Приносим свои извинения, но в данный момент ваш перенос невозможен.
Вы будете ждать?
- Нет, - выдавил Дунк.
Спасибо за обращение.
С Уважением,
Планетарная Служба виртуальных перемещений. - Засветилось на экране.
- Дьявол! – сорвав с головы гермошлем, вскричал Карл Дунк. И кто мог подумать, что столько будет желающих присутствовать на церемонии, что называется, лично. Эх, сколько же людей за последнее время получили доступ к телепортации! Ведь еще пару лет назад таких было всего-то несколько тысяч: работники экстренных служб, политики, ученые. А сейчас… Карл Дунк от негодования растерялся: «Пятьсот шестьдесят миллионов в одном только секторе Андара, и еще ожидают, - твердил он про себя. – Ну что ж, придется воспользоваться сферой: не по обычному же визору смотреть!» В сфере есть свои плюсы: сила ветра регулируется, интенсивность и наличие запахов, освещенность. Перемещаться, правда, можно только в периметре амфитеатра - ничего, этого достаточно. Да, и с окружающими не поговоришь – односторонняя связь. Переживем: сам говорить ни с кем не хотел - хотел инкогнито. Дунк успокоился.
Люк за спиной закрылся бесшумно, не оставил от себя и следа на внутренней зеркальной поверхности сферы. Карл опустился в кресло и набрал на консоли управления координаты Андара. Точку присутствия выбрал в средней части амфитеатра. Приглушив крики находящихся вокруг него людей, усилил голос оратора; ветер, запахи, освещение оставил как там – на космодроме. Расслабил тело. И почему он сразу о сфере не подумал? Хотел более инновационным методом воспользоваться. Хм!
- …Обнаружение группой профессора Гендберга огромных запасов дейтерия в глубинных недрах Луны, явилось поистине великим открытием! – вещал со сцены оратор. – Слава профессору!
- Слава, слава! – подхватил миллион голосов с амфитеатра, вскинулись вверх руки.
Дунк приблизил картинку. Так и есть! Ученик Гендберга, академик Ун-Лу, как всегда поет дифирамбы. Хоть находка и правда выдающаяся, но не одному Гендбергу она принадлежит.
- … Не менее значимым, - продолжал оратор, - явилась разработка термоядерного реактора: сверхмощного и при этом абсолютно безопасного, надежного, что очень важно при работе его здесь рядом – на Луне. А создание заводов по эффективному получению изотопа Гелий-3 из лунного грунта сделали проект «Второе солнце» более чем реальным. Слава сотрудникам института Ядерных исследований и испытаний: докторам Санта Альберу и Фрадкину!
- Слава, слава! - Шум аплодисментов способен был бы заглушить даже громовой раскат, если бы над космодромом сейчас ударила молния.
«И все же, дайте нам удачу боги-прародители, дайте человечеству шанс, - подумал Карл Дунк. - Пусть у этих ученых - экспериментаторов, пусть у них, у нас все получится!»
- Слава тем, - Ун-Лу указал в сторону кучки военных в адмиральских мундирах и нескольких штатских, - кто изготовил и установил на Луне реактор, кто построил перерабатывающие заводы, создал всю инфраструктуру. Тем, кто воздвиг над лунной поверхностью гигантский энерготепловой зонт-передатчик. Адмиралу Джону Смиту и Первому Инженеру планеты Ивану Гольцову слава!
- Слава!
«Затянули, - подумал Дунк. – Скорее бы уж все закончилось, скорее бы нажали красную кнопку, да и запустили реактор». Он поднял от сцены глаза: сотни, может, тысячи небольших гражданских воздухолетов блестящими, разноцветными точками и тире бороздили голубое небо, висели над космодромом – ждали. «Такими темпами речи произносить, у летчиков горючее скоро может закончиться. - Дунк улыбнулся. – Ну же, ораторы! Пора начинать».
И начали. Ун-Лу уступил место невысокому полному человечку с блестящей под жидкими лучами солнца лысиной – Президенту Правительства Земли, Абу Эрту. Тот был немногословен.
- Спасибо всем, кто участвовал в этом проекте, - твердым голосом произнес Эрт. – Спасибо всему человечеству. Да помогут нам силы природы, космоса и наши древние прародители-боги.
Порыв ветра налетел из степи, дунул в лицо Карлу, растрепал волосы, донес запах медовых трав. Вскинулся вверх планшет-хоругвия с изображением плывущих по кругу двух древних рыб.
Загремел барабанами одетый в голубую форму Космофлота оркестр, задудел трубами, взлетели в воздух тысячи разноцветных шаров, а большая стая белых голубей сделала круг над космодромом. Амфитеатр охнул и заголосил, зааплодировал, замахал. Зааплодировали те, кто был на сцене, повернулись к Президенту.
Карл Дунк придвинул изображение сцены. Ун-Лу шагнул к Президенту Абу Эрту и подал ему небольшую черную пластину с красной кнопкой. Ветер стих, амфитеатр замер, в наступившей тишине Дунк услышал, как где-то невдалеке, недовольно жужжа, пролетел шмель. Миллион людей в амфитеатре, сотни миллионов тех, кто мысленно присутствовал в ячейках телепортала, миллиарды в видеосферах и у экранов обычных визоров молча переводили взгляды с рук Президента на еле-видный в голубом небе полупрозрачный диск луны и, затаив дыхание, ждали.
Палец с полированным ногтем опустился на красную кнопку, и луна засияла, засияла ярко, почти, как солнце каких-то пять десятков лет назад. И повеяло вдруг теплом. Карл его почувствовал. И услышал, как амфитеатр разразился дружным «Ур-ра-а!» Залпы салюта взвились вверх, люди кинулись обнимать друг друга. Ун-Лу тряс руку Абу Эрту, тот смущенно улыбался.
Карл Дунк качнул кресло и тоже заулыбался во весь рот: «Ну, молодцы! Сделали! Оказались правы, а он со своими нелепыми домыслами…»
Яркая вспышка ворвалась в мозг Дунка, ослепила, захлопнув машинально веки. Что же это? Выждав пару секунд, поборов боль, Карл решился - приоткрыл глаза.
На Луну невозможно было смотреть, она не ласково светила, а, увеличившись в размерах, полыхала белым. Дунк перевел взгляд чуть ниже и увидел, как колышется еще недавно спокойное голубое небо. Колышется… Прозрачная волна чего-то опускалась оттуда, сверху, из космоса.
Неуверенно и хаотично, как пьяные, двигались в небе сотни воздухолетов. В эти первые секунды ослепленные пилоты направляли их то вверх, то вниз, сталкивались между собой - аппараты взрывались, горящие обломки падали к земле.
Прозрачная волна накрыла: горящие воздухолеты посыпались вниз теперь уже градом. Накрыв, она обогнала их падение и двинулась дальше – к земле. Лица людей в амфитеатре, лица тех – на сцене: ужас в глазах и раскрытые в изумлении рты. Волна приближалась…
«Не смотреть! – пронеслась мысль в голове Карла Дунка. – Отключить сферу, как бы ни хотелось узнать, что будет дальше!» Пальцем нащупал кнопку. Сфера потухла. А спустя секунды Дунк услышал звон разбитых стекол, вой ветра, жар - волна достигла Земли. Он почувствовал тряску, удары, боль во всем теле, понял, что его сфера куда-то катится или даже летит, и потерял сознание.